El mundo tecnológico contiene el aliento ante la presentación inaugural de la conferencia mundial de desarrolladores de Apple (WWDC), este lunes 5 a partir de las 19 horas en España, que la propia compañía califica en su invitación a la prensa de "evento especial". Esta convocatoria, que cada año sirve para presentar las novedades de los sistemas operativos que se lanzarán en otoño, llega en esta ocasión densamente cargada. Aunque oficialmente no es una fecha para anunciar nuevos productos, todo apunta a que será una de esas citas que se recordarán durante años porque, de nuevo, puede ver el nacimiento de un dispositivo que impulse una nueva categoría: unas gafas de realidad extendida de las que incluso se ha filtrado un nombre, Reality Pro, algo que sólo se confirmará o desmentirá sobre el escenario del Apple Park de Cupertino (California).
Posiblemente no existan muchas personas capaces de entender en estos momentos ese nuevo producto, ni cómo podrían integrarlo en sus vidas, pero si algo ha sabido hacer históricamente Apple es precisamente darle al público lo que quería (aunque no supiera siquiera que estaba entre sus deseos o necesidades). En la lista de éxitos de la compañía están muchos dispositivos que han servido de referencia para el resto de la industria y han marcado el camino a seguir. El Macintosh, el iMac, el iPod, el iPhone, el iPad, el Apple Watch son algunos de ellos.
El visor de Apple no es el primero en ofrecer realidad extendida, una mezcla de realidad aumentada y realidad virtual. Otros fabricantes, como Oppo, TCL y Lenovo, ya tienen dispositivos en el mercado, pero esta tecnología no se ha popularizado todavía. ¿Conseguirá Apple liderar esta categoría y propagarla? El reto no es nada sencillo. La complejidad técnica del nuevo gadget y su previsible alto coste pueden hacer que sea un artículo sólo al alcance de minorías o de un público profesional, pero la compañía que lidera Tim Cook se desenvuelve con soltura en la liga de los productos que todo el mundo aspira a tener.
WWDC 2022 en el Apple Park, primer evento de la compañía después de la pandemia de la Covid-19
Algunas de las características que se han filtrado del visor es que se trata de un dispositivo parecido a unas gafas de esquí, con dos pantallas, una para cada ojo, que ofrecerá la mejor tecnología de reproducción de imagen, Micro LED, y con una resolución altísima (4K, la misma de los televisores de pantalla grande) para su reducido tamaño, lo que hará que no se puedan distinguir los píxeles. Su brillo alcanzará picos muy altos, de 5.000 nits. Se trataría de un producto complejo de fabricar, con varias cámaras exteriores e interiores, y con una inusual placa base de forma curva. Todo ello augura un precio que podría superar los 3.000 dólares y una cantidad superior en otras monedas, incluido el euro.
Frente desafíos como el tecnológico, que Apple puede tener bien resuelto, y el del precio, que es difícil de resolver, la compañía de Cupertino tiene una baza importante con la que jugar: un ecosistema que integra todos sus productos y en el que software y hardware trabajan perfectamente engranados. La expectativa es que el nuevo sistema operativo para las gafas, denominado xrOS, abarque todo lo que ya tienen sus productos hermanos: apps, videollamadas, productividad, videojuegos, películas, música, educación... una lista interminable.
Hace 15 años que Apple registró su primera patente sobre unas gafas de realidad aumentada. Desde entonces, ha registrado muchas más. Es una tecnología en la que Cook cree de forma apasionada. "Un día miraremos atrás y no entenderemos cómo hemos vivido sin ella. Como muchas cosas hoy en día. ¿Te imaginas vivir tu vida sin pasar el dedo por las fotos y sin pellizcar para ampliarlas? ¿O no tener internet o mapas?" observó el directivo en una entrevista con La Vanguardia en septiembre pasado.
Tim Cook en el vestíbulo del Steve Jobs Theater, en el Apple Park, en la WWDC 2022
El precio puede ser uno de los factores que frenen una amplia penetración de las gafas de Apple en el mercado, pero esta compañía es experta en la introducción paulatina de productos. En su primer ejercicio, el Apple Watch, primer nuevo producto presentado por Cook hace ocho años, sólo se vendieron 10 millones de unidades en todo el mundo. Sólo le llevó cuatro años vender más que toda la industria relojera suiza.
La carga más grande de novedades de una WWDC son las novedades de los sistemas operativos de cada franja de productos, con una maratón de explicaciones que habitualmente corren a cargo de su vicepresidente Craig Federighi. Esta vez, a riesgo de que sea una presentación muy larga -más de dos horas pronostica Bloomberg-, no se ahorrarán esta parte. Algunos indicios apuntan también a que habrá nuevos Mac. Las gafas podrían llegar como el Apple Watch, al final de un evento, con una frase que el cofundador de la compañía, Steve Jobs, solía usar para introducir una sorpresa importante: "One more thing" (una cosa más).
Tim Cook tuvo la oportunidad de pronunciarla al presentar el Apple Watch hace ocho años. Entonces, Apple jugó con el peso de su historia, en el mismo auditorio De Anza de Cupertino en el que Steve Jobs había presentado el Macintosh en 1984. El famoso anuncio de aquel ordenador que tenía todo lo que el resto tendrían en el futuro finalizaba “el 24 de enero, Apple Computer presentará el Macintosh. Entonces verás por qué 1984 no será como 1984”, en una alusión a la novela de George Orwell, que dibujaba un mundo futuro con un poder omnímodo llamado Gran Hermano que simbolizó en IBM. No se engañen, si el actual consejero delegado de Apple presenta unas gafas de realidad extendida bajo el capítulo one more thing (una cosa más), no tengan duda de que no será, sólo, una cosa más.
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