Rusia se ha puesto como objetivo la región ucraniana de Járkiv, con la perspectiva de avanzar hacia la capital regional, que es la segunda ciudad del país después de la capital, Kyiv. El presidente ucraniano, Volodímir Zelenski, denunció el viernes que Moscú intenta abrir un nuevo frente. Pero la intención podría ser también crear una zona de seguridad con la frontera rusa, ya que el avance se produce desde Bélgorod, una región rusa en el norte de Járkiv muy castigada por la artillería y los drones ucranianos durante el conflicto.
El Ministerio de Defensa ruso informó ayer sábado de la captura de cinco pequeñas poblaciones ucranianas próximas a esa frontera. En un comunicado emitido por el departamento de Defensa, se puede leer: “Como resultado de acciones ofensivas, las unidades del grupo de tropas del Norte liberaron los asentamientos de Borísovka, Ogurtsovo, Pleténevka, Pílnaya y Strelechya, de la región de Járkiv”.
El gobernador de Járkiv, Oleh Sinehubov, rechazó ayer las afirmaciones rusas y afirmó que los combates continuaban en esos cinco pueblos situados a entre 3 y 5 kilómetros de Rusia. “Nuestras fuerzas han rechazado nueve ataques”, aseguró. Lo mismo dijo el Ministerio de Defensa ucraniano, que ha enviado a esa zona refuerzos mientras arrecian los combates por segundo día.
Los pueblos de Pleténevka y Ogurtsovo se encuentran cerca de la ciudad ucraniana de Vovchansk (Volchansk, en ruso), con una población de 17.000 personas al inicio del conflicto. Y las poblaciones rusas más cercanas son la ciudad de Shebékino y el pueblo de Nóvaya Tavolzhanka, ambas en Belgorod. A ellas llegaron en junio del año pasado dos grupos armados rusos que luchan contra el Kremlin junto a las tropas ucranianas, el Cuerpo de Voluntarios Rusos y la Legión Libertad de Rusia. Fue una de varias incursiones en esa región.
Debido a estos ataques el gobernador de Bélgorod, Viacheslav Gladkov, dijo entonces que Rusia debía anexionarse la región de Járkiv. La idea terminó llegando al Kremlin y en marzo pasado el presidente ruso, Vladímir Putin, hizo un llamamiento para crear una zona de contención dentro de territorio ucraniano para proteger Bélgorod de bombardeos e incursiones fronterizas.
Moscú asegura haber tomado cinco pueblos cerca de la frontera, pero Kyiv sostiene que aguanta el avance
El viernes, Zelenski aseguró que el Ejército ucraniano estaba preparado para hacer frente a la nueva ofensiva rusa. Pero en vista del aumento de los combates en esa área, las autoridades ucranianas anunciaron ayer la evacuación de Vovchansk. El gobernador Sinehubov informó que un total de 1.775 personas ya se habían trasladado lejos de la frontera. Añadió que en el último día se registraron tres muertos y seis heridos en la región.
Según Sinehubov, la ofensiva rusa no pone de momento en peligro a la capital regional, por lo que, señaló, no hay necesidad de evacuar a los 1,3 millones de personas que siguen viviendo en la urbe. Járkiv se encuentra a 70 kilómetros de Vovchansk.
Un alto mando militar ucraniano dijo a la agencia Reuters que las fuerzas rusas habían avanzado un kilómetro en el interior del territorio ucraniano cerca de Vovchansk. Según él, lo que pretenden es hacer retroceder a las tropas ucranianas 10 kilómetros como parte de una operación para crear una zona de seguridad.
En rueda de prensa, Zelenski aseguró el viernes que “Rusia ha comenzado una nueva oleada de acciones contraofensivas en esta zona. Hay una batalla feroz”.
Ucrania hizo retroceder a las tropas rusas de la mayor parte de la región de Járkiv en 2022, después del inicio de la campaña militar que ordenó Putin en febrero de ese año. Tras la fracasada contraofensiva ucraniana de 2023, las fuerzas rusas han recuperado la iniciativa y han pasado a la ofensiva.
Ucrania anuncia la evacuación de las áreas fronterizas, incluida la ciudad más importante, Vovchansk
Kyiv sigue sufriendo una importante falta de personal y de armamento. Mientras espera la llegada al frente de la nueva ayuda militar aprobada por Estados Unidos el mes pasado (61.000 millones de dólares), las tropas rusas avanzan lentamente pero con regularidad en las regiones de Járkiv y Donetsk. En esta última, después de tomar la ciudad de Avdíyivka en febrero intentan romper las defensas ucranianas de la ciudad de Chásiv Yar para dirigirse posteriormente hacia las ciudades de Kostiantinivka, Pokrovsk, Sloviansk y Kramatorsk y controlar toda esta región del este de Ucrania.
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