Por qué no es buena idea que los Reyes Magos regalen un animal de compañía
Mascotas
Las cifras de animales entregados a refugios tras ser adoptados o comprados por Navidad son muy elevadas
Las preguntas que debes responderte antes de incorporar una mascota a tu vida
Más del 80% de los niños españoles ha pedido alguna vez que le regalen un animal de compañía
Muchos niños le piden a los Reyes Magos un perro, un gato u otro animal de compañía. Y quizá sus familiares se estén planteando satisfacer su deseo. De hecho, según un estudio elaborado por Fundación Affinity –dedicada a investigar y divulgar los beneficios del vínculo entre personas y animales de compañía–, casi la mitad de las familias españolas con hijos de entre 3 y 13 años que valoran adoptar o comprar un animal de compañía tiene previsto hacerlo por estas fechas y, mayoritariamente, en forma de regalo para su hijo.
Sin embargo, regalar animales de compañía no es una buena idea. Las cifras de animales devueltos a las protectoras, abandonados o entregados en refugios tras haber sido adoptados o comprados por Navidad y Reyes son muy elevadas. Pasada la euforia de las fiestas y los regalos, son muchos los niños y las familias que pierden el interés por el animal, que se dan cuenta de que no pueden hacerse responsables de él, o que toman conciencia del desembolso económico que conlleva.
Muchos niños piden un perro, un gato u otro animal de compañía en su carta a los Reyes Magos
Según el informe anual sobre abandonos de la Fundación Affinity, las protectoras recogen un animal cada cinco minutos. Al año se abandonan en España unos 250.000 animales, una cifra que va en aumento, casualmente, después de Navidad. En 2018, las protectoras recogieron más de 138.000 perros y gatos. Casi el 30% de los abandonos obedecen a la pérdida de interés por el animal, su comportamiento o la falta de tiempo y espacio, y un 12% a motivos económicos.
De ahí el riesgo de regalar animales de compañía por Reyes por impulso, sin haber meditado bien la decisión y sin haberla consensuado con toda la familia, con todos aquellos que deberán responsabilizarse de atender y cuidar del animal.
Por impulso
El 60% de los animales que se regalan ahora no son una decisión consensuada por toda la familia
Y es que, según los datos de la Fundación, cerca del 60% de animales de compañía que se regalan por Navidad y Reyes obedecen a la decisión unilateral de una persona, no a una decisión consensuada por toda la familia. Además, el 57% de los padres que optan por este regalo considera que la responsabilidad de cuidar al animal recaerá en el hijo o hija, cuando en realidad acabará siendo una responsabilidad de todos los miembros de la familia.
De ahí la necesidad de reflexionar mucho antes de decidir meter una mascota en casa. “Un animal es un ser vivo, no un juguete ni un regalo; si decidimos incorporar un perro o un gato a la familia, pensemos que estará con nosotros mucho tiempo, previsiblemente más de diez años; por tanto, es una decisión vital que debería ser tomada de forma meditada y por consenso”, afirma la directora de la Fundación Affinity, Isabel Buil.
“Un animal es un ser vivo, no un juguete ni un regalo”
Isabel Buil
Directora Fundación Affinity
Antoni Bulbena, catedrático y director del departamento de Psiquiatría y Medicina Legal de la Universidad Autónoma de Barcelona (UAB), subraya la importancia de transmitir a los niños la responsabilidad que conlleva incorporar un animal de compañía a la familia, y eso no siempre se logra si les llega en forma de regalo.
“Recibir un regalo es una acción pasiva: el destinatario no ha tenido ninguna implicación en su obtención. Y esto, al hablar de un animal, entraña riesgos como la falta de responsabilidad y compromiso. Es crucial que el niño se ilusione y aprenda con el animal, es una relación que crece y se enriquece cada día entre los dos”, justifica Bulbena.
Un 11% de los españoles ha regalado alguna vez un animal de compañía por Navidad o Reyes
A pesar de ello, el estudio de la Fundación Affinity revela que el 11% de los españoles ha regalado alguna vez un animal de compañía por Navidad o Reyes, mayoritariamente a su hijos (32%), a sus padres (22%) o a su pareja (19%). Y es que más del 80% de los niños españoles han pedido alguna vez una mascota, ya sea en su carta a Papá Noel o a los Reyes Magos o en algún otro momento, como su cumpleaños.
El perro continúa siendo el animal más pedido por niños y niñas (82%), seguido por el gato (30%) y otros animales (11%), como peces, hámsteres o tortugas. “Convivir con un animal de compañía comporta grandes beneficios para los niños. Por un lado, les permite disfrutar intensamente de su compañía y, por otro, les enseña a respetarlos, ser más responsables y atender sus necesidades”, opina Bulbena.
Para quienes estén pensando en satisfacer estas peticiones y deseos infantiles, desde la Fundación Affinity ofrecen una serie de consejos para concienciar de la tenencia responsable de animales.
Claves para una tenencia responsable
1. Compromiso
Es importante tener en cuenta que la convivencia con un animal de compañía será duradera. La vida media de un perro es de 12 años y la de un gato de 15.
2. Reflexión
Ante una decisión tan importante como es la de comprometerse con el cuidado de un animal durante tantos años es necesario mantener una actitud serena y no dejarse llevar por un impulso emocional. Hay que valorar todos los aspectos que comportará incorporar un nuevo miembro a la familia.
3. Aprendizaje e información
Antes de tomar la decisión, también es importante tomar conciencia de las necesidades que tiene el animal y ver si encajan con las expectativas que tenemos nosotros. Hay que informarse de qué necesitará (cuidados, afecto, actividad…) y entender las obligaciones que se van a adquirir.
En lugar de comprar un animal vale la pena dar una nueva vida a alguno de los que hay en los refugios y protectoras
4. Adopción antes que compra
Todos merecemos una segunda oportunidad. Antes de comprar un animal vale la pena valorarla poción de acudir a un refugio de animales y darle una nueva vida a un perro o gato que lo necesite.