El Espanyol confirma su mejoría frente al Levante

Pablo Machín ha transformado en tiempo récord este Espanyol en un auténtico acorazado. Robusto, sólido, contundente. No puede presumir de estilismo, pero resulta de una fiabilidad tan sorprendente como necesaria ante la delicada situación clasificatoria. El soriano ha aplicado un manual anticrisis muy acertado y desde su llegada el equipo navega con paso lento pero firme. Asegurando un paso antes de dar el siguiente. Apurando una marcha antes de subir una más. Si en su debut el equipo perdió dando por fin una buena imagen, en los dos últimos encuentros ya ha encontrado el camino del gol. En Razgrad dio un golpe en su grupo de la Europa League, en Valencia, aprovechó las carencias defensivas del Levante para sumar por fin de tres en tres y ver más cerca la luz al final del túnel. El Espanyol no juega bonito, pero ya gana.

El técnico recuperó el once de su primer encuentro con la salvedad de Ferreya por Calleri, todavía con problemas físicos. El planteamiento tampoco varió, aunque esta vez el comienzo no resultó tan impetuoso. El Levante tuvo mucho que ver. El equipo de Paco López cerró con acierto los espacios y presionó al equipo blanquiazul hasta ser capaz de anularlo. Un disparo de Campaña antes el minuto 10 despejado por Diego López y otro de Roger, tras un error de Víctor Sánchez, en la entrega fueron sus mejores ocasiones.

El equipo de Machín demuestra mucho oficio

Pero al buque de Machín hay que abrirle fugas más profundas para conseguir hundirlo. Poco a poco logró igualar la batalla el Espanyol, ocupando mejor los espacios y elevando la línea defensiva para recuperar el balón con más rapidez. Antes de la media hora, el encuentro tenía tono blanquiazul, aunque las llegadas eran escasas y poco profundas. Solo Vargas, en asociación con Víctor Gómez, y Darder, con disparos lejanos, probaron a Aitor Fernández.

Pero lo que era un dominio territorial se convirtió en acoso en un minuto de auténtica locura. Comenzó con la enésima internada de Gómez por la derecha, y su centro lo remató Darder al larguero. El Levante cometió una imprecisión en la salida y el balón terminó en los pies de Ferreyra delantero del portero levantinista. De forma incomprensible el delantero remató flojo y por el centro para desesperación de Machín. Pero a la tercera fue la vencida y en la siguiente jugada Bernardo remató con la rodilla al fondo de la portería un córner botado por Darder.

El Levante había entrado en pánico tras las dos primeras ocasiones y el Espanyol le penalizó en la tercera. En una acción además que con Machín ya se ha repetido en varias situaciones. El soriano da una enorme importancia a las jugadas de estrategia y en una de ellas encontró premio en el equipo perico, que se marchó con ventaja en el marcador al descanso por primera vez esta temporada en la Liga.

Al comienzo del segundo acto el Levante intentó replicar su rendimiento del inicio del partido. Pero su intención se quedó en un disparo cruzado de Hernani que se marchó fuera. El Espanyol volvió a hacer gala de un aplomo desconocido esta temporada y elevó la presión para desgracia de los centrales locales, con muchos problemas para sacar el balón jugado.

Campuzano roza el segundo

El Espanyol careció de brillantez en las transiciones pero, quizás más importante, sí supo leer bien el partido para administrarle lo que necesitaba en cada momento. Por ello en la segunda sobó más el balón ante la impaciencia del rival. Paco López recurrió muy pronto a Sergio León y Mayoral en busca de más agresividad ofensiva, pero apenas dispondrían de ocasiones.

El partido se abroncó por momentos, eso perjudicó todavía más a los locales, necesitados de algo de claridad para disponer de más profundidad. El carrusel de cambios permitió al Espanyol ganar tiempo y cerrar un partido que supone un enorme paso adelante para el equipo antes de viajar a San Mamés.

Ficha técnica:

Levante, 0 - Espanyol, 1

0 - Levante: Oier, Coke (Miramón, m.82), Vezo, Cabaco, Clerc, Rochina (Borja Mayoral, m.62), Campaña, Radoja, Hernani, Roger (Sergio León, m.62) y Morales.

1 - Espanyol: Diego López, Víctor Gómez, Naldo, Bernardo, David López, Pedrosa (Didac, m.70), Víctor Sánchez, Marc Roca, Darder (Granero, m.85), Ferreyra (Campuzano, m.76) y Vargas.

Gol: 0-1, m.39: Bernardo.

Árbitro: González Fuentes (comité asturiano). Amonestó por el Levante a Clerc y por el Espanyol a Naldo, Víctor Gómez y Campuzano.

Incidencias: partido de décima jornada de Liga disputado en el estadio Ciutat de València ante 19.000 espectadores.