Va ser un dels temes que va centrar el Congrés Europeu sobre el Tabac, celebrat la setmana passada a Madrid: la indústria tabaquera està ampliant la recerca de “clients”, no ja entre els majors d’edat, sinó entre els adolescents i adults joves per mitjà dels anomenats vaporejadors (cigarrets electrònics). I ho està fent utilitzant totes els elements disponibles per atreure aquests futurs fumadors, des dels gustos més atractius (síndria, vainilla, plàtan, maduixa...) fins al disseny del cigarret: senzills i elegants amb forma d’USB i embellits amb colors moderns. El públic diana : adolescents i joves, que se senten “a la moda”, llançant glopades de fum (amb nicotina o sense).
Des de fa uns mesos, la indústria ha fet un pas més en la seva recerca de nous nínxols de clients. Ara, nens de nou a onze anys. Com? Posant al mercat en línia cigarrets electrònics amb formes que atreuen, i molt, els nens. Vaporejadors decorats amb figures de dibuixos animats (Bob Esponja, per exemple), joguines, llaminadures o begudes infantils.
Ho ha denunciat Andrés Zamorano, president del Comitè Nacional contra el Tabaquisme ( CNPT), que adverteix que es tracta de cigarrets electrònics, molts amb nicotina líquida,
disponibles en gustos dolços i afruitats, pensant en un consumidor infantil. “Cal parar aquesta deriva que s’ha iniciat
i parar-la amb rotunditat”, indica.
L’FDA prohibeix la venda del cigarret electrònic de la marca més venuda
En la mateixa línia es manifesta l’OMS: “Les indústries multimilionàries del tabac i la nicotina recluten nous consumidors per poder oferir els màxims beneficis possibles als seus inversors i mantenir viu el negoci. Cada vegada més nens i adolescents cauen víctimes de la indústria tabaquera, i d’altres de relacionades, que s’adrecen directament a ells amb tàctiques publicitàries i una nova cartera de productes perillosos per a la salut. Aquestes indústries actuen a gran velocitat per llançar productes nous i existents, i fan servir tots els mitjans possibles per ampliar la seva quota de mercat abans de veure’s atrapats per noves normatives”.
La veu d’alarma la va donar el mes passat el Ministeri de Sanitat francès, que alertava que, “atès l’augment de la regulació, els fabricants de dispositius per vaporejar s’han tornat més creatius en el disseny mateix dels seus dispositius” i llancen al mercat productes cada vegada més extravagants i acolorits “que aprofiten la popularitat de les joguines en miniatura, impulsada per TikTok i altres xarxes socials” i que van clarament “als joves adolescents o fins i tot als preadolescents”.
Segons un article publicat a la revista Tobacco Control , els cigarrets electrònics que semblen joguines, dolços o altres productes consumibles poden fer l’efecte que els productes no són perillosos i, per tant, poden atreure els més joves a experimentar. “Molts d’aquests productes contenen nicotina, una droga molt addictiva, especialment entre els adolescents”, adverteix Zamorano.
Lee tambiénEuropa proposa prohibir el tabac escalfat de sabors
Aquests productes, fàcilment accessibles a internet, estan disponibles en molts gustos dolços i afruitats de preus atractius. I tenen una capacitat del voltant de 8.000 glopades. Això sí, no presenten cap advertència sanitària i no s’esmenta cap prohibició de venda a menors d’edat durant la compra.
Els autors de l’article també assenyalen que convertir els dispositius en col·leccionables també pot animar els joves a comprar diversos dispositius en lloc d’un alhora i facilitar-ne així l’entrada en l’addicció. Els dispositius de vaporeig que semblen joguines populars per a nens també poden amagar la veritable funció del producte i facilitar que els joves el facin servir sigil·losament, especialment a casa o a l’escola.
El novembre de l’any passat, l’agència federal dels Estats Units, l’ Administració d’ Aliments i Medicaments ( FDA), va emetre cartes d’advertència a cinc empreses per la comercialització no autoritzada de 15 cigarrets electrònics amb forma de joguina. Cap dels fabricants no havia presentat la sol·licitud prèvia requerida per a la comercialització d’aquests productes. Molts presentaven personatges juvenils familiars de programes de televisió, pel·lícules i videojocs, com Els Simpson o els Minions.