Luces hindúes de Diwali

Los hindúes de India y del mundo, pero no solo ellos, acaban de celebrar Diwali, la festividad más importante, la más luminosa, la que congrega a más fieles y genera mayor alegría. Han sido días de luces, fuegos artificiales, comidas en familia y oraciones para los 1.100 millones de seguidores del hinduismo en el mundo, la inmensa mayoría habitantes de India, país de origen de esta religión que es en porcentaje (15%) la tercera del mundo, precedida por el cristianismo (31,5%) y el islam (23,2%), según la entidad estadounidense Pew Research Forum.

“Diwali es la festividad más grande del año en India, así que, independientemente de cuál sea tu religión, todo el mundo la celebra o participa de alguna manera; es similar a cómo en el mundo occidental casi todos celebran de algún modo la Navidad”, explica Deepa Bharath, periodista estadounidense de origen indio, especialista en religión en la agencia de noticias Ap, en animada conversación desde Los Ángeles, donde reside.

Mil millones de fieles han celebrado la fiesta del triunfo del bien sobre el mal

Diwali procede de la palabra deepavali , tanto en sánscrito como en hindi, idioma derivado del sánscrito. Deepa significa luz y avali , hilera de, no en vano encender lámparas, candiles y velas es el elemento más vistoso de esta festividad.

“India es un país grande y el hinduismo no es una religión muy organizada; hay diferentes creencias, sistemas y prácticas incluso entre hindúes dentro de India. Así que incluso los hindúes tienen historias distintas sobre Diwali. El tema subyacente es siempre el triunfo del bien sobre el mal, de la luz sobre las tinieblas, del conocimiento sobre la ignorancia”, prosigue Bharath.

Así, en el sur de la India, Diwali celebra la victoria del Señor Krishna sobre el demonio Naraka, de quien se dice que apresaba a mujeres y atormentaba a sus súbditos. En el norte de India, la festividad de Diwali honra el regreso triunfal del Señor Rama, su esposa Sita y su hermano Lakshmana tras un exilio de catorce años en el bosque. Diwali tiene su vertiente interreligiosa: jainistas, budistas y sijs poseen también sus propias historias.

Aparte de en India, hay hindúes en otros países de Asia –son mayoría en Nepal– y, en mucha menor medida, en Estados Unidos y Europa. En España unas 50.000 personas practican alguna forma de hinduismo. En Europa, la festividad de Diwali ha ganado proyección en los medios debido al primer ministro conservador de Reino Unido, Rishi Sunak, británico de origen indio, que cada año enciende velas con su familia en su domicilio oficial de Downing Street.

El calendario lunar hindú decide las fechas de la fiesta, que suelen caer entre finales de octubre e inicios de noviembre. Este año, el día principal ha sido el 12 de noviembre. La gente se reúne para cenar, lanzar fuegos artificiales –esto es cada vez más problemático, porque se produce tal polución que ciudades como Delhi, Calcuta o Bombay los permiten en horario restringido– y encender luces. Familiares y amigos se regalan dulces. entre sí. El primer día de Diwali se suelen comprar joyas de oro, pues existe la creencia de que así habrá prosperidad durante el año. Para algunos, Diwali es también el inicio del nuevo año.

Deepa Bharath, de 51 años, vive en Estados Unidos desde los 24, y recuerda bien la emoción festiva de su infancia en India, en su casa de Madrás. “Los niños esperábamos con ansia la llegada de Diwali durante todo el mes. Ese día nos levantábamos a las cuatro y media de la mañana y nos dábamos un baño de aceite tibio; esa es la tradición en el sur. Estrenábamos ropa y lanzábamos fuegos artificiales. Mi abuela, mi madre y mi tía cocinaban mucha comida, lo que suponía mucho trabajo para ellas. Luego visitábamos a familiares e intercambiábamos dulces. Era divertido y muy especial; son recuerdos que nunca se olvidan”.

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MARÍA-PAZ LÓPEZ | varsovia. enviada especial