Xuan Lan es una referente mundial del yoga en habla hispana. Se hizo famosa con eventos multitudinarios y durante la pandemia. Ahora cuenta con más de tres millones de seguidores en todo el mundo. La suya es una historia de cambio y transformación. De origen vietnamita, nació en París y se trasladó pronto a Nueva York, donde su vida dio un cambio radical después de realizar el curso de Reducción de Estrés Basado en Mindfulness (MBSR), creado por el doctor en medicina John Kaba-Zinn. De trabajar en publicidad pasó a perseguir su sueño. Finalmente acabó en Barcelona, donde vive desde hace años. Así lo cuenta en La buena hija vietnamita (Grijalbo, 2024), su último libro después de Mi diario del yoga o Yoga para mi bienestar.
Xuan Lan sufrió durante los años de diáspora. La búsqueda de su propósito de vida se alineó con la necesidad de superar el desarraigo. En Occidente nos consideramos individuos independientes, separados de las otras personas. Por el contrario, los orientales se interpretan a sí mismos como conectados e interdependientes de los demás. Eso que su compatriota Thich Nhat Hanh llamaba el “interser”. Bajo esta idea, la unidad central de la sociedad es el grupo. Probablemente, por eso Xuan Luan cambió el concepto de familia por el de gran sangha (grupo o colectivo en práctica) del yoga.
Siento que muchos miran y desean la vida de los otros. Para tomar las riendas de nuestra vida, primero tenemos que dar gracias por lo que tenemos
Xuan Lan, en un evento de yoga celebrado en Ibiza
¿Sientes que muchos vivimos la vida de los otros? ¿Cómo nos recomiendas tomar las riendas de nuestra vida?
Siento que muchos miran y desean la vida de los otros. Pero sin vivir esa vida ajena, sino viviendo las suyas con frustración, sin disfrute. Como dice la expresión en inglés “the grass is always greener on the other side” (la hierba siempre es más verde del otro lado), muchas personas no están satisfechas por su propia vida y asumen que la vida de los otros es mucho mejor.
Para tomar las riendas de nuestra vida, primero tenemos que darnos cuenta de lo que tenemos, reconocer lo bueno y sentirnos agradecidos por ello. También podemos reconocer lo que no nos gusta, intentando desarrollar una actitud positiva de autocompasión y aceptación, sin lástima. Para conseguirlo, debemos querer asumir el control y responsabilidad de nuestra vida sin compararnos siempre a los otros.
¿La respiración es el mejor medio para llevar la mente a un estado de descanso?
La respiración es una herramienta física que nos permite conectar con nuestras emociones y regular las respuestas físicas para volver a un estado más tranquilo. Sabemos que el miedo detiene nuestra respiración; el enfado la acelera, y el estrés la altera, dejándonos con una respiración irregular y torácica. Darnos cuenta del cambio en la calidad de nuestra respiración nos ayuda a reconocer nuestro estado emocional alterado. La respiración es una de las pocas funciones vitales que podemos controlar de manera voluntaria (a diferencia de los riñones o la digestión, por ejemplo). Respirar profundamente y lentamente por la nariz, involucrando el diafragma nos permite llevar la atención hacia la sensación de respirar, desconectamos de la emoción anterior para centrarnos en el aquí y ahora.
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¿Cómo podemos cultivar nuestro mundo interior a diario?
En la sociedad moderna actual pasamos mucho tiempo mirando lo que pasa en internet y no le damos suficiente importancia a cultivar nuestro mundo interior. Pienso que lo más importante es pasar tiempo con uno mismo para escucharse, conocerse y aceptarse. Técnicas contemplativas de meditación, el escaneo corporal, leer libros de desarrollo personal o reconectar con la naturaleza son herramientas que podemos incorporar a nuestro día a día.
Xuan Luan, fotografiada en la cima de una montaña
Kabat-Zinn habla de 9 aspectos básicos para la atención plena. Cuéntanos sobre la mente de principiante y por qué te impactó.
Este punto recomienda mantener una mente curiosa dispuesta a verlo y experimentarlo todo como si fuera la primera vez, independientemente de cuántas veces lo hayamos hecho. Avanzamos en la vida con la memoria de las experiencias, de las sensaciones, de los hechos. Cuando empecé a meditar me costaba comprender cómo se podía meditar con la mente de un niño que descubre algo nuevo sin juicio ni prejuicio si ya sabía que me iba a costar sentarme quieta en mi cojín. Pero con el tiempo me he dado cuenta de que cada meditación es distinta, que cada sensación que surge, cada pensamiento que me distrae y cada día es distinto del anterior.
Las nueve actitudes de la atención plena 1No juzgar. No estar en lo que uno siente o piensa mientras medita, sino adoptar la postura del observador distante. Contemplar sin más. Salir de los juicios y la dualidad bueno o malo.
2La mente del principiante. La mente shoshin de la que hablamos en un anterior artículo. Abordar las situaciones desde la curiosidad de un aprendiz. Ver y experimentar todo como si fuera la primera vez. Meditar con la mente de un niño, libre de prejuicios.
3Paciencia. La paciencia como forma de sabiduría. Algo que se pierde con la inmediatez de la vida moderna. Las cosas necesitan tiempo para desarrollarse.
4Confianza. En nuestros sentimientos, experiencias e intuición. No depender de los juicios externos sino creer en uno mismo.
5No intervenir. Dejar la puerta abierta al corazón, fluir. No luchar e intervenir forzadamente para obtener determinados objetivos.
6Desapego. Dejar ir, soltar. No sentir apego hacia personas, objetos o emociones. Observan las cosas como son, tal y como pide el zen, filosofía japonesa que tiene mucha influencia sobre el Mindfulness.
7Aceptación. Estar abiertos y aceptar las cosas como son. No querer cambiar la realidad sino aceptarla como es. No tiene que ver con la resignación.
8Gratitud. Dar gracias a la vida, a todo lo que tenemos, a cada día que empieza. Dejar de centrarnos en los que nos falta y agradecer lo que tenemos.
9Generosidad. Dar y recibir. Dar y actuar de forma desinteresada tiene su recompensa. No esperar el fruto de la acción. Te ofreces a la vida y das a los demás.
Si la gente supiera el sufrimiento de las personas víctimas de las guerras y pudiera ser más compasiva, tendríamos menos conflictos
Hablamos del concepto ahimsa y cómo este se relaciona con tu vida personal o la historia de Vietnam.
Ahimsa, en la cultura ‘yogui’, se relaciona con el concepto de compasión; en el budismo, con el deseo y la actitud de evitar el sufrimiento de los demás. Siento que hay muchas guerras y violencia en el mundo, y que estamos más informados que nunca. Si la gente supiera el sufrimiento de las personas y familias víctimas de estos conflictos y pudiera ser más compasiva, tendríamos menos conflictos.
Ahimsa
Ahimsa es uno de los conceptos más importantes de la filosofía del yoga. Lo describe el sabio Patanjali en los Yoga sutras. Ahimsa es el primero de los 5 yamas (significa restricción o control en sánscrito) o principios básicos para vivir en sociedad, y significa no violencia, en su sentido amplio de actos, palabras o sufrimiento. Es un voto importante del practicante de yoga para evitar crear sufrimiento y es para mí una actitud importante que siempre he tenido presente en mi manera de relacionarme.
Mi familia emigró a Francia para huir de la guerra de Vietnam; yo nací en Francia porque ellos no pudieron volver a su país. En mi libro explico la llegada de mis abuelos a Europa y cómo la vida espiritual, con las enseñanzas del maestro zen y activista por la paz Thich Nhaht Hanh, ayudaron a mi abuela a calmar la ansiedad, la tristeza y el enojo por tanto sufrimiento. Thich Nhaht Hanh con sus libros ha sido para mí un referente importante en mi camino espiritual. Creía firmemente que la paz vale por encima de todo.
Xuan Lan siente que su propósito en la vida es acerca el yoga a la gente
¿Cuál sientes que es tu propósito de vida y qué haces para no salirte del camino del dharma?
Con mucho trabajo personal de indagación y una experiencia de vida con sus pruebas y errores, descubrí que compartir mi pasión por el yoga me llenaba. Lo que hago tiene un impacto positivo en los demás. Eso, en filosofía del yoga, es dharma. Siento que mi propósito de vida es una intención firme a largo plazo que viene del corazón y esto me da mucha paz.
El yoga y la senda vital de Xuan Luan
A partir de esta práctica diaria y disciplinada Xuan Lan fue entrando en el mundo del yoga y el camino del dharma o las enseñanzas de Buda. Algunos libros como el de Christophe André, reconocido psiquiatra y psicólogo francés, Imperfectos, libres y felices (2009), le ayudaron a mejorar su autoestima. La doctrina del medio de Confuncio le guio su conducta.
Los cinco pilares del código de Confuncio 1Ética y moral. En alusión a la importancia de la rectitud, la benevolencia y la virtud en la vida cotidiana.
2Relaciones humanas. La obediencia filial y fomentar las relaciones familiares o sociales.
3Educación. El medio para el crecimiento personal y el desarrollo de una sociedad mejor.
4Rituales y etiqueta. Entendidos como formas de mostrar respeto y mantener el orden social.
5Gobierno justo. Líderes gobernando desde la sabiduría y moralidad que prioricen el bienestar del pueblo.
En cuanto a la senda del yoga, Xuan Lan es de las que lo comprende que la unión de la conciencia sagrada con lo personal, la integración de las partes y ese propósito tan importante de calmar las olas de la mente. Aprendemos a observar nuestros pensamientos y reducimos el ruido para conectar con nuestra esencia. Posturas y meditación deberían ir juntas y al contrario de lo que pensamos habitualmente, meditar no es relajarse, sino observar sin juzgar. Tampoco se trata de tener la mente en blanco.
Como dice Pablo d’Ors en su Biografía del silencio (2012) “la meditación nos devuelve a casa, nos enseña a convivir con nuestro ser, nos agrieta la estructura de nuestra personalidad hasta que la grieta se ensancha y la vieja personalidad se rompe.” Algo así es lo sucedido en la senda vital de Xuan Luan quien reconoce ser ahora consciente de a dónde quiere ir y para qué. Aquella niña tímida utiliza el medio digital para inspirar a millones de personas, sintiendo la fuerza de aquella abuela que perdió. Todos tenemos la libertad y el poder de definir nuestro viaje del héroe o heroína interior. El destino final no importa tanto.
En su evolución y desde el vínculo que tuvo con una abuela de la que no pudo despedirse, esta influencer del bienestar también aprendió cómo limpiar y entender el karma en su sentido moderno. El karma no es un destino predeterminado, sino la responsabilidad de cada individuo de construir nuestro propio camino, desde la creación consciente de un ciclo positivo.
Cómo limpiar el karma 1