La mayor parte de los asentamientos de la Edad de Bronce han sido documentados en territorio europeo. A pesar de su proximidad geográfica, el Magreb siempre ha estado ausente de estas narrativas históricas, caracterizado erróneamente como una «tierra vacía» hasta que llegaron los fenicios hacia el 800 antes de Cristo. Ahora, una investigación liderada por Hamza Benattia Melgarejo, de la Universitat de Barcelona, ha descubierto el primer asentamiento de la Edad de Bronce en esta área geográfica, que es anterior a la época fenicia. Este descubrimiento es de una gran relevancia para la historia de África y del Mediterráneo.
Según los resultados publicados por la revista Antiquity, las excavaciones hechas a Kach Kouch, situado en el noroeste del Marruecos, revelan una ocupación humana datable entre el 2200 y el 600 a. C.. Esto demostraría que sería el primer yacimiento de esta cronología en la África mediterránea a excepción de Egipto.
Trabajos en Kach Kouch
El equipo internacional de investigadores, liderado por Hamza Benattia Melgarejo, doctorando de la Facultad de Geografía e historia de la Universitat de Barcelona y miembro del Grupo de Investigación de Arqueología Clásica y Protohistórica de la Universitat de Barcelona, ha estado trabajando sobre el asentamiento prehistórico de Kach Kouch, que se extiende sobre una superficie aproximada de una hectárea cerca del río Laou. Se sitúa a 10 kilómetros de la costa actual, cerca del estrecho de Gibraltar, y a 30 kilómetros en el sudeste de Tetuán.
Las excavaciones han revelado diferentes fases de ocupación. La primera, que comprendería el periodo 2200-2000 a. C., se encuentra escasamente representada, pero es significativa. Las evidencias sugieren una ocupación inicial contemporánea a la transición de la Edad de Bronce a la vecina Iberia.
El equipo investigador
La segunda fase, 1300-900 a. C., supone un periodo vibrante para la historia del asentamiento. A Kach Kouch se estableció una comunidad agrícola estable y es la primera evidencia definitiva de vida sedentaria anterior a la presencia fenicia en el Magreb. Las construcciones de abono con madera, los silos cortados a la roca y las piedras de mucha revelan una economía agrícola próspera basada en cultivos como la cebada y el trigo, complementada con ovejas, cabras y manada vacuna.
Una tercera fase, que se extiende del 800 al 600 a. C., demuestra la flexibilidad y la adaptabilidad de los habitantes de Kach Kouch. Durante este periodo, se introdujeron algunas innovaciones culturales del Mediterráneo oriental, como por ejemplo la cerámica a turno, las herramientas de hierro y nuevas tradiciones arquitectónicas con piedra. Esta fusión de prácticas locales y foráneas ilustra como la comunidad participó activamente en las redes de intercambio mediterráneas.
«Kach Kouch es uno de los primeros ejemplos muy documentados de asentamientos continuos en el Magreb y explica una historia muy diferente a la que ha existido durante mucho tiempo: demuestra la historia de unas comunidades locales dinámicas que estaban lejos de estar aisladas», explica Benattia. «Las excavaciones de este yacimiento son un paso más en la corrección de estos sesgos históricos y revelan que el Magreb participó de manera activa en las redes sociales, culturales y económicas del Mediterráneo», dice el investigador de la UB.