La granizada de la tarde del martes 30 de agosto de 2022 en la comarca del Baix Empordà (Catalunya), con piedras de granizo de hasta 10 centímetros, pasará a la historia de los fenómenos meteorológicos localmente trágicos.
El granizo es un tipo de precipitación que puede provocar daños materiales importantes pero que, por lo general y afortunadamente, no causa heridos o muertes como ha sido el caso de La Bisbal.
La granizada de la tarde del martes 30 de agosto de 2022 en la comarca del Baix Empordà (Catalunya)
Por su condición de fenómeno habitualmente local y efímero es difícil tener registro oficial de la dimensión de las bolas, grumos o piedras de granizo, aunque en los últimos años, con la proliferación de dispositivos fotográficos, cada vez es más común observar algunas de estas masas de hielo caídas en algún rincón del mundo.
Tres piedras de gran diámetro que cayeron en Corçà durante la tormenta de granizo
Los servicios meteorológicos de varios países mantienen actualizados registros sobre granizadas, con datos históricos sobre los episodios más graves y dañinos.
Aunque en ocasiones los expertos diferencian entre el granizo (granizadas) y los megacriometeoros (grandes rocas de hielo que se forman y precipitan de forma aislada, no asociadas necesariamente con tormentas), la mayor parte de las fuentes oficiales coinciden en apuntar que el fenómeno con bolas de mayor peso y tamaño registrado en todo el mundo corresponde a la precipitación en el distrito de Gopalganj, en Bangladés, 14 de abril de 1986. Los datos verificados en aquella tormenta indicaban la existencia de piezas de granizo de hasta 1,02 kilos.
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Cuándo se desarrolla el granizo
El desarrollo del granizo (precipitación sólida de piezas irregulares o bolas de hielo) se produce siempre en el interior de nubes de tipo cumulonimbus, es decir, las responsables del desarrollo de fuertes tormentas, recuerda Mario Gavidia, experto de Meteored -tiempo.com-.
Las condiciones óptimas para la formación de granizo se producen cuando las fuertes corrientes de aire ascendente desplazan pequeños cristales de hielo a través de nubes tormentosas de temperaturas muy bajas. Esto provoca la agregación o aglomerado de dichos cristales, que al alcanzar un determinado peso comienzan a caer hacia la superficie terrestre, recuerda Gavidia.
Gran parte de las tormentas de cierta intensidad que se forman llegan a formar granizo en algún momento, aunque para que este precipite y llegue a suelo firme, antes de derretirse, se deben de dar unas condiciones apropiadas que le hagan alcanzar la solidez y el tamaño apropiados. Por lo general, las condiciones idóneas para que el granizo se forme y llegue a precipitar son:
El desarrollo de potentes cumulonimbus que alcancen cotas muy elevadas (más de 10.000 metros de altura).
La presencia de potentes corrientes ascendentes y descendentes dentro en el interior de la estructura tormentosa.
El diámetro más grande medido oficialmente para una bola en una granizada corresponde, sin embargo a la localidad de Vivian, en Dakota del Sur (Estados Unidos) con 20 cm de diámetro y 47,3 cm de circunferencia; en un episodio registrado el 23 de julio de 2010.
La circunferencia más grande medida oficialmente (en una pieza irregular, ha sido hasta ahora de 47,6 cm en una granizada ocurrida en Aurora, Nebraska (EE.UU.) el 22 de junio de 2003.
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El punto con más granizo del mundo
El punto considerado como mayor afectado en todo el mundo por precipitaciones de granizo se encuentra en Kericho, Kenia, donde se acumula una media de 50 días al año con este tipo de precipitaciones. El peor año de la historia en Kericho alcanzó el récord mundial de 132 días de granizo.
Pedro Gavidia, experto de Meteored - tiempo.com-, recuerda que la tormenta de Gopalgnaj de 1986 causó la muerte de 92 personas.
En el apartado trágico, sin embargo, el peor balance se produjo el 30 de abril de 1888 cerca de la ciudad de Moradabad (India), cuando una tormenta de granizo causó oficialmente la muerte de 246 personas y unas 1.600 animales de granja.
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