¿Qué es Apple ProRaw y cómo influye en las fotos que se hacen con el iPhone?

Uno de los teléfonos míticos en el mundo de la fotografía fue el Nokia Lumia 1020, entre otras cosas porque fue el primero que permitió realizar fotografías en formato RAW. Una especie de negativo digital de la fotografía. Este nos permite editar con mucha más flexibilidad aspectos como el color de la foto que los archivos Jpeg.

Los archivos RAW son imágenes en bruto que no han sido alteradas por el procesador de imagen de la cámara. Están pensadas para realizar un procesado manual con un software de edición de imágen sin que hayan intervenido los algoritmos de tratamiento de la imagen (o esta intervención sea mínima).

Apple ha presentado el nuevo iPhone 12 Pro con una nueva forma de trabajar con los archivos RAW: el formato Apple ProRAW

Apple da soporte a los archivos RAW desde hace años en los iPhone, pero solo para aplicaciones de terceros. La aplicación de cámara de los teléfonos de Apple por defecto no captaba hasta ahora este tipo de fotos, pero hay multitud de apps en la App Store que lo hacen. Ayer Apple presentó con los iPhone 12 Pro una nueva forma de trabajar con los archivos RAW: el formato Apple ProRAW.

Aunque la empresa no dio muchas pistas sobre este tipo de formato, si proporcionó alguna información. Será un formato propio de Apple. Actualmente los archivos RAW que capta el iPhone con aplicaciones de terceros usan el estándar Adobe DNG. Un tipo de fichero RAW que Adobe ha popularizado entre algunos fabricantes de cámaras y, sobre todo, de teléfonos.

Al disponer de un formato propietario (como Nikon, Canon o Sony), Apple tendrá un mayor control sobre los archivos RAW que produce el iPhone. La empresa también adelantó que Apple ProRAW será lo que la jerga técnica de la fotografía se denomina un archivo RAW cocinado.

Trabajar con una imagen RAW parcialmente modificada por el software de la cámara tiene ciertas ventajas. La principal es que se añaden los beneficios de las tecnologías Deep Fusion y Smart HDR. En las que varias imágenes captadas a gran velocidad se fusionan en una imagen con detalles mejorados. Esto tiene cierta relevancia para muchas fotos.

Los teléfonos Google Pixel están entre los que mejores algoritmos de fotografía computacional aplican a las fotos

Actualmente si hacemos una foto en formato RAW con un iPhone no podemos usar tecnologías como el modo nocturno ni las mejoras en la imagen de las tecnologías Deep Fusion o Smart HDR. Por eso muchos prefieren disparar las fotos sin recurrir al formato RAW.

Esto por otra parte no es algo que suceda solo con los teléfonos de Apple, la inmensa mayoría de teléfonos móviles capaces de hacer fotos en RAW no pueden beneficiarse de mejoras introducidas mediante algoritmos, como el modo nocturno. Algo que es muy llamativo en el caso de los teléfonos Google Pixel, que están entre los que mejores algoritmos de fotografía computacional aplican a las fotos.

Cuando captamos una foto en formato RAW con un Google Pixel el resultado suele chocar. Precisamente porque se prescinde del tratamiento de la imagen que realiza el procesador gráfico de los teléfonos Pixel. Por eso la imagen que vemos al abrir la imagen en formato RAW es más pobre que la que capta el teléfono en formato Jpeg.

El nuevo formato Apple ProRAW también estará disponible para los desarrolladores de aplicaciones de fotografía, pero podremos usarlo también con la aplicación de edición de fotográfica que por defecto incluye el iPhone. Aunque tenemos malas noticias: este nuevo formato solo será compatible con los iPhone 12 Pro y iPhone 12 Pro Max.

El nuevo formato Apple ProRAW también estará disponible para los desarrolladores de aplicaciones de fotografía

Algo que resulta un tanto extraño, pero que quizá tenga que ver con una mayor potencia de cálculo en estos teléfonos. Probablemente influya que estos terminales tengan más memoria ram. Aunque Apple nunca da ese dato, es probable que tal cosa influya. Tampoco vamos a ver usar formato de inmediato en los nuevos iPhone compatibles con él, pues llegará como actualización del sistema dentro de unas semanas. La apuesta por este formato profesional no solo estará dirigida a profesionales a pesar de la denominación Pro.

Cualquiera que edite una foto captada en este formato comprobará, por pocas nociones de edición de imágenes que tenga, que la flexibilidad al editar la imagen en ProRAW es superior que si editamos las fotos en formato Jpeg o Heif, que son los tipos de archivo estándar con los que hacen fotos los iPhone.