Con All I wanna do, Sheryl Crow se coló en todas las listas de éxitos del planeta y dio pie a una carrera que el año pasado cruzó las tres décadas, barrera temporal que se suma a las muchas otras atravesadas por la guerrera cantante de Misuri, corista de Michael Jackson en sus inicios y ganadora de 9 premios Grammy, entre ellos el de mejor álbum de rock, una de las dos únicas mujeres que lo han conseguido (la otra fue Alanis Morrisette). No sorprende este reconocimiento en una artista que a lo largo de su carrera ha luchado contra el acoso sexual y los problemas mentales, peleas de las que salió vencedora y con las ideas cada vez más claras.
Compositora, productora y dueña de su propio destino, Crow no ha dudado en romper su propio compromiso de no publicar más discos con la presentación de Evolution (The Valory Music Co.), nueve temas donde reflexiona sobre los retos del presente mientras evoluciona en el sonido country rock con temas como el que da título al disco. “Trata sobre la llegada de la inteligencia artificial, lo que va a significar para nuestras vidas y todo aquello que debemos preguntarnos” explica la artista por videoconferencia desde su casa, en Nashville, rodeada de guitarras. Pero puntualiza que “en nuestra propia evolución no sólo nos enfrentamos a la IA, también debemos reflexionar sobre lo que significa estar vivos, en el presente, y enfrentarnos a retos mentales y emocionales”. Este verano visitará Barcelona para presentarlo dentro del festival Alma Jardins Pedralbes (24 de junio). Los socios del Club Vanguardia tienen un 15% de descuento si adquieren sus entradas en el portal Entradas de Vanguardia.
Nuevo sonido
“No quería perder el tiempo ni intentar crear algo que pareciera Sheryl Crow haciendo lo mismo de siempre”
La voz sedosa y potente de la estadounidense cuenta en este nuevo trabajo con una música que se aleja del country rock sin perder el carácter que le da el productor Mike Elizondo, compañero de viaje durante los últimos 20 años. “No quería perder el tiempo ni intentar crear algo que pareciera Sheryl Crow haciendo lo mismo de siempre, es un disco que no se siente tanto del pasado, sino más como un disco del futuro”. Evolution fue el primer tema que compartió con su productor, donde solo añade la voz a diferencia de anteriores trabajos en los que también tocaba el bajo. “No importa, la canción es lo importante, Mike creó algo que yo nunca podría haber hecho”.
Esta “evolución” rompe con el anuncio realizado años atrás por la artista de que no publicaría nuevo material discográfico. Fue después de publicar Threads en el 2019. “Mucha gente me advirtió de que me arrepentiría de decirlo, pero realmente sentía, y sigo sintiendo, que los discos como obra, como declaración artística, se han convertido en una forma de arte muerta. La gente no lo escucha entero, las canciones se seleccionan y se ponen en listas de reproducción con otros músicos. Por eso sentí que ese álbum era un maravilloso cierre y que seguiría escribiendo canciones y publicándolas”. Pero cuando se encontró de nuevo con un puñado de nuevos temas llegó la pregunta sobre qué hacer con ellas, “antes de darme cuenta tenía suficiente para hacer lo que llamo una descarga de un montón de canciones que salieron de la misma época y salen el mismo día”.
Acoso
“La única persona a la que pedí ayuda, que era abogado, me dijo que debía superarlo, que debería alegrarme”
El duodécimo disco de de estudio de Sheryl Crow llega cuando la artista ya ha soplado 60 velas, “me cuesta asimilarlo, me siento como si tuviera 36”, afirma entre risas, “pero cuanto más te alejas de las cosas más borrosas se vuelven, es algo que odio”. Entre estas imágenes cada vez más borrosas se encuentra el acoso sexual que sufrió por parte del manager de Michael Jackson, Frank diLeo, mientras estaba de corista con el cantante a finales de los años 80. “Es interesante ver el cambio en los últimos años en estos temas, me hace sentir que vivo en un mundo más seguro en el que si hablo me toman en serio”, muy diferente a la respuesta que encontró al denunciar su caso, “no había ningún lugar al que acudir. De hecho la única persona a la que pedí ayuda, que era abogado, me dijo que debía superarlo, que debería alegrarme de tener esa promesa de trabajo o lo que fuera”.
El cambio de actitud ante el acoso tras casos como los de Harvey Weinstein o Bill Cosby demuestran para la cantante que “estamos encontrando nuestro camino, aunque todavía queda mucho por recorrer. Pero me alegro de que se arroje luz sobre esta injusticia que ha existido durante tantos años, especialmente en lo que respecta a la creatividad en las artes con Hollywood y con la industria de la música”.
En su caso, tuvo que lidiar además con las dudas sobre la autoría de sus propios temas, un problema que en su opinión persiste en el sector. “Hay muchas mujeres increíbles que hacen los mismos trabajos que los hombres pero no cobran lo mismo que ellos. En el negocio de la música a las mujeres no se les ha permitido -ni siquiera animado- producirse a sí mismas”. Crow recuerda el escepticismo de su discográfica cuando les dijo que ella misma produciría su primer disco, “pensé que iban a desmayar, pero por suerte el disco salio bien, y eso abrió algunas puertas para que las mujeres se produjeran a sí mismas”. A pesar de ello, “seguimos con la costumbre de dar por sentado que cualquier gran éxito en la carrera de una mujer probablemente fue obra de un hombre. Recuerdo que una mujer muy conocida dijo que mi primer disco lo habían escrito hombres. A veces ni siquiera las mujeres defienden a otras mujeres, todavía queda mucho trabajo”.
Grammy
“Hay muchas mujeres que hacen rock, pero no tienen la misma plataforma que algunos grupos masculinos”
Contra viento y marea, Crow es la única artista femenina con dos Grammy a mejor álbum de rock (además de otros 7 y 32 nominaciones), un reconocimiento que no la impide criticar la forma en que se eligen a los ganadores de esta categoría, porque “invariablemente hay muy pocas mujeres, no sé si votan mayoritariamente hombres. Hay muchas mujeres que hacen rock, pero no tienen la misma plataforma que algunos grupos masculinos, y a veces es difícil para una mujer rockera competir con un hombre porque pensamos que el rock es un género masculino”.
En su camino también se ha enfrentado a los problemas mentales para hacer frente a lo que denomina la “carrera de ratas” en que la música se puede convertir. “Genéticamente soy una persona que experimenta altos y bajos, y a veces cuando te catapultan a la fama o a la vida pública no sabes cómo protegerte, te atrapa”. Hablar de ello públicamente la ha ayudado a superarlo, algo más fácil en la actualidad que cuando comenzó su carrera. “Alejarme de la parte competitiva de mi oficio, sentirme bien al respecto y aprender a cuidar de mí mismo fue duro, pero al final fue muy importante”.
El aprendizaje, y en particular la educación, formó parte de la primera etapa de la artista, profesora de música tras finalizar la universidad, una tarea importante por cuanto
“más que nunca el arte tiene que ser el bálsamo que ayude, sobre todo a nuestros jóvenes, a navegar por todo lo que les está saliendo. La música incluye a la gente, les hace sentir que se les escucha o se les ve cuando una canción te habla directamente a ti”. Esta cualidad es para Crow tanto más importante en la actualidad porque las redes sociales y los videojuegos han reducido la capacidad de atención. “”l hecho de que no podamos escuchar una canción más de seis segundos antes de pasar a la siguiente me preocupa, necesitamos calmar nuestros espíritus para dejar que algo nos toque. Ahí es donde se produce la curación, donde nos encontramos a nosotros mismos”. Por eso mantiene su fe en la música, “sobre todo en la música en directo”, más aún que en la palabra dada cuando ésta implica dejar a las canciones de lado.
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