Los precios se moderan en diciembre al situarse la inflación en el 3,1%

Pese al tradicional encarecimiento en diciembre de los productos más consumidos en época navideña, la inflación ha seguido moderándose al situarse en el 3,1%, una décima menos que en noviembre, según los datos adelantados este viernes por el Instituto Nacional de Estadística (INE). La evolución se debe al comportamiento de los precios de los alimentos y de la electricidad, que subieron en menor medida que en el mismo periodo del año anterior. 

Por su parte, los carburantes han empujado al alza los precios este último mes, ya que, si bien se han abaratado, lo han hecho con menor intensidad que en diciembre del 2022, tal como destaca el INE. Por otro lado, si se analiza la tasa mensual de los precios, estos se mantuvieron planos en diciembre, es decir, ni bajaron ni aumentaron respecto al mes de noviembre.

La inflación subyacente, la que no tiene en cuenta ni energía ni alimentos frescos, también se frena de manera significativa al reducirse siete décimas respecto a noviembre, hasta el 3,8%. El dato confirma la progresiva desaceleración de esta tasa, que es la más baja desde el pasado mes de marzo y que marca la tendencia de fondo de los precios. 

Con la moderación de su tasa interanual en diciembre, la inflación registra su segundo mes consecutivo de descensos y cae a su menor nivel desde el pasado mes de agosto, cuando fue del 2,6%. Asimismo, de confirmarse el dato a mediados del próximo enero, la inflación cerrará el año muy por debajo de como lo acabó en el 2022, cuando el IPC se situó en el 5,7%, y en el 2021, año que terminó al 6,5%.

El Gobierno atribuye la contención de la inflación a las medidas que ha adoptado para evitar la pérdida de poder adquisitivo de la población, como la rebaja del IVA de los alimentos, que se prorrogará hasta el próximo mes de junio, o los descuentos en el transporte público, que se extenderán durante todo el año que viene. 

Pese a ello, el aumento desorbitado de los alimentos desde finales del 2021 ha puesto contra las cuerdas a las economías domésticas. Una tendencia que a lo largo de este último año ha ido suavizándose. Así, si en enero el Índice de Precios de Consumo (IPC) de los alimentos era del 15,5%, el mes pasado había descendido hasta el 9%. El dato de diciembre se conocerá a mediados de enero. 

Lee también

Carburantes y alimentos moderan la inflación hasta el 3,2% en noviembre

Jaume Masdeu

El analista económico y profesor de EAE Business School, Juan Carlos Higueras, indica que la fuerte subida que han experimentado los tipos de interés oficiales desde julio del 2022 se está trasladando a los precios. "Comenzamos a ver resultados", comenta. No obstante, explica que el endurecimiento de la política monetaria no se ha traducido en un frenazo abrupto del consumo, pero sí en la moderación del gasto de los hogares, que deben hacer frente al aumento de las cuotas hipotecarias, por lo que "ya no se consume con la misma alegría que se hacía hace dos años”.

A pesar de ello, el catedrático de Economía de la Universidad de Barcelona (UB), Joan Tugores, considera que los últimos datos dejan margen para ser "un poco más optimistas", gracias sobre todo a dos factores: el primero, el hecho de que "el conflicto de Gaza no haya provocado un aumento del precio del petróleo, a diferencia de otros episodios históricos de Oriente Medio"; y el segundo, que las políticas del BCE "han ayudado a contener las expectativas inflacionistas y la inflación subyacente". A esto se suma, además, que las medidas adoptadas para proteger de la inflación a los más vulnerables "han funcionado" durante el 2023, como también pueden hacerlo el año que viene. 

Aterrizaje suave

¿Es momento de relajar las medidas antiinflación?

Por último, señala que se está produciendo "un aterrizaje suave" de la inflación para volver a niveles "más normales", del entorno del 2% o 2,5%, tras la senda alcista que comenzó a finales del 2021 . Entonces, ¿ha llegado el momento de relajar las medidas antiinflacionistas? "Sería demasiado pronto. La historia demuestra que muchas veces han reaparecido episodios de inflación cuando prematuramente se ha dado por ganada la batalla", responde Tugores.