Las compañías aprenden a producir con menos agua

La ausencia de agua es ya una realidad en España. En algunas zonas, como Catalunya, es un problema de primera magnitud para la ciudadanía y también para las grandes industrias, que están empezando a asumir que sus procesos de producción se tienen que realizar con un menor consumo. En ello están las principales multinacionales. Empresas de alimentación, como Coca-Cola y Deoleo, o de distribución, como Inditex, están acelerando sus planes para invertir en el término de moda, pero a la vez imprescindible, la sostenibilidad.

La agricultura es el principal consumidor de agua en España. El 81% del agua para consumo humano se emplea en la producción de alimentos. Esta realidad es una de las principales preocupaciones para las empresas, porque el 19% restante, no debería derrocharse en una zona, como el Mediterráneo, en alto riesgo de escasez de agua. Ello obliga a gestionar y aprovechar mejor el recurso hídrico.

El 81% del agua para consumo humano se emplea en la agricultura y la producción de alimentos

Coca-Cola es una de las multinacionales que está intentando reducir el consumo de agua y aprovechar la residual. La compañía cuenta con siete plantas en España y 100 en todo el mundo. Algunas de ellas se encuentran en zonas de escasez hídrica, como la de Tacoronte, en Tenerife, que cuenta con 27 años de historia. En sus instalaciones, ubicadas en una zona declarada como de emergencia hídrica, se producen los diferentes productos de la marca y se limpian las botellas reutilizadas de la hostelería.

La estrategia de sostenibilidad de Coca-Cola es triple. Por un lado, está intentando reducir el agua que utiliza en sus embotelladoras. Por cada litro de bebida que embotella consumió 1,77 litros de agua en 2023. El objetivo es alcanzar un consumo de un 20% menos en el 2025 respecto al 2010. Por otro lado, la compañía colabora en proyectos de mejora de depuradoras para regenerar el agua residual y utilizarla para el riego de cultivos. Por último, la multinacional ha iniciado procesos de regeneración y devolución del agua a la naturaleza. Hay 12 proyectos medioambientales, como el de Can Fenosa, en Martorelles. En el polígono industrial donde está ubicada esta embotelladora se interrumpía la bajada de los animales a beber al río Besòs. Coca-Cola hizo una laguna y se conformó un colector ecológico.

Inditex también es consciente de la importancia crítica del agua, y se ha fijado como objetivo para el 2025 reducir un 25% el consumo en la cadena de suministro. El año pasado la compañía gastó en sus instalaciones 1,7 millones de metros cúbicos. Por otro lado, ya está en proceso de reducir este consumo en el tratamiento de la ropa. Si en el 2020 gastaba 96 litros por kilo de ropa, en el 2023 se quedaron en 77 litros.

La aceitera Deoleo busca idéntica solución a esa escasez de agua. Rafael Pérez de Toro, el director general de calidad, explica que la compañía se está adaptando “a vivir con menos agua”. El año pasado, en sus fábricas de Córdoba y Tavarnelle, en Italia, consiguió deducir el consumo en un 7,2% respecto al 2022. Además, Deoleo dispone de un protocolo de sostenibilidad que busca “no esquilmar recursos y que las generaciones futuras puedan seguir produciendo”. “El protocolo controla que los recursos se aprovechen para producir alimentos y cuidar el suelo”, añade la compañía. El fabricante de marcas como Carbonell, Hojiblanca y Koipe remarca que su política es exigente en la producción y que en su proceso de embotellado no se emplea agua.

La evolución en la industria textil

La industria textil es una de las mayores consumidoras de agua. El proceso de producción de prendas está viviendo una evolución hacia técnicas más sostenibles. Por ejemplo, se están implantando procesos en seco u oxidaciones naturales que reducen en buena medida el impacto ambiental y que ahorran hasta un 100% de agua en el tinte de vaqueros.