Los cayos de Florida cobijan un buque de carga español, el Valbanera. Son los restos del mayor naufragio de nuestra marina mercante en tiempos de paz. El navío, construido en Glasgow en 1906, tenía 122 metros de eslora, alcanzaba los 12 nudos de velocidad y tenía capacidad para 1.152 pasajeros.
En la fatídica fecha en la que naufragó transportaba 488, emigrantes españoles que iban a Cuba y el sur de EE.UU. esperanzados, en busca de un futuro mejor. Tras un mes de travesía arribó a su destino, La Habana, el 10 de septiembre de 1919. Pero un temporal impidió su entrada en el puerto. Fue la última vez que se atisbó. Ya no hubo noticias ni se recibió ningún mensaje hasta que días después, el 19 de septiembre, un cazasubmarinos norteamericano lo encontró hundido, a casi 200 kilómetros. El pecio se hallaba vacío, las lanchas salvavidas intactas. ¿Qué había ocurrido? ¿Dónde estaban sus pasajeros? Un misterio aún hoy irresoluto.
