La mpox (viruela del mono) es una enfermedad infecciosa vírica que cursa con lesiones dolorosas en piel y mucosas. Puede ser grave en personas con sistemas inmunitarios debilitados. La OMS teme que la situación actual en África central pueda empeorar y extenderse a otros países. Hace dos años sufrimos una epidemia de mpox por virus monkeypox tipo II, clínicamente más leve. Se infectaron más de 100.000 personas en 116 países, incluyendo miles en España. Se propagó sobre todo entre hombres que tenían relaciones sexuales con hombres. La tasa de letalidad fue del 0,2%. La vigilancia de la enfermedad en las personas con mayor riesgo de contagio y la inmunidad producida por la infección y/o las vacunas empleadas ayudaron a su control. Los virus aislados ahora en República Democrática de Congo son de los tipos I y Ib. Afectan más a niños (50%) y se asocian a una mayor mortalidad (aproximadamente 3%). Es probable que exista transmisión sostenida de persona a persona y se extienda a países vecinos. No hay evidencia de que los virus tipos I ni Ib estén circulando fuera de África central.
En Europa, el riesgo general relacionado con la mpox por virus tipo II se considera bajo para la población en general y moderado para hombres que tienen relaciones sexuales con hombres o tienen múltiples parejas sexuales. El riesgo relacionado con la epidemia actual de mpox por virus tipos I y Ib se considera muy bajo.
Con la emergencia, la OMS elevará el nivel de alerta mundial y podrá acceder a fondos para dotar de medios suficientes la respuesta en África. No será fácil lograrlo. Es probable que los antivirales y las vacunas de que disponemos sean efectivas frente a los virus tipos I y Ib.
La probabilidad de que esta emergencia sanitaria acabe afectando a España es hoy baja o muy baja. Hay que anticiparse y seguir vigilando la situación epidemiológica mundial y local.
Concepto para recordar: una infección en cualquier lugar del mundo es potencialmente una infección en todas partes del mundo. Lo vimos y sufrimos en el 2022 con la propia mpox. No cabe pues alegar ignorancia.