Marina Martínez durante la presentación de la Setmana de Ciència en el Parlament, junto a Joan Anton Català, comisario del 'Any Oró'
Marina Martínez, investigadora postdoctoral en el Departamento de Geología de la UAB, ha sido elegida para formar parte del equipo de la NASA que investigará las muestras de la Luna procedentes de la misión Artemis III, del Solar System Exploration Research Virtual Institute (SSERVI). Le geóloga de la UAB se ha convertido en la primera española seleccionada por la NASA para formar parte de este instituto de investigación.
La geóloga Marina Martínez, contratada con una beca Margarita Salas para desarrollar su investigación postdoctoral en el Departamento de Geología de la UAB, ha sido elegida como investigadora del Solar System Exploration Research Virtual Institute (SSERVI) de la NASA para participar en el proyecto CASA Moon (Center for Advanced Sample Analysis of Astromaterials from the Moon and Beyond). El proyecto pretende descifrar el origen, la evolución y la historia de la corteza y el mantel lunar a partir del análisis de las muestras que traerá hacia la Tierra la misión Artemis III a finales de 2025, la primera misión tripulada al satélite después del programa Apollo.
La Luna a vista de telescopio
Marina Martínez participó, hará un año, en la propuesta del proyecto de investigación CASA Moon, liderado por la Universidad de Nuevo México, en Alburquerque (USA), donde llevó a término su tesis doctoral. Actualmente, desarrolla su investigación en el Grupo de Cristalografía y Mineralogía del Departamento de Geología de la UAB, que dirige la profesora Mercè Corbella.
Examinar los procesos que formaron la Luna a partir de minerales ricos en volátiles
EL proyecto CASA Moon tiene por objetivo examinar los procesos fundamentales que han formado la Luna y otros cuerpos planetarios (por ejemplo, la diferenciación planetaria), determinar mejor el origen y la evolución de la corteza lunar (por ejemplo, a partir de la solidificación del océano de magma lunar y posterior modificación por impactos), y entender los procesos magmáticos del interior de la Luna. Además, el proyecto pretende trazar estrategias de exploración de reservas endógenas de elementos volátiles (y de agua), como el flúor, el cloro, el grupo hidroxilo, el carbono y el azufre.
En el marco del proyecto, la doctora Martínez estudiará el origen y la evolución de los reservorios volátiles lunares e investigará su potencial para la posible utilización de los subproductos derivados de estos recursos. Por eso, Martínez propone analizar la micro y mano estructura de gases minerales ricas en volátiles procedentes de la misión Artemis III mediante el microscopio electrónico de transmisión (TEM) y la radiación sincrotrón, así como en muestras del programa Apollo que aún no han sido examinadas.
La geóloga Marina Martínez investigará para la NASA sobre el origen y la evolución de la Luna
“Investigar la (sub)microestructura de minerales ricos en volátiles, como por ejemplo la apatita, es importante porque permite revelar los procesos y la naturaleza del magma que formaron la roca, como también la presencia o no de fluidos, ya sean primarios (Aquellos que están en el momento en que se forma el mineral) o secundarios (fluidos tardanos que modifican el mineral original)”, explica la investigadora de la UAB. “Por ejemplo, la apatita se trata ampliamente en la literatura científica para determinar la abundancia de elementos volátiles de la fuente de la que cristaliniza, ya que es capaz de pactar estos elementos dentro de la estructura cristalina; mismamente, poca cosa se conoce sobre su (Sub)microestructura”; además “este mineral se encuentra en todos los ambientes de formación, lo que lo hace muy útil como trazador de procesos”.
Una trayectoria vinculada al análisis de materia extraterrestre
Marina Martínez es doctora en Ciencias Planetarias por la Universidad de Nuevo México (USA) (2021), licenciada en Geología por la Universitat Autònoma de BArcelona (2013) y máster en Astrofísica Física de PArtículas y Cosmología por la Universitat de BArcelona (2015).
Su carrera de investigación comenzçó a formar parte del Grupo de Meteoritos, Asteroides y Gases Menores del Sistema Solar (J.M. Trigo-Rodríguez, IP), donde estuvo vinculada hasta 2026. Como hazalasdestacadas, Marina ganó una beca de la European Meneralogy Union (EMU) para cursar Mineralogía Planetaria en la Universidad de Glasgow (Reino Unido, 2014), diferentes becas de la Universidad de Nuevo México durante sus años de doctorado, una travel frant de la Meteriritical Society patrocinada por la Agencia Aeroespacial de Exploración Japonesa (JAXA) u, más recientemente, la beca postdoctoral Margarita Salas. Además, Marina recibió el premio Wiley Award for an oustanding presentation a la 82nd Annual Meteoritical Society meeting a Sapporo (Japón, 2019).
La misión Artemis 3, que significará el retorno humano a la superficie lunar, se realizará en estrecha colaboración entre la NASA y la compañía SpaceX
La tesis doctoral de Marina la dirigió el Dr. Adrian Brearley y obtuvo una calificación de excelente cum laude. Se realizó gracias a las becas de la NASA ganadoras por el Dr. Brearley y se basó en técnicas microanalíticas en el campo de la mineralogía, petrología y cosmoquímica de material extraterrestre. De la tesis doctoral se han derivado seis publicaciones en revistas de alto impacto sobre dos proyectos diferentes: (1) estudio de la interacción de los primeros materiales sólidos del sistema solar con el agua primordial del disco. (2) Estudio dedicado a entender el origen y natura de los componentes volátiles de un sistema volcánico marciano.
Actualmente, la Dra. Martínez, está contractada con una beca Margarita Salas como investigadora postdoctoral en el Departamento de Geología de la UAB y participa en el proyecto del Ministerio de Ciencia e Innovación de la profesora de la UAB Mercè Corbella. También está integrada en el grup SGR de Mineralogía Aplicada, Geoquímica e Hidrogeología (MAGH) de la Facultad de Ciencias de la Tierra y forma parte del Centro fos Afvanced SAmple Analytics of Austramaterials from the Moon and Beyond CASA Moon (Chip Shearer, IP) del SSERVI (NASA).