Heart 200: una nueva ruta para descubrir el corazón de Escocia
De viaje
Se extiende 320 kilómetros por Perth, Stirling, los Trossachs y la zona del condado de Perth y los parques nacionales de Loch Lomond & los Trossachs y los Cairngorms
Loch Leven, en el corazón de Escocia
Impresionantes castillos e iglesias, lagos, prados interminables, playas solitarias, infinidad de pequeñas islas, y ciudades llenas de vida, como su capital, Edimburgo, o Glasgow-... Así es Escocia, un territorio de contrastes y leyendas que atesora algunos de los paisajes más hermosos y sobrecogedores del planeta. No en vano, en 2017 los lectores de Rough Guide, un destacado portal de guías de viajes, la eligieron el país más bonito del mundo.
La mejor forma de conocerla es recorriéndola en libertad, saboreando cada momento y cada rincón. Tras la experiencia y el éxito de la North Coast 500, una ruta turística de 500 millas -alrededor de 800 kilómetros- por la costa norte, la más remota, Escocia nos regala un nuevo itinerario más corto pero no por ello menos atractivo.
La ruta
Bautizada como Heart 200, esta ruta circular a modo de guía turística, se extiende a lo largo de más de 320 kilómetros por carretera -200 millas, de ahí su nombre- por algunos de los lugares más emblemáticos del corazón del país. El recorrido nos lleva a Perth, Stirling, los Trossachs y la zona del condado de Perth (o Perthshire) en las Tierras Altas, enlazando los parques nacionales de Loch Lomond & los Trossachs y los Cairngorms.
La ruta, que puede completarse en automóvil sin prisas en siete días -por supuesto, en menor tiempo si el calendario es más ajustado-, admite todo tipo de propuestas. Son muchos los que, desde que arrancó el pasado verano, la han recorrido en autocaravana, moto, bicicleta, e incluso a pie. Y es que su página web ofrece amplia información de subtours posibles en la zona, puntos y visitas de interés, oferta de alojamiento y restauración o de actividades lúdicas o culturales.
En el castillo de Doune se rodaron en los años 70 algunas de las escenas de ‘Los caballeros de la mesa cuadrada y sus locos seguidores’ de Monty Python
Seis zonas
La Heart 200 se divide en seis zonas o etapas. La primera de ellas, The Wooded Western Edge , sorprenderá a los amantes del cine y, en especial, a los fans de Monty Python. El motivo no es otro que el castillo de Doune, situado en esta parte de la ruta, en el que se rodaron en los años 70 algunas de las escenas de Los caballeros de la mesa cuadrada y sus locos seguidores (‘Monty Python and the Holy Grail’). La fortaleza, construida en el siglo XIV, ha sido también el castillo de Leoch en la serie Outlander .
El castillo de Doune escenario de películas y series de televisión
The Highland North es la segunda parada. Entre las atracciones de esta zona destacan Loch Tay, el lago más grande de toda la ruta y uno de los rincones más hermosos de Escocia. Contemplarlo desde la carretera o desde lo alto de Ben Lawers se convierte en todo un espectáculo para los sentidos.
No hay que perder la ocasión para acercarse hasta Fortingall y visitar el árbol más antiguo del país, un tejo cuya edad se estima entre los 3.000 y los 9.000 años, para acabar de la mejor manera: en el parque nacional más grande de Gran Bretaña, el Cairngorms.
Loch Tay, el lago más grande de toda la ruta y uno de los rincones más hermosos de Escocia
La tercera parte de esta ruta nos lleva a The Riverside East , una zona en la que los ríos Tummel, el Braan, el Ericht y el Tay ocupan buena parte del paisaje. Los promotores recomiendan un paseo a lo largo del Tummel desde Pitlochry, una excursión hasta las cascadas de Hermitage, cerca de Dunkeld, al salto de Cargill, en Blairgowrie, o a la reserva natural del lago Lowes.
Perth es la cuarta parada de la ruta. En esta ciudad verde se impone visitar sus parques, aprovechar la ocasión para asistir a algún concierto o a alguna obra de teatro en sus recientemente renovadas instalaciones y, por supuesto, disfrutar de sus restaurantes y cafeterías.
Vista de la ciudad escocesa de Perth, a orillas del río Tay
The Southern Boundary es la penúltima sección del recorrido, y nos transporta al siglo XVI. Y es que aquí, en una de las islas del emblemático lago de Loch Leven, todavía se conservan las ruinas de un castillo, el de Lochleven, en el que María Estuardo, reina de Escocia, permaneció prisionera entre sus muros. De aquí, pondremos rumbo hacia Glendevon para contemplar el hotel Gleneagles y finalmente nos acercaremos hasta las localidades de Crieff y Comrie.
Ruinas del castillo de Lochleven, en Escocia
La sexta y última etapa de la Heart 200 tiene nombre propio: Stirling, una ciudad que ha sido testigo de la coronación de diversos reyes y reinas y que merece nuestra atención. En sus alrededores, vale la pena acercarse también hasta el monumento nacional William Wallace y al centro de visitantes de la batalla de Bannockburn, que nos harán conocer un poco más la historia de Escocia. El viaje habrá valido la pena ¿no crees?
Castillo de Stirling