Espárragos, un vegetal muy diurético
EcoClub Alimentación
Antioxidantes, bajos en calorías, diuréticos, laxantes, protectores del corazón y anti cáncer. Estas son solo algunos de los múltiples beneficios de este vegetal típico de primavera
espárragos trigueros
Los espárragos son los tallos jóvenes y tiernos de la esparraguera, planta herbácea que llega alcanzar 1,5 m de altura. Según la forma de cultivarlos encontramos dos clases: blancos o verdes. Los espárragos blancos son los que han sido cubiertos de tierra, quedando a oscuras hasta su recolección. En el caso de los espárragos verdes son los que crecen al aire libre dándoles la luz del sol. Ahora mismo es la mejor época del año para su consumo que se alarga hasta principios de junio.
Los espárragos nos ofrecen muchas propiedades beneficiosas para nuestra salud y además es un alimento ideal para la operación biquini, un proceso en el que están inmersas muchas personas durante estos meses previos al verano. Los espárragos son muy bajos en calorías, de hecho “100 gramos de porción comestible de espárragos crudo contiene solamente 18 kcal porqué el 92% de su peso es agua y, por lo tanto, tiene un efecto diurético. Por eso es muy recomendable consumir espárragos en el caso de las personas que retienen líquidos o las que quieran depurar el organismo” explica la nutricionista Marta Sanz.
Espárragos blancos
Además, varios estudios han demostrado que los espárragos pueden ayudar a prevenir y tratar las infecciones del tracto urinario y piedras en el riñón. El espárrago no tiene sodio natural por lo que no produce hinchazón durante el síndrome premenstrual, no contiene nada de grasa ni colesterol, y solo 1 gramo de hidratos de carbono.
A parte de ser diuréticos, los espárragos también son una fuente de fibra (1,5 gramos por cada 100 gramos), lo que favorece el tránsito intestinal y les confiere un poder saciante. También, “contiene inulina y oligofructosa, estos compuestos modifican la flora bacteriana colónica, aumentan las bifidobacterias y evitarán que crezcan bacterias dañinas en los intestinos que juegan un papel muy importante en el cáncer de colón” explica Sanz.
Las vitaminas a destacar son la vitamina C (26 mg) y E(2,5 mg). Los espárragos verdes son más ricos en vitaminas que los blancos y si sumamos que estos últimos normalmente se consume en conserva la pérdida vitamínica es aún mayor. Encontramos también “Beta-carotenos ( provitamina A) 53 microgramos, y luteína, esto le aporta un efecto antioxidantes y reforzante del sistema inmune” apunta Sanz. Los espárragos tienen un alto contenido en folato (ácido fólico). El folato protege al ADN de posibles daños y por eso es altamente recomendable para mujeres embarazadas o que pretendan estarlo. También se cree que podría prevenir algunos tipos de cáncer, y en particular el cáncer de colon.
Y por si fueran pocas todas las bondades para la salud que aportan los esparragos, también debemos destacar su aporte en lignanos ( fitoestrógenos), “estos tienen efectos a nivel de los vasos sanguíneos de calibre pequeño. Ejercen un papel beneficioso en algunas enfermedades vasculares degenerativas. Los lignanos tienen actividad estrogénica que competirán con los compuestos estrogénicos normales del cuerpo y, por lo tanto, no permitirán promover el crecimiento de tumores” explica Sanz.
Espárragos al vapor
Elegir y conservar los espárragos
Si queremos comprar espárragos frescos los mejores meses son los de primavera, aunque ahora mismo los podemos encontrar en el mercado todo el año porqué se cultivan en hinvernadero.
Cuando vayamos a comprarlos es muy importante evitar los que se encuentran descoloridos o con manchas. Las puntas deben estar cerradas, con su tallo firme, recto y de color blanco o verde (esto dependerá de la variedad de espárrago). No debe presentar golpes o lastimaduras ni estar demasiado sucio, ya que si debemos lavarlos en exceso se realizará una perdida de los nutrientes que contiene.
Los espárragos se conservan en el refrigerador dentro de una bolsa de plástico agujereada alrededor de 3 a 5 días.
En el mercado también encontramos espárragos en conserva, estos son esterilizados una vez limpios y clasificados por tamaño. El inconveniente es que tienen menos nutrientes que si los consumimos frescos, lo positivo es que su conservación es muy larga.