Pros y contras de los batidos de proteínas, no tan recomendables para entrenarse como crees
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Los expertos aconsejan consumirlos bajo la supervisión de un profesional, además de consultar siempre los ingredientes que los componen
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Batido de proteína de chocolate
Desde la antigüedad el deporte y el consumo de proteína han ido cogidos de la mano. Ya en los Juegos Olímpicos, los atletas griegos seguían una alimentación fundamentalmente proteica, que se basaba en el principio de similitud: si el objetivo era ser tan fuerte como un buey, el deportista debía alimentarse de la carne de este animal. Por otro lado, si uno quería saltar mejor y más alto, no podía faltar en su menú la carne de cabra. Así lo relata la farmacéutica experta en seguridad alimentaria Gemma del Caño en su nuevo libro Ya no comemos como antes, ¡y menos mal! (Paidós), en el que desmiente algunos de los bulos alimentarios más arraigados.
Aunque en la actualidad el principio de similitud ha quedado totalmente desfasado, la carne y otros alimentos ricos en proteína siguen muy presentes en la dieta del atleta. “No los tomamos únicamente para el ejercicio en sí, también favorecen nuestra recuperación al terminar de ejercitarnos”, aclara del Caño a Comer. Y es con este objetivo que muchas de las personas que practican deporte hoy han optado por añadir a su alimentación los batidos de proteínas. ¿Pero es aconsejable introducirlos en nuestra dieta?
Será o no recomendable dependiendo del caso. Un suplemento de proteína simplemente es un recurso más”
“Será o no recomendable dependiendo del caso. Un suplemento de proteína simplemente es un recurso más”, declara Aitor Sánchez, dietista-nutricionista y tecnólogo alimentario. Hace unos años se extendió la creencia de que debido a su alto contenido en proteína si se tomaban con regularidad podían dañar hígado y riñones. Sus detractores sostenían que estos órganos frente a una carga de proteína tan elevada trabajaban por encima de sus posibilidades, lo que podía provocar una insuficiencia renal, entre otras dolencias. Hoy los expertos defienden que deberían ingerirse cantidades masivas para experimentar males de este tipo. “Probablemente el afectado tendría otros problemas de salud derivados de un mal perfil dietético, antes que de un exceso de proteínas en sí mismo”, añade Sánchez.
No obstante, según advierte la Escuela de Medicina y Salud Pública de la Universidad de Harvard en un artículo reciente, su consumo sí podría implicar otros riesgos: los expertos defienden que estos batidos preparados a base de proteína en polvo, de los que aún se desconocen sus efectos a largo plazo, pueden presentar azúcares añadidos y otros componentes poco saludables. Una tendencia que la Unión Europea tiene planeado corregir a partir de 2022, con la aplicación de un nuevo reglamento que obligará a los vendedores de batidos (y también de otros productos del estilo, como barritas energéticas) a aumentar su contenido en proteína frente a otros ingredientes malsanos.
Mujer preparando un batido de proteínas
Otro de los inconvenientes que expone Harvard es que su consumo puede afectar negativamente a nuestra digestión. “Las personas con alergias a los lácteos o problemas para digerir la lactosa pueden experimentar molestias gastrointestinales si usan una proteína en polvo a base de leche", explica en el informe Kathy McManus, directora del Departamento de Nutrición del Hospital Brigham and Women's, afiliado a Harvard. Ante estos casos, tal y como recuerdan siempre los expertos en nutrición y dietética, es importante consultar el etiquetado. No solo para evitar aquellos ingredientes que puedan causarnos alergia, sino también para controlar que no presente otros componentes insanos.
Una vez estudiada su composición, algunos expertos consideran que en algunos casos sí puede resultar interesante añadir a la dieta proteína en polvo e ingerirla en forma de batido. Ahora bien, eso no significa que deba tomarse de forma injustificada y sin el seguimiento de un experto cualificado, un requisito que Sánchez y del Caño consideran esencial a la hora de empezar a tomar este tipo de productos. “Cada deporte necesita una cosa, una recomendación distinta, un aporte energético diferente y debe ser un profesional el que te aconseje. A ser posible que no sea el que te vende los batidos”, advierte la tecnóloga de alimentos Gemma del Caño.
Cada deporte necesita una cosa, una recomendación distinta, un aporte energético diferente y debe ser un profesional el que te aconseje. A ser posible que no sea el que te vende los batidos”
Del mismo modo, consumirlos no implica que vayamos a conseguir los resultados esperados, ya que no se trata de un producto milagroso que funcione por sí solo. “Para generar masa muscular o el objetivo que sea, se necesitan ciertos estímulos. Si empezamos a tomar batidos de proteína pero no entrenamos lo suficiente, no nos va a valer para nada”, añade el dietista-nutricionista Aitor Sánchez.
Según una revisión de estudios publicada en la National Library of Medicine sobre los efectos de los suplementos de proteínas sobre la masa muscular, la fuerza y la potencia aeróbica y anaeróbica en adultos sanos, en personas poco entrenadas el consumo de proteínas suplementarias probablemente no tenga ningún impacto en la masa magra y la fuerza muscular durante las primeras semanas de entrenamiento de resistencia. Sin embargo, explican los investigadores, sí se observa una mejora de fuerza muscular a medida que se aumenta la duración, frecuencia y el volumen de entrenamiento de resistencia. En otras palabras, solo combinando adecuadamente entrenamiento e ingesta de proteína podríamos empezar a notar los resultados.
Proteína en polvo
Aunque Sánchez cree que el consumo de este tipo de batidos puede resultar bastante práctico en algunas ocasiones (siempre que se haga un buen uso del producto), asegura que no son imprescindibles. “Considero que son bastante caros. Yo suelo aconsejar la proteína en sobre, que es más económica”, declara. Por su parte, la tecnóloga de alimentos Gemma del Caño plantea otra alternativa: los yogures de proteína. “Estos tienen tantas proteínas como un queso fresco. Es una buena opción, como también lo son los huevos, la carne roja o la soja, entre otros”, señala. Sin embargo, insiste en que si se aumenta la ingesta de proteína siempre debe estar pautada en unas cantidades adecuadas y recomendadas por un profesional.