El 11 de marzo de 1971 se presentó en el Salón del Automóvil de Ginebra la que fue estrella indiscutible del evento: el Lamborghini Countach LP 500. A las diez de la mañana en el espacio expositivo de Carrozzeria Bertone de la muestra helvética, este espectacular prototipo en color amarillo hizo su primera aparición pública causando auténtica sensación.De hecho, su presentación fue tan exitosa que la compañía emprendió a partir de entonces una frenética carrera contra el tiempo para satisfacer las solicitudes de los clientes y transformar aquel automóvil de exhibición futurista en un vehículo de producción.
La decisión de presentar el Countach LP 500 en el espacio de Carrozzeria Bertone y no en el de la firma de Sant'Agata Bolognese fue motivada por el hecho de que el stand de Lamborghini ya contaba con la llegada a la Casa del Toro de otro ejemplar "de peso": el Miura SV, perfeccionado después de cinco años de producción. Con esta doble presentación, Lamborghini -toda una declaración de intenciones- confirmó su destreza no solo en la producción de deportivos de altas prestaciones sino especialmente en el campo de la innovación automovilística, hasta el punto que en los meses posteriores a Ginebra, el Countach LP 500 copó todas las portadas de las principales revistas de automoción internacionales.
Aerodinámica adelantada a su tiempo
El proyecto Countach, con código interno LP112, donde LP indica la posición longitudinal trasera (Longitudinale Posteriore, en italiano) del motor de 12 cilindros, surgió del deseo de Ferruccio Lamborghini de mantener la imagen de una empresa a la vanguardia del estilo y tecnología, siguiendo la estela del Miura pero proyectando la imagen de la compañía hacia la modernidad de la nueva década de comenzaba.
Si por algo es recordado el Countach es por haber sido el primer deportivo "global", admirado y deseado en todo el mundo incluso por aquellos que no eran amantes de los deportivos
A la cabeza de este logro estuvo el ingeniero Paolo Stanzani, quien había estado trabajando en Lamborghini desde 1963, y en 1968 fue nombrado Gerente General y Director Técnico responsable de la parte mecánica del proyecto Countach. Pero, sin duda, el aspecto más destacado de la "nave espacial" con ruedas creada por los estilistas de Bertone fue su línea: hermosa, limpia, afilada y futurista como ningún otro vehículo de la época. Diseñado por Marcello Gandini, Director de Diseño de Carrozzeria Bertone, el Countach es una obra maestra del diseño automovilístico que sigue pareciendo, después de 50 años, actual y moderna.
Gandini también fue responsable de la decisión de utilizar las puertas de tijera, que desde entonces han caracterizado la producción de los modelos de 12 cilindros de Lamborghini. El LP 500 era un automóvil sustancialmente diferente al Countach que entraría en producción en 1974. Tenía un chasis de plataforma en lugar de uno tubular, estaba equipado con un motor de 4.971 cc de 12 cilindros (único en su clase), y sus tomas de aire laterales adoptaban un innovador diseño de branquias de tiburón que todavía hoy sirve de inspiración a las creaciones de la firma. En su interior presentaba también una sofisticada y avanzada instrumentación electrónica.
El Countach es calificado por muchos como el primer "hypercar" dada su radical concepción ultradeportiva, su exclusividad y su decisiva influencia en los deportivos que le sucedieron
El origen del nombre de este coche se encuentra en el dialecto de la región de Piamonte. En sus últimas etapas de montaje, el automóvil fue escondido en un cobertizo para maquinaria agrícola en una finca cercana a Grugliasco (provincia de Turín) para evitar posibles afectaciones y retrasos relacionados con ciertos disturbios laborales en la región, y fue "descubierto" por un agricultor que exclamó con asombro y entusiasmo, "Countach!" -palabra que en dialecto piamontés que expresa asombro-.
El origen del nombre de este coche se encuentra en el dialecto de la región de Piamonte, cuyo término "Countach" expresa asombro y admiración
Cuando Marcello Gandini, natural del Piamonte, se dio cuenta de ello, pensó que esta palabra tenía una fuerza comunicativa particularmente fuerte y también convenció de ello a Nuccio Bertone, Ferruccio Lamborghini y su colega Paolo Stanzani. Por entonces, el uso de terminología taurina -los bólidos de la compañía han adoptado históricamente nombres de toros legendarios- todavía no había sido implementada de forma definitiva en la firma.
Admirado y venerado por sus fans
Tras el éxito del LP 500 en Ginebra, el principal piloto de pruebas de Lamborghini, Bob Wallace, utilizó el coche, equipado con un motor de 4 litros más fiable, para todos los tipos posibles de pruebas en carretera de carea al desarrollo definitivo de la versión de producción. La carrera por llevar a la serie a este extraordinario automóvil terminó a principios de 1974, cuando el prototipo original se utilizó para las pruebas de choque requeridas para la homologación del automóvil de producción y, posteriormente, se desechó.
El Countach es una obra maestra del diseño automovilístico que sigue pareciendo, después de 50 años, actual y moderno
De 1974 a 1990 se produjeron 1.999 Countachs en cinco series o evoluciones diferentes. Su importancia en la historia de la compañía fue determinante ya que gracias a su extraordinaria "longevidad comercial", prolongada durante más de 25 años con escasas modificaciones, que permitió a Lamborghini sobrevivir a los años más difíciles de su trayectoria industrial.
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Junto con el Miura, el Countach representa la columna vertebral de la leyenda de Lamborghini. Entre sus hitos destaca la forma de cuña de su carrocería, con unas dimensiones extremas (solo 1,07 m de altura) dotada con puertas de tijera, lo que dejó boquiabiertos a los entusiastas de los deportivos. El LP 400 de la primera serie sigue teniendo una gran demanda en la actualidad entre los coleccionistas de la firma del toro porque en esta versión el lenguaje estético es más claro en sus formas, sin guardabarros ni spoilers traseros. Además, su producción fue muy limitada: solo se produjeron 151 ejemplares.
Lamborghini Countach LP 400
Año de fabricación: 1974-1978
Motor: V12 - 4 litros
Potencia: 375 CV
Max. velocidad: 300 km / h
Producción: 151 unidades
Con el paso del tiempo el Countach adoptó una presencia más agresiva, con formas sobredimensionadas que lo hicieron más grande, reforzando y haciendo más explícita su presencia. Su última evolución se presentó en 1988. Nuevos spoilers delanteros y laterales y salidas de aire modificadas hacen que esta serie sea diferente externamente al Countach Quattrovalvole (QV) presentado en 1985 con la gran novedad de la tecnología de cuatro válvulas.
La trayectoria vital del Countach finalizó con una edición extraordinaria para celebrar el 25 aniversario de Lamborghini. El 4 de julio de 1990 es la fecha de producción del último Countach, que se entregó al museo de la marca mientras que su sucesor, el primer Diablo, ya estaba en la línea de producción.
Lamborghini Countach 25th Anniversary
Año de fabricación: 1988-1989
Motor: V12 - 5,2 litros de cilindrada
Potencia: 455 CV
Max. velocidad: 295 km/h
Producción: 658 unidades
Lamborghini Countach 25th Anniversary