* El autor forma parte de la comunidad de lectores de La Vanguardia
Las tarántulas que hayan podido llegar al mercado de los terrarios, son prácticamente inofensivas. Estas tarántulas se venden en las tiendas de insólitos animales de compañía. Estas mígalas (grandes arañas), son prácticamente inofensivas. En cambio, hay arañas peligrosas en el mundo.
Hay una al sur de Estados Unidos, la famosa viuda negra, que tiene un veneno parecido al de las serpientes de cascabel. Y en la fauna española que hay que aclarar que no hay ni una sola araña de picadura mortal, sí hay una prima-hermana de esta viuda negra, una araña de la cornisa Cantábrica (Latrodectus tredecimguttatus), reconocible por su cuerpo negro brillante y marcas rojas en forma de gotas.
Las tarántulas europeas son arañas que viven en túneles. Ellas lo excavan orientado al mediodía, y allí en el fondo a una profundidad de unos 20-25 centímetros, viven.
Un brocal cosido con hilos de seda. La tela de araña es una escleroproteína que segregan los arácnidos por la glándula sericígena que se encuentra en el abdomen. Esta escleroproteína, al estar en contacto con el aire, se solidifica.
Hay distintas especies en toda la zona mediterránea europea. Y en Italia en las proximidades de la ciudad de Tarento, vive una araña Lycosa cuyo nombre científico es Lycosa tarentula, de Tarento, de ahí viene el nombre de tarántula. Parece ser que, en época renacentista, hubo por aquella zona, una epidemia que los médicos no pudieron dictaminar, pero que cursaba con fiebre, temblores, algo así como una fiebre epiléptica colectiva. Y se achacó a la picadura de la tarántula. A partir de ahí, toda una leyenda, la del tarantulismo.
Y como esa araña tiene un dibujo en la zona ventral muy curioso, negro en forma de guitarra, literalmente parece el contorno de una guitarra bordeado de naranja, -de ahí la leyenda-, de que, para curar esa fiebre había que bailar al ritmo de una guitarra. La leyenda de la tarántula y de la tarantela.
Y que nadie se asuste, pero en España hay muchas especies próximas a la tarántula
Y que nadie se asuste, pero en España hay muchas especies próximas a la tarántula. Por ejemplo, en Madrid hay una Lycosa matrytensys, Francia una Lycosa narbonensys, en Valencia Lycosa fasciventrys, las Lycosas o arañas lobo, son abundantísimas. Su picadura no tiene más efectos que los de una avispa, aproximadamente.
¿Dónde encontrar una araña de estas tan grandes? Si salimos al campo y tenemos la curiosidad de observar despacio en el matorral aromático del tomillo, veremos unos túneles unos agujeritos que tienen además un brocal como si fuera un pozo. Ese brocal está hecho con ramitas y cosido con hilos de seda; son los agujeros de las tarántulas.
Y si tenemos la curiosidad de mirar al fondo, ¡atención! con suma prudencia veremos perfectamente los puntos fluorescentes de los ocho ojos que tiene la araña.
Hubo un sacerdote español un religioso, el oadre Peregrín Franganillo Balboa, que tratando de rebatir lo que tenía de supersticiosa esa leyenda del atarantado, recorrió muchos pueblos de España, con frascos, recogiendo tarántulas vivas, dejándose picar en los brazos por las tarántulas para desmentir esa leyenda. El tema tiene miga.
En muchas zarzuelas y cuplés aparece con frecuencia la tarántula. “La tarántula es un bicho muy malo”... Pero que mucha gente desconoce el origen etimológico, geográfico y científico de este arácnido.
Las tarántulas migalomorfas, ¿sobreviven a estas condiciones nuestras de frío y calor?... Estos animalitos, se tienen en terrario con hilo térmico, es decir, necesitan una temperatura muy alta para que estén activas. De manera que, si se evade del terrario uno de estos animales, el final es que muere, generalmente, a las pocas horas, me atrevo a decir. Esto en invierno.
Y, ¿En verano? El clima español, por mucho calor que haga de día no llega a ser lo suficientemente intenso para ese animal llegue a sobrevivir aunque esto suele ser algo subjetivo. Y además la mayoría de estas especies, por no decir casi todas, son prácticamente inofensivas.
Lo que ya es discutible es que estos animales puedan estar al alcance de cualquiera. Hay aficionados que son casi científicos de andar por casa pero que tienen a estos animales con mucha responsabilidad. Lo que no me parece bien es que, sin conocer a estos animales se tengan como mascotas sin tener algunos conocimientos previos de su biología.
Hace poco me comentaba un señor que tenía una de estas arañas en casa y que se había llevado un disgusto porque se le había muerto. Pues no se había muerto, simplemente estaba cambiando el tegumento, se había quedado un ratito dormidita. O sea me refiero que hay que entender a fondo antes de tener a un animal. Porque cuando se tiene a un animal sea el que sea, hay que responsabilizarse de su bienestar.
Las tarántulas y demás especies de arañas,, son esenciales en los ecosistemas por la cantidad de insectos que consumen.
Detalle de la tarántula con crías.
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