Toyota invierte 350 millones en una empresa de taxis voladores
El futuro del transporte
Ambas compañías buscarán lograr una producción en masa
Imagen del eVTOL desarrollado por Joby, en el que invertirá Toyota
El fabricante de vehículos japonés Toyota anunció este jueves una inversión de 394 millones de dólares –unos 350 millones de euros– en la empresa estadounidense Joby Aviation, centrada en el desarrollo de aeronaves eléctricas de despegue vertical con potencial para uso urbano como taxis voladores.
Además de la inversión económica, Toyota compartirá con su socio estadounidense su experiencia en materia de desarrollo, calidad y control de costes para el proyecto de creación de su aeronave eléctrica de despegue y aterrizaje vertical (eVTOL), explicó la empresa japonesa en un comunicado.
Transporte
Un sector en auge
“El transporte aéreo ha sido un objetivo a largo plazo para Toyota, mientras seguimos nuestro trabajo en el negocio automotriz”, dijo en el texto el presidente de la empresa nipona, Akio Toyoda. La inversión refleja “el reconocimiento de Toyota del potencial a largo plazo del mercado de la movilidad aérea urbana”. El fundador y CEO de Joby Aviation, JoeBen Bevirt, señaló, por su parte, que la inversión de Toyota supone “un compromiso sin precedentes de dinero y recursos” para su empresa y el nuevo sector.
Las compañías esperan que su colaboración facilite una producción en masa “eficiente” de este tipo de aeronaves, así como el cumplimiento de los cada vez más estrictos estándares de seguridad.
Imagen de un prototipo de Hyundai para el futuro de la movilidad urbana
En el marco de esta operación, el vicepresidente ejecutivo de Toyota, Shigeki Tomoyama, se unirá al consejo de administración de Joby Aviation “y desempeñará un papel activo en el establecimiento de la dirección estratégica”, añadió la empresa.
Fundada en 2009, Joby Aviation está desarrollando un pequeño avión eléctrico de despegue y aterrizaje vertical de cinco plazas, como un helicóptero. La futura máquina tiene un alcance de más de 240 kilómetros para una velocidad máxima de 320 km/h.
Está diseñado para transportar cuatro pasajeros y un piloto, un enfoque que difiere del de rivales como Kitty Hawk, una creación del cofundador de Alphabet, Larry Page, cuyo vehículo Cora cuenta con dos asientos y está destinado a volar de forma autónoma, sin un piloto a bordo.
Prestaciones
El vehículo de Joby alcanzaría los 320 kilómetros por hora
Apoyado por múltiples inversores y empresas desde su inicio (incluidos los fondos de capital de riesgo de Toyota, JetBlue e incluso Intel), en diciembre, Joby y Uber anunciaron una asociación separada para presentar conjuntamente los taxis aéreos de Joby en al menos dos ciudades, con clientes que reserven y paguen vuelos a través de la aplicación Uber.
Empresas como Uber creen que el futuro urbano pasa por los aires
El desafío más apremiante para Joby, que ahora tiene alrededor de 400 empleados, es obtener la certificación de la Autoridad Federal de Aviación y otras agencias reguladoras de todo el mundo. Joby dice que este es un proceso de tres a cinco años que comenzó formalmente en 2018.
La empresa prevé que para 2035 se podrá “tener una flota operativa ubicua de miles, no cientos, con un marco bien establecido para la aprobación regulatoria”.