Ese vaso de agua medio lleno, medio vacío, que parece quedarse olvidado y sin cambios a lo largo del día, una costumbre que la comunidad sanitaria pide desterrar: hay que beber más agua. Al menos, si se quieren frenar los efectos negativos de no beber suficiente agua. Los estudios evidencian el impacto favorable que conlleva para la salud de las personas el hecho de consumir las cantidades adecuadas de agua diarias. Evitar el cansancio, favorecer la digestión, mantener la piel saludable e hidratada, ayudar al fortalecimiento del sistema inmune, prevenir los dolores de cabeza y reducir el riesgo de sufrir ciertas enfermedades, como los problemas cardiacos, representan algunos de los principales beneficios de beber agua. Pero, aquí viene la gran pregunta, ¿qué cantidad necesita el organismo? La Academia Española de Nutrición y Dietética (AEND) reconoce que no existe una “cifra concreta” y apunta a diversos factores a tener en cuenta, como la humedad en el ambiente, la climatología y qué tanta actividad física se realice, por ejemplo.
Aquello de los ocho vasos de agua carece de base científica, afirma tajante la institución. Y tampoco se puede seguir al pie de la letra lo de los dos litros de agua diarios recomendados por la autoridad Europea de Seguridad Alimentaria en 2010, según AEND. Además, cabe aclarar que en esta pauta se incluye no solo la ingesta directa de agua, sino también la que se obtiene por medio de alimentos, como frutas y verduras que hidraten. Entonces, ¿cómo se puede saber la cantidad de agua más saludable? La AEND apuesta por la respuesta más sencilla: la que pida el cuerpo, es decir, “hay que reaccionar a la sensación de sed”. No obstante, puntualiza tres casos especiales en los que este mecanismo no es fiable: los deportistas, que pierden cantidades superiores de agua por la actividad física; y el de niños y ancianos, con mayor riesgo de deshidratación.
Eso sí, el hábito de beber agua para mejorar la salud del organismo viene influido no solo por el factor de la cantidad, igualmente es clave cuándo se consume. Ya que pasarse la mayor parte del día sin beber y darse un par de atracones de golpe no es en absoluto aconsejable. Y esto suele suceder en un momento muy concreto del día: las comidas.
¿Es malo beber agua durante las comidas?
No, no es malo beber agua durante las comidas, siempre y cuando no sea en exceso. “Te puedes beber uno o dos vasos perfectamente, pero no te bebas media botella de agua”, zanja la nutricionista Sandra Moñino explica en su podcast ‘Con jengibre y limón’. Esta precaución de consumirla con moderación antes, durante y después de las comidas tiene que ver con los ácidos presentes en el estómago.
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Este ácido, encargado de las primeras digestiones, según explica la nutricionista, se diluye a causa del agua cuando se encuentra en pleno proceso de digestión. El resultado es que se produzcan más gases, sensación de pesadez o incluso puede que el ácido ascienda, además de dar lugar a casos de diarrea o estreñimiento.