Blanquearse los dientes con pintauñas o tomar el sol sin crema: los retos peligrosos en redes

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Sin limitaciones claras, algunos creadores de contenido promueven comportamientos que ponen en riesgo la salud de los usuarios, especialmente de los jóvenes, quienes son más propensos a replicar lo que ven en línea

Los desafíos en Instagram y Tik Tok se han convertido en una parte integral de la cultura digital e impulsan  a individuos y marcas a participar en movimientos, retos o modas para aumentar su visibilidad e interacción

Ilustración de tendencias peligrosas en las redes sociales

Ilustración de tendencias peligrosas en las redes sociales

LVD Diseño

“El truco consiste en lo siguiente”, explica una de las jóvenes en el video que ya supera el medio millón de visualizaciones. “Te pones unas gotitas de esmalte de uñas blanco y te queda el color perfecto para los dientes”. Mientras sonríe y mira a cámara, procede a aplicarse el producto. “Puedes probar también utilizando borrador blanco, ese que se usa en las hojas de papel”, le aconseja otro usuario en los comentarios. El video fue publicado en la cuenta de una joven de 25 años que se presenta como “estudiante de periodismo” en su perfil de LinkedIn. Aunque es posible que la información no esté actualizada. Allí menciona que tiene 63.000 seguidores en Tik Tok, pero ya ha alcanzado los 179.000.

Este no es un caso aislado. Miles de “consejos” similares han surgido en la plataforma, y muchos usuarios se han unido a esta tendencia viral. Los desafíos en redes sociales, especialmente en Instagram y Tik Tok, se han convertido en una parte integral de la cultura digital. Impulsan tanto a individuos como a marcas a participar en movimientos, retos o modas para aumentar su visibilidad e interacción. Pero, ¿cuál es el límite cuando se trata de compartir contenido en línea?

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“Los adolescentes son particularmente vulnerables a este tipo de modas virales por varias razones”, explica Gabriela Paoli, psicóloga especializada en adicciones tecnológicas. “El deseo de exposición y validación en redes sociales puede llevarlos a participar en comportamientos peligrosos y arriesgar su salud física y mental”, añade.

Cuando una figura popular promueve una moda, los jóvenes pueden entenderla como una práctica aceptable o beneficiosa:  “La exposición constante a estos mensajes puede normalizar conductas peligrosas”, dice Paoli. En ocasiones, los riesgos son evidentes, pero “el miedo a perderse algo (FOMO, por sus siglas en inglés) hace que los adolescentes se sientan obligados a participar”.

Normalizar peligros

Aunque a veces son evidentes los riesgos, “el miedo a perderse algo hace que los adolescentes se sientan obligados a participar”, dice la psicóloga Gabriela Paoli

Llegar a ser viral es el objetivo de muchos influencers. Alcanzar a una gran audiencia en poco tiempo y generar un alto nivel de interacciones. “Hay creadores de contenido que hablan de temáticas controvertidas o polémicas para la opinión general y saben que hablando de eso pueden ser virales”, explica Héctor Barrionuevo, especialista en creación de contenidos y estrategias para redes sociales. “Aunque te de muchas visualizaciones, tu imagen se puede ver bastante dañada y si lo que haces va en contra de los valores que promueven las marcas, además pueden quedarse sin esas colaboraciones”, agrega.

En 2021, el modelo italiano Luca Marchesi compartió en redes su proceso de transformación facial, atribuido a “meses de ejercicios de mandíbula”. Su cambio fue tan drástico que, inicialmente, muchos espectadores creyeron que los exagerados rasgos de su rostro eran producto de un filtro y no de ejercicios reales. Detrás de la mágica transformación, estaba la promoción de un producto: los llamados Jawline Trainers (ejercitadores de mandíbula). Un artículo accesible, de bajo costo; disponible para adquirir en línea con precios que varían entre los 3 y 15 euros.

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“El exceso de fuerza en los dientes puede erosionarlos, fracturarlos y llevar a la pérdida de piezas dentales”, explica el odontólogo Iván Malagón. “La búsqueda de soluciones rápidas y baratas puede resultar en un desastre económico y de salud a largo plazo”, valora. Sostener esta práctica en el tiempo puede causar hipertrofia muscular y sobrecarga en la articulación, provocar dolores de cuello, cabeza y problemas cervicales.

Tras alcanzar fama internacional, los perfiles de Luca Marchesi desaparecieron de las redes. Tanto de Instagram como de Tik Tok. Sin embargo, otras cuentas rinden homenaje a su contenido y aún comparten sus videos. Mientras algunos se burlan del método, otros replican la técnica, con la esperanza de lograr la estructura ósea “perfecta”, o quizás la misma notoriedad que alcanzó el modelo italiano.

Las redes sociales se convierten en un espacio donde los adolescentes pueden proyectar una imagen que les gustaría que los demás vieran, aunque esa imagen no refleje su realidad”

Gabriela PaoliPsicóloga

“Las redes sociales se convierten en un espacio donde los adolescentes pueden proyectar una imagen que les gustaría que los demás vieran, aunque esa imagen no refleje su realidad”, amplía la psicóloga Gabriela Paoli. “Hay un impulso de ganar visibilidad en las plataformas digitales, especialmente en un entorno donde la viralidad se traduce en atención y, a menudo, en estatus social. Publicar contenido que destaque o que sea considerado audaz o arriesgado puede parecer una forma rápida de obtener esa exposición deseada”, reflexiona Paoli.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el cáncer de piel es el tipo de cáncer que crece con mayor velocidad en el mundo. En España, se estimaron 20.392 nuevos casos en 2023, lo que equivale a más del 8% de todos los diagnósticos oncológicos. Sin embargo, este verano, una tendencia viral en redes incita a exponerse al sol de manera progresiva y sin protección para que la piel genere resistencia de forma natural; el objetivo es generar callo solar. “No hay un solo animal en la tierra al cual el sol le haga daño”, sostiene @nutridoctor, uno de los usuarios que promueve la teoría y se presume experto en el tema, a pesar de no ser dermatólogo . “El sol no causa cáncer, nunca lo ha causado y nunca lo causará”. Aunque la evidencia científica sobre los peligros de la exposición solar sin protección es abrumadora, en el mundo de las redes sociales aún hay lugar para el debate.

Mensajes falsos

Este verano, una tendencia viral incitaba a generar callo solar, es decir, exponerse al sol de manera progresiva y sin protección, y fue impulsada por usuarios que niegan que el sol pueda producir cáncer

“El callo solar no existe, la piel no puede desarrollar tolerancia al sol ni a la radiación ultravioleta. Al contrario, lo que sí sabemos es que el sol envejece la piel, produce arrugas y manchas, quemaduras y aumenta el riesgo de que aparezca un cáncer de piel”, han señalado expertos de la OCU, repitiendo el mensaje que cada año difunden los dermatólogos.

“El cerebro adolescente aún está en desarrollo, particularmente el lóbulo prefrontal, que es el área responsable de la toma de decisiones, la evaluación de riesgos y el control de impulsos”, explica Paoli. “Eso significa que los adolescentes son más propensos a actuar de manera impulsiva y a subestimar las consecuencias negativas de sus acciones”, aclara. 

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Tik Tok cuenta con aproximadamente 1.500 millones de usuarios activos en todo el mundo. Según datos proporcionados por la misma empresa, casi el 40% de estos usuarios tiene menos de 25 años y cada día se suben alrededor de 11 millones de videos. Si un usuario se encuentra con un video que considera peligroso, puede denunciarlo dentro de la aplicación. “Existe la opción activa por parte del usuario y también hay una revisión inicial por parte de Tik Tok”, apunta Héctor Barrionuevo. Pero si bien hay restricciones, el experto señala que la gran cantidad de material vuelve prácticamente imposible controlar lo que circula en la red.

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