Maldivas, (también) con niños

Es verdad que estas islas repartidas en 26 atolones a lo largo del Océano Indico justo debajo de Sri Lanka son el lugar perfecto para ir en pareja, pero hoy Maldivas ha dejado ya de ser un destino exclusivo para novios y recién casados, cada vez son más las familias que eligen estas islas paradisiacas para disfrutar de sus vacaciones.

Algunos hoteles ofrecen desde propuestas en las que los niños no pagan la habitación ni tampoco el desayuno hasta actividades increíbles para toda la familia. Eso por no hablar de unos kids clubs donde dan ganas de volver a ser niño.

Cada año el numero de hoteles crece imparable en Maldivas. Durante 2017 se estrenarán 25 resorts; cada uno ocupando su propia isla, compitiendo con sus habitaciones de ensueño y sus playas de aguas cristalinas. Y ante el aumento de la oferta, hay una carrera por ver quien da más en la búsqueda de nuevos clientes; por eso, son muchos los hoteles que han hecho una apuesta clara por este tipo de público.

“En algunos hoteles, un 20% de nuestro público son familias”, nos cuenta Isabel Dias, directora de Gateway, representante de varios resorts en Maldivas, “pero es importante elegir un hotel que esté preparado para ellos”. Así que aquí tienes 6 buenos motivos para ir con tus hijos:

Volar en hidroavión

Esta experiencia merece un capitulo aparte. Sobrevolar en hidroavión uno de los destinos más bonitos y peculiares del mundo es inolvidable para todos. Y los niños, literalmente alucinan. Trans Maldivian Airways tiene la flota más grande de hidroaviones del mundo. Los pilotos utilizan chanclas para pilotar el aparato y a veces, van directamente descalzos. Además, no es difícil que inviten a los niños a sentarse a los mandos del hidroavión (cuando esta parado) para hacerse una foto.

Desde la cabina de pilotos abierta a los pasajeros se pueden ver todas las maniobras de despegue y aterrizaje que se realizan encima del agua. Además, al contrario de lo que pueda parecer los hidroaviones son muy estables, no se sienten vibraciones ni turbulencias y los despegues y aterrizajes son muy suaves.

Los niños tienen un 50% de descuento en los traslados en hidroavión y los menores de dos años no pagan nada. Algunos hoteles como en Kuredu tienen su propio avión y a otros, como el Kuramathi, se puede llegar en barco.

Actividades para todos

Nada mejor que disfrutar del dolce far niente que supone estar tumbado en medio del paraíso, en una playa de ensueño que parece exclusiva para ti y viendo ese mar con mil azules mientras tus hijos se bañan y juegan a hacer carreras con los cangrejos ermitaños. Pero por si todo esto fuera poco, también se puede bordear la isla a remo en kayakc (algunos con el fondo de cristal para ver los peces), apuntarse a clases de windsurf o dar una vuelta con las motos de agua.

Para los niños que saben hacer snorkel, hay que buscar un hotel que tenga un buen house reef o lo que es lo mismo, barrera de coral accesible sin necesidad de coger un barco. “Ver miles de peces y de corales a solo unos metros de la habitación es un lujo y una manera muy fácil de disfrutar del día”, nos asegura Jens Havlicek, director del hotel Vilamendhoo que presume de tener una de las barreras de coral más bonitas de las Maldivas. Y con razón, en este lugar meter la cabeza debajo del agua es descubrir otro mundo y ver a tu hijo señalando a los peces emocionado, no tiene precio.

Otro resort que también puede presumir de tener una de las barreras más bonitas es Kuramathi Island. Aunque aquí no hace falta hacer buceo para ver uno de los fondos marinos más espectaculares del mundo, este resort cuenta con una de las actividades más extraordinarias: tienen su propio submarino y todos los días organiza un par de excursiones para ver tortugas, tiburones o bancos de peces de mil colores desde una posición privilegiada. Una opción perfecta para gente mayor o niños demasiado pequeños que no pueden hacer snorkel y, toda una experiencia para los más mayores.

Ofertas imbatibles

¿Que te parecería ir a un hotel y que tus hijos no pagarán la comida ni el alojamiento? Pues es la idea que han tenido algunos hoteles como el Sun Siyam o el Aqua Vilu Reef Resort, dos hoteles de la misma cadena, situados al norte y al sur de Male respectivamente. Aquí los niños no pagan nada siempre que los adultos coman algo o compartan habitación con ellos.

“Hay una percepción errónea de que Maldivas es prohibitiva mente caro nos cuenta Shammun Mohamed, encargado de la comunicación y las redes sociales en este hotel boutique, a 40 minutos de vuelo escénico de la capital de las Maldivas. Sólo hace falta visitar su pagina @sunaquavilureef en Instagram para darte cuenta de que tienes que convencer a tu pareja de que quieres vivir una “segunda” luna de miel en este lugar aunque sea con niños.

Kids Club de lujo

“Es el mejor kids club del mundo. No me quiero ir nunca de aquí”, son palabras de mi hijo de cuatro años. Hace tres días que llegamos a Kuramathi Island y desde que lo dejamos en el kids club, en principio un par de horas para probar, no ha querido salir de ahí. Cuando no están recorriendo la isla en busca del tesoro como auténticos piratas con parche y gorro, están bañándose en la piscina con un montón de niños y varios monitores cualificados; haciendo una barbacoa en el jardín o entrelazando las hojas de una palmera para hacer la figura de un pececito.

Estos kids clubs están preparados hasta el más mínimo detalle. En el resort Sun Siyam, por ejemplo, tienen una habitación con cunas para cuando los bebes están dormidos, una sala con disfraces de todo tipo, otra con cocinas para jugar, una zona de parque tanto interior como exterior con toboganes, cuerdas y escaleras. Además de su propia piscina infantil.

¿Quién puede competir con eso? Cada día hay programadas actividades diferentes desde las 8 de la mañana hasta las 6 de la tarde así que hazte a la idea de que tendrás todo el tiempo que quieras para disfrutar de tu pareja. Podrás hacer excursiones en busca del tiburón ballena, hacer snorkel en el arrecife de coral que rodea el hotel o simplemente, descansar, leer y aprovechar para comer con tu pareja relajadamente sin niños corriendo alrededor tuyo.

Excursiones originales

Con más de 1200 islas, de las cuales sólo 203 están habitadas, visitar una de las islas locales es una buena manera de tomar el pulso a la autentica vida de Maldivas. Perderse por sus callejuelas, visitar la escuela y la mezquita; ver como hacen deporte o tomarse algo en uno de sus bares es un buen plan para una excursión que suele durar un par de horas.

“En Aqua Vilu Reef Resort, también ofrecemos la posibilidad de visitar una isla que utilizamos íntegramente como granja ecológica”, dice Shammun mientras nos enseña este paraíso perdido lleno de palmerales, calabacines, tomates, melones y muchos de los productos que se consumen a diario en el resort. Además hay gallinas, vacas que dan leche y uno montón de simpáticas cabras que vienen contentas hacia los niños cuando se les enseña una rama con hojas verdes. “Es una excursión destinada familias o a gente que sienta curiosidad por ver como nos abastecemos aquí; las parejas prefieren un plan más romántico y a ellos les llevamos a una isla desierta”.

También es típico salir en dhoni, el barco local, a ver la puesta de sol y con un poco de suerte, dejaran conducir a tu hijo. Y los más mayores pueden apuntarse a las excursiones para ver al tiburón ballena, las mantas o las tortugas en uno de los destinos favoritos de los buceadores.

Habitaciones para soñar (y muy familiares)

En los resorts de Maldivas las habitaciones suelen ser tan espectaculares que aquí el dicho de: “donde entran dos, entran tres” es más cierto que nunca. Pero además, se puede disfrutar de una villa con una piscina y dos habitaciones en Kuredu o una casa en frente de la playa con dos alturas ideal para alojar hasta a 6 personas en Kuramathi.

Para las water villas, esas habitaciones que se sitúan encima del agua, cada hotel tiene su propia política respecto a alojar a niños. En algunos hay que firmar una descarga de responsabilidad si se decide alojar a bebes pero a partir de entre los siete y los 12 años ya suelen dejar que los menores se hospeden ahí.

Sin dudas, Maldivas, es un destino para soñar y cumplir ese sueño, aunque sea, una vez en la vida... y se viaje con niños.