Un conductor va estavellar la seva camioneta contra una multitud que celebrava ahir a la matinada el dia d’ Any Nou a la ciutat de Nova Orleans i va obrir foc, va matar deu persones i en va ferir més de 35, en un atac que l’FBI va qualificar com un possible acte de terrorisme poc després d’haver-ho descartat.
El sospitós, descrit com un home “amb equip militar complet”, va morir després d’un tiroteig amb la policia, van dir funcionaris policials. L’incident va passar a les 3.15 h, hora local, en la intersecció dels carrers Canal i Bourbon, una destinació turística històrica al Barri Francès de la ciutat conegut perquè atreu grans multituds amb la seva música i bars. El conductor, que va esquivar barreres de seguretat, va disparar contra la policia i va pegar a dos agents des del vehicle amb què després es va estavellar.
L’atacant, de 42 anys , de Texas i veterà de l’exèrcit, va fer, a més, 35 ferits i va ser mort per la policia
L’FBI va identificar l’atacant com Shamsud din Jabbar, de nacionalitat dels Estats Units, nascut a Texas fa 42 anys i veterà de l’exèrcit, en què va servir diversos anys. Els investigadors van trobar armes i un possible dispositiu explosiu a la camioneta Ford, que pel que sembla era llogada. Creuen que no és l’únic responsable i van demanar ajuda ciutadana per aconseguir més informació. Però el més significatiu, o estrany, és l’aparició al vehicle d’una bandera de l’ Estat Islàmic ( EI) enrotllada. En la descripció del New York Times a partir del que se sap de la investigació, l’home podria tenir motivacions no ideològiques sinó d’una altra índole.
Segons un document judicial que forma part d’un procés de divorci, l’agost del 2022 Jabbar treballava a la firma Deloitte i guanyava prop de 120.000 dòlars a l’any. Tot i això, tenia deutes i estava en risc d’execució hipotecària.
Més de 300 agents estaven de servei el moment de l’incident, va dir la policia. La ciutat acull el Sugar Bowl, un clàssic partit de futbol americà universitari, cada any nou, i també serà el lloc del Super Bowl de l’ NFL el 9 de febrer.
L’alcaldessa de Nova Orleans, LaToya Cantrell, va qualificar l’incident d’“atac terrorista”. L’FBI va dir en un comunicat que estava investigant l’incident com un acte de terrorisme. Inicialment, Alethea Duncan, agent especial assistent a càrrec de l’oficina de camp de l’FBI a Nova Orleans, havia dit que no es tractava d’un esdeveniment terrorista.
Duncan va dir que es va trobar un suposat dispositiu explosiu improvisat, però no en va proporcionar més detalls. “Pel que tinc entès, hi ha la possibilitat que altres sospitosos hi puguin estar involucrats”, va dir la presidenta de l’Ajuntament de Nova Orleans, Helena Moreno.
El president Joe Biden va trucar a l’alcalde de la ciutat per oferir suport federal total. “He ordenat al meu equip que s’asseguri que tots els recursos estiguin disponibles mentre les forces de l’ordre federals, estatals i locals treballen assíduament per arribar al fons del que ha passat el més ràpid possible i per garantir que no hi hagi cap amenaça restant de cap mena”, va dir Biden en un comunicat.
El president electe Donald Trump va dir en un altre comunicat que la seva administració entrant “donaria suport plenament a la ciutat de Nova Orleans mentre investiguen i es recuperen d’aquest acte de pura maldat”.
En resposta als atacs de vehicles en centres comercials per als vianants arreu del món, Nova Orleans estava en procés d’eliminar i reemplaçar les barreres d’acer conegudes com a bol·lards, que restringeixen el trànsit de vehicles a la zona per als vianants de Bourbon Street. L’estat del projecte no era clar en el moment de l’atac, ahir. La construcció va començar el novembre del 2024 i estava programada per continuar fins al febrer del 2025, segons un lloc web de la ciutat.
Nova Orleans ha experimentat tirotejos en altres ocasions, com ara en desfilades. El novembre del 2024, dues persones van morir i deu van resultar ferides en dos tirotejos separats al llarg d’una ruta de desfilada i celebració de Nova Orleans a què van anar milers de persones, segons van informar els mitjans locals.
El febrer del 2017, un home que, segons la policia, semblava molt ebri, va atropellar amb una camioneta una multitud d’espectadors a la desfilada principal de Mardi Gras, i va ferir més de vint persones.