Ramon Grimalt (Terrassa, 1965), es dermatólogo, divulgador y profesor de la Universidad Internacional de Catalunya, la UIC. Durante cuatro años formó parte del grupo de expertos de la Unión Europea en la legalización de los cosméticos y productos capilares dentro del SCCP (Scientific Committee for Consumer Products); es autor de más de una docena de publicaciones científicas y libros, y revisor científico habitual de varias revistas científicas internacionales sobre dermatología. Además, forma parte de 18 sociedades científicas, nacionales e internacionales.
Nos atiende entre consultas para aclarar algunas dudas sobre el cuidado de la piel y el cabello a partir de cierta edad, unas respuestas que también da a sus miles de seguidores en redes sociales. “Una persona con la piel sana no necesita aplicarse ningún producto para estar mejor”, responde tajante cuando le preguntamos por el mejor skincare a partir de los 60. ¿Y las cremas de protección solar, tan necesarias? Puede que tampoco hayamos entendido su función, según el doctor.
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La paradoja de cuidarse para envejecer mejor: ¿fuente de bienestar o motivo de estrés?
Dice usted que nuestra piel no envejece por la edad, sino por el sol que recibimos. ¿Cuánto más tomemos el sol, más envejecerá nuestra piel?
No hace falta tomarlo. Las zonas de nuestro cuerpo que reciben más radiación por motivos laborales o costumbres sociales son las que más envejecen en apariencia. Tener manchas y arrugas en la piel no depende de la edad de la persona, sino de las horas de sol acumuladas a lo largo de los años. Eso se puede comprobar fácilmente en casa: mírate la piel de las manos, el escote o la cara, y compárala con la piel de las nalgas o de otras zonas no expuestas. No son los años lo que envejece, sino las horas de sol recibidas durante la vida.
¿De qué depende, además del sol, tener más o menos arrugas? ¿La genética también influye?
La genética no nos envejece, pero nos puede predisponer a envejecer mejor o peor. Algunas personas tienen unas fibras de colágeno de más calidad, no cambian de peso durante la vida, o gesticulan de forma diferente… Y todos esos pequeños factores influyen en la piel. Una persona que ha engordado mucho o una que ha tenido cinco embarazos tendrá una piel diferente a otras personas que no han tenido variaciones de peso.
La piel tiene memoria (…). Portarse bien de mayor no borra las horas de sol sumadas de joven
¿Podemos hacer alguna cosa para que nuestra piel envejezca mejor, cuando ya tenemos una cierta edad?
Lo que mejor funciona en el envejecimiento es la prevención, no el tratamiento, por eso los dermatólogos usamos tanto la frase “la piel tiene memoria”, porque lo que yo hice de joven, cuando no se sabía que el sol era nocivo, ahora ya no lo puedo corregir. Si usé cremas de zanahoria para broncearme y me expuse durante horas al sol, eso ya no se puede arreglar. Así como un fumador deja de fumar y al cabo de 10 años ya tiene el mismo riesgo de cáncer que una persona no fumadora, con la piel no es así; aunque me encierre en un convento, escondido en la sombra, la piel se acuerda del sol que me dio a los 20 o 25 años. Portarse bien de mayor no borra las horas de sol sumadas de joven.
¿Y preventivamente, además de evitar la radiación solar, qué más podemos hacer?
Parece que hay factores —pero científicamente son difíciles de demostrar— relacionados con los hábitos: dormir las horas que tocan, llevar una alimentación saludable, evitar fumar, ya que el tabaco empeora la piel, así como evitar el alcohol, que favorece la deshidratación. Tener una vida ordenada y no sufrir estrés nos puede ayudar a tener una piel con mejor aspecto.
No hay evidencia científica sobre si las cremas antiedad frenan el envejecimiento
Y la gran pregunta... ¿Son efectivas las cremas antiedad? ¿Tiene algún sentido usarlas para prevenir las arrugas?
Es muy complicado responder desde un punto de vista científico. Muchos estudios, a nivel molecular y a nivel de laboratorio, han demostrado que hay sustancias que funcionan contra la oxidación, que es lo que nos envejece. Los antioxidantes tienen una cierta base científica contra el envejecimiento. Hay cosméticos con efecto antioxidante demostrado in vitro, pero no podemos decir que si me lo aplico envejeceré menos. Cuando hacemos estudios serios, no pagados por la industria, no hay una evidencia científica para asegurar que una crema antiedad frena el envejecimiento, y es una buena inversión. ¿El aspecto de mi piel puede cambiar con una crema? Sí, pero eso no quiere decir que frene el envejecimiento. Si te doy una crema con ácido retinoico asociado a la hidroquinona que es un despigmentante, puede que quitemos manchas, el ácido hará que las arrugas superficiales desaparezcan, y quizás te ves mejor en el espejo estéticamente, pero esto no es frenar científicamente el envejecimiento.
Skincare es la palabra de moda en las redes, sobre el cuidado de la piel… ¿A partir de los 60 cuál es el mejor skincare?
En general, una persona con la piel sana no necesita aplicarse ningún producto para estar más sano, igual que una persona que no está enferma, no debe tomar pastillas para no ponerse enfermo. Los vendedores de suplementos y vitaminas intentan hacer su marketing, y nos hablan de colágeno o vitaminas, pero ya recibimos los suplementos necesarios con una dieta equilibrada. Como dermatólogos, recetamos cremas a los pacientes que tienen una enfermedad, puntualmente.
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Pero supongo que la crema de protección solar es imprescindible…
Bueno, hay un poco de engaño. La persona que se pone protección solar a veces hace lo contrario de lo que debería hacer, se expone al sol con la conciencia tranquila de que se ha protegido, y yo lo que quiero como médico es que no se exponga al sol. Acabo de volver de Corea, y ¡allí nadie compra crema solar, se tapan con ropa! Es como si vas a una pizzería, te comes una calzone y un tiramisú, pero le echas sacarina al café… ¿Estás haciendo dieta? ¡No! ¡Estás comiendo como un cosaco!
¿Y el consejo de ponerse crema solar para salir a la calle, en cualquier momento, si nos va a dar el sol? Las mujeres lo hacemos antes de maquillarnos…
Ponerse protección solar antes de maquillarte es una absoluta pérdida de tiempo porque la protección solo dura unas dos horas, cuando sale el sol ya no tengo protección. Volvamos a la puntualización: es correcto ponerte la protección solar cuando no te expondrás al sol, porque evitas que la poca radiación involuntaria te toque la piel. Pero más que crema, es mucho más eficaz cambiar de hábitos, las horas a las que salimos, las rutas que hacemos, para evitar la radiación solar. Es como tener sobrepeso y pensar que adelgazarás tomando yogur desnatado, ponerse crema y salir a las dos del mediodía a caminar no es un buen sistema. Los vendedores de cremas intentan hacer creer que es la medida a tomar para protegerse, pero como médico debo decirte que lo que evita el envejecimiento es evitar el sol, no ponerse crema solar. Ponte un gorro, y no crema solar. Además, la mayoría de químicos presentes en los filtros de protección solar han demostrado que pueden tener una cierta absorción, mientras que una camiseta o un sombrero de paja tienen cero riesgo químico para nuestra salud. Hace 10 años todas las cremas contenían parabenos, y hoy sabemos que estos provocan cáncer, son disruptores endocrinos. Dentro de unos años, posiblemente tendremos la mala suerte de descubrir que otras sustancias que contienen las cremas no son tan inocuas como pensábamos.
¿Qué puedo hacer si realmente tengo bajos los niveles de vitamina D? Tomar unos 15 minutos de sol a la semana es suficiente, y en zonas del cuerpo no irradiadas habitualmente
La vitamina D es importante para la salud y su principal fuente es el sol. ¿Cómo la obtenemos sin riesgos, de forma segura?
Es complicado, es muy difícil de responder, el reumatólogo y el dermatólogo somos enemigos en este sentido. También se puede aplicar a la felicidad que te puede dar el sol, que es antidepresivo —te lo dirá el psiquiatra-… Hay fuentes de vitamina D a partir de la alimentación y suplementos para personas con déficit flagrante. Es complicado porque los valores de referencia de vitamina D son discutibles, no hay consenso. Muchas personas que creen que tienen niveles bajos de vitamina D no los tienen por debajo de los límites para tener unos huesos sanos. ¿Qué puedo hacer si realmente los tengo bajos? Tomar unos 15 minutos de sol a la semana es suficiente, y en zonas del cuerpo no irradiadas habitualmente, como la parte posterior de las piernas, o la espalda; y no en la cara o el pecho, donde hay más cánceres de piel.
El riesgo de cáncer de piel aumenta con la edad, ¿por la acumulación de radiación?
El cáncer de piel tiene relación con el sol, y con más años de vida, ha habido más tiempo de recibir radiación solar y es mucho más frecuente un cáncer de piel a los 70 años que a los 25.
Si te sale una mancha parecida a las que tienes, no hay que preocuparse, pero si es muy diferente, mejor consultar con el médico
¿Cuándo hay que preocuparse por las manchas y lunares? Hablaba en un post de Instagram sobre las queratosis actínicas…
La queratosis actínica tiene un tacto diferente: si una mancha es rasposa, rasca, podría ser una queratosis, el pre cáncer de piel más frecuente, sobre todo en pieles claras, pero no hay que asustarse. Puede que el mensaje más útil sea que si te sale una mancha parecida a las que tienes, no hay que preocuparse, pero si es muy diferente, mejor consultar con el médico. El cáncer de piel a menudo no es una mancha, puede ser una llaga que no se cura, una pequeña herida… Una ferida que no se cura o un bulto enrojecido un poco extraño pueden ser un cáncer de piel. Algo diferente.
A estas edades también hay preocupación por el cabello, la alopecia y las canas. ¿Salen más con el estrés y si nos las arrancamos nos saldrán más, o no es cierto?
No, no es cierto, ninguna de las dos cosas. Hay que responder a las dudas con evidencia científica, y esto no se ha podido demostrar, porque probablemente hay un factor genético en las canas, con más peso que un factor emocional o ambiental.
Ramon Grimalt, en su consulta de Terrassa, Barcelona.
Los champús anticaída no funcionan, no penetran a la raíz
¿Podemos hacer algo contra la alopecia, o tiene un componente genético, difícil de sortear?
Sí, la alopecia es genética, y para hacer alguna actuación tendríamos que cambiar el componente genético que se expresa a través de las hormonas. Si una persona se vuelve calva de joven es porque tiene unas hormonas que ha heredado que provocan calvicie. Las mujeres tienen en la menopausia una masculinización relativa, porque caen los estrógenos, y el pelo cae más. Se puede tratar, pero implicaría modificar las hormonas, y esto no es un tratamiento inocuo. Lo que es estúpido y absurdo es gastar dinero en vitaminas para el cabello, porque el cabello no es una cuestión de vitaminas, se basa en hormonas, la genética hormonal es lo que pesa. Lo que nos aplicamos en el cuero cabelludo no llega a la raíz, por lo tanto los champús anticaída no funcionan, no penetran a la raíz.
¿Algún último consejo o indicación dermatológica que sea habitual en su consulta?
Hay una situación muy común en consulta que es el picor en la piel a partir de cierta edad, porque cuando vamos envejeciendo la piel se va secando. Esto si es importante: para evitar la sensación de picor, en piernas y brazos, que tienen muchas personas mayores, se debe frenar el uso de jabones en estas zonas que pican. Los ancianos fabrican menos grasas hormonales y por lo tanto necesitan menos jabón. Además, después de la ducha, pueden aplicar una loción hidratante si hay sensación de picar, para aliviar. Pero todo esto nunca es para evitar el envejecimiento, sino para evitar el picor por la sequedad.
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