Un currículum inabarcable” fue la expresión utilizada ayer por Telefónica para describir la trayectoria de su consejero Javier Echenique, fallecido unas horas antes a los 73 años a causa de un derrame cerebral. No es para menos. El directivo ha desarrollado una prolija carrera en puestos clave de la banca, ya sea como director general del BBVA o último presidente de Banco Guipuzcoano antes de su integración con el Sabadell, y ha formado parte del consejo de administración de compañías españolas de primer nivel. A Telefónica sumaba en su última etapa ACS.
Echenique gozaba de buena salud y conservaba una intensa agenda. Por eso su fallecimiento fue acogido ayer con sorpresa. Era una persona deportista, corredor incluso en alguna ocasión de la centenaria carrera entre Behobia y San Sebastián.
Nacido en Isaba, en Navarra, en 1951, se licenció en Ciencias Económicas y Actuariales por la Universidad del País Vasco (UPV). Fue además durante varios años profesor en esa universidad. Su hermano es el prestigioso físico Pedro Miguel Echenique, ganador del premio Max Planck.
En su etapa al frente del BBVA, dirigió áreas como las de negocios mayoristas, banca de inversiones global, banca corporativa global, banca de empresas, banca de administraciones, banco de crédito local e inmobiliario.
Era consejero de Telefónica y ACS, con experiencia en Repsol, Metrovacesa, Abertis o Ence
Había llegado en el 2009 a la presidencia del Banco Guipuzcoano y participó un año después en la fusión con el Sabadell, en el que continuó en calidad de consejero y vicepresidente.
También formó parte de consejos de administración como los de Repsol, Metrovacesa, Abertis y Ence, y estaba en la actualidad en el de Dragados. Era además miembro del McKinsey Advisory Council.
El presidente de Telefónica, José María Álvarez-Pallete, lamentó ayer el fallecimiento de un “referente empresarial y amigo”. “Son muchos los recuerdos de un año imposible de olvidar y de muchos años en los que personas como Javier nos hicieron mejores”, dijo, tras recordar que también en el 2024 falleció el expresidente César Alierta.
El presidente del BBVA, Carlos Torres, que hoy acudirá a su funeral en Bilbao, también expresó sus condolencias. “Me uno al dolor por la pérdida de Javier Echenique, a quien siempre recordaremos y estaremos agradecidos por su gran labor en el banco. Quiero trasladar mi más sentido pésame a su familia y amigos”, dijo ayer.
Fue el último presidente del Guipuzcoano y también vicepresidente del Sabadell
En un comunicado, ACS, su presidente, Florentino Pérez, y el consejo de administración lamentaron también el fallecimiento de su consejero, que ha participado durante 20 años en la proyección y la expansión internacional del grupo.
Echenique entró en el consejo de Telefónica en el 2016 y había sido ratificado en el cargo hace unos meses. Queda ahora un puesto vacante, en un momento en el que Telefónica debe preparar la previsible llegada al consejo de Saudi Telecom y reflejar el nuevo equilibrio de fuerzas tras reforzarse Criteria y la SEPI en el capital.
