La Unión Europa vetará la llegada de soja, madera y carne de vacuno, entre otros productos que causan deforestación. Las instituciones europeas (Comisión, Consejo y Parlamento europeo) han llegado de madrugada a un acuerdo mediante el cual han aprobado el reglamento destinado a impedir la importación de materias primas y productos que estén bajo esta sospecha. La iniciativa responde a la demanda ciudadana creciente para que el carrito de la compra esté libre de productos que puedan estar relacionados con la deforestación.
La Alianza Cero Deforestación, formada por los grupos conservacionistas, ha mostrado su satisfacción por el acuerdo alcanzado por Parlamento Europeo, el Consejo de Ministros de Medio Ambiente de la UE y la Comisión Europea en la última sesión de los trílogos sobre el reglamento europeo.
El acuerdo el resultado de una dura negociación entre el Parlamento europeo, que defendía la postura más ambiciosa (muy cercana a la mantenida por las oenegés) y una mejora de la propuesta inicial de la Comisión y el Consejo,
También se incluyen caucho, carbón vegetal y derivados de palma
La soja (utilizada sobre todo para piensos en la ganadería industrial), la madera, el cacao, el café y la carne de vacuno son algunos de los productos para los que la nueva reglamentación establece los requisitos y condiciones que deberán reunir estas importaciones, que van a ser controladas.
Además, la negociación ha conseguido que se incluyen en el reglamento el caucho, carbón vegetal y derivados de palma, así como los productos de papel impreso.
Igualmente, se ha mantenido en la ley el cuero, el chocolate y muebles.Por el contrario no estará el maíz, el biodiésel, la carne procesada y otras carnes (cerdo, aves de corral).
Por el contrario no estará el maíz, el biodiésel, la carne procesada y otras carnes (cerdo, aves de corral).
La UE jugará un papel muy importante en la prevención de la deforestación mundial provocada por el cultivo del caucho
"La inclusión del caucho en el reglamento es un logro de gran envergadura pues la Unión Europea es un actor clave en los mercados internacionales del caucho, lo que implica que, una vez que la normativa entre en vigor, la UE jugará un papel muy importante en la prevención de la deforestación mundial provocada por el cultivo de este producto", declaró Carlos Bravo, responsable de Mighty Earth en España.
En 2020 la Unión Europea consumió más de un millón de toneladas de caucho natural (cerca de un 8% de la producción mundial de ese año) para neumáticos de vehículos y otros usos. En 2021 se produjeron más de 318 millones de neumáticos para vehículos en plantas europeas, y tres de las seis mayores empresas mundiales de neumáticos y caucho -Michelin, Continental y Pirelli- tienen su sede en la UE.
Un mujer cuida sus árboles de cacao
Autodeclaración, diligencia debida
La fórmula diseñada para efectuar los controles consiste en la implantación de un sistema de autodeclaración (proceso de diligencia debida) mediante el cual se obligará a las empresas que venden o comercializan determinadas materias primas en el mercado de la UE a que rastreen su origen y demuestren que no están vinculadas a la destrucción o degradación de los bosques.
Para ello, antes de la llegada del producto, deberán dar cuenta a la Administración de información relevante como la indicación de la geolocalización de la parcela donde se ha producido la materia prima (para ser utilizada en su caso).
De esta manera, ante las sospechas que generen algunos productos de proceder de territorios deforestados, el operador tendrá que identificar, prevenir y mitigar estos riesgos.
Una parte importante de la industria afectada se ha mostrado a favor de la norma.
"La Alianza Cero Deforestación está convencida que proteger los ecosistemas y sus pueblos es la única forma para conseguir la transición económica necesaria para la emergencia climática y ambiental", declaran sus portavoces.
"Gracias a la presión de la sociedad civil, la Unión Europea ha dado un paso para detener la deforestación de los bosques tropicales", recalcan.
Zonas deforestadas
Evitar también la degradación de los bosques
El reglamento no solo persigue evitar la deforestación sino también la degradación forestal, un concepto que en su definición incluye la conversión de bosques primarios o en fase de regeneración natural en plantaciones forestales mas o menos industriales o en otras tierras boscosas.
Sin embargo, por la negativa del Consejo, el reglamento no se ha logrado mejorar la resolución incluyendo en el reglamento la protección de "otras áreas boscosas”.
De ser así, esto hubiera significado que, además de las selvas como la Amazonia, hubieran quedado incluidas otras áreas forestales menos densas con menor cubierta arbórea pero que también albergan una gran biodiversidad. Pero no será así.
Sin protección de El Cerrado
Especialmente urgente era (y es) el control sobre las importaciones desde las regiones de Pantanal (Brasil, Bolivia y Paraguay) y El Cerrado (sabana brasileña), pues se estima que el 65% de las importaciones de soja y vacuno de la UE procede del Cerrado.
"Esto significa -señala un comunicado de la Alianza Deforestación Cero- que, de momento, quedarán desprotegidos en el ámbito de aplicación del reglamento ecosistemas con menor cubierta arbórea pero de suma importancia para la biodiversidad, el cambio climático y la supervivencia de las poblaciones nativas, como El Cerrado de Brasil o El Chaco" (región que abraza Argentina, Bolivia, Brasil y Paraguay).
De momento, quedarán fuera del ámbito de aplicación del reglamento ecosistemas con menor cubierta arbórea pero de suma importancia para la biodiversidad
"Eso hará que la presión deforestadora se desplace de las selvas (como el Amazonas, que quedan protegidas) a estas otras áreas, también de gran valor".
No obstante, la Comisión Europea evaluará en un año, tras la entrada en vigor del reglamento, si procede ampliar el ámbito de aplicación del reglamento a otras tierras boscosas.
Además, a más tardar dos años después de la entrada en vigor, la Comisión evaluará también una ampliación del ámbito de aplicación a otros ecosistemas, incluidas tierras con importantes reservas de carbono y con un alto valor de biodiversidad, así como a otros productos básicos.
Una zona deforestada en la Amazonia
Después de China
La UE, segundo responsable mundial de la deforestación tropical
La Unión Europea es actualmente el segundo mayor responsable mundial de la deforestación tropical debido a sus importaciones de productos agrícolas y ganaderos; supone un 16% del total mundial (con un total de 203.000 hectáreas deforestadas en 2017). La lista la encabeza China (24%), y le siguen India (9%), Estados Unidos (7%) y Japón (5%). La soja, el aceite de palma y la carne de vacuno fueron las materias primas que más deforestación tropical incorporaron a las importaciones de la UE, seguidas del caucho, el cacao, el café y los productos de madera. La deforestación incorporada fue mayor en las importaciones de Brasil, Indonesia, Argentina y Paraguay
Tres tipos de países y controles
La Comisión Europea clasificará los países según un riesgo bajo, normal o alto de deforestación en un plazo de 18 meses a partir de la entrada en vigor del Reglamento.
La proporción de controles de los operadores se realizará en función del nivel de riesgo del país.
Se deberán hacer controles sobre el 9% de la documentación empresarial para países de riesgo alto, 3% para países de riesgo medio y 1% para países de riesgo bajo.
En el caso de los países de alto riesgo, los Estados miembros también tendrían que controlar el 9% de los volúmenes totales.
Los expertos juzgan que la eficacia de la reglamentación dependerá de las autoridades nacionales competentes que se designen y de la pericia de los funcionarios que actúen, pues deberán estar bien capacitados para efectuar el control y hacer las indagaciones y averiguaciones para confirmar que la mercancía lleva información correcta y no causa deforestación. “Sin un control adecuado, el reglamento no servirá”, dijo Isabel Fernández, de Ecologistas en Acción.
Derechos humanos y fecha de aplicación retroactiva
El reglamento reconoce el derecho de los pueblos indígenas y hace referencia al principio de consulta y consentimiento libre, previo e informado, pero no incluye Declaración de las Naciones Unidas sobre los derechos de los pueblos indígenas ni Convenio 169 de la OIT, se lamenta Tom Kucharz, de Ecologistas en Acción. En cuanto a la dimensión de los derechos humanos y los derechos de los pueblos indígenas, el reglamento sólo se refiere legislación nacional del país productor, incluidas las leyes ratificadas.
Sin embargo, se ha logrado mantener la fecha de aplicación retroactiva del Reglamento en el 31 de diciembre de 2020, como planteaba la propuesta de la Comisión, frente a la posición del Consejo de la UE de retrasarla a finales de 2021.
La Alianza Cero Deforestación
La Alianza Cero Deforestación es una alianza de entidades formada actualmente por Amigos de la Tierra, Confederación de Consumidores y Usuarios (CECU), Coordinadora Estatal de Comercio Justo, Ecologistas en Acción, Greenpeace, Mighty Earth, SEO/BirdLife y WWF.
Crear una autoridad competente
El Parlamento pidió que se exija a los bancos y compañías de inversión y de seguros que comprueben que sus clientes no contribuyen a la deforestación. "Pero el lobby del sector y el Consejo lo impidieron", señala en un tuit Tom Kucharz, No se ha logrado, pues, como solicitaban estas organizaciones, que se obligue a las instituciones financieras a que estén sujetas a requisitos adicionales para garantizar que sus actividades no contribuyen a la deforestación.
No obstante, la Comisión deberá evaluar la necesidad de obligar a las instituciones financieras de la UE a prestar servicios financieros a sus clientes únicamente si consideran que existe un "riesgo insignificante" (de que estos servicios no provoquen deforestación).
España deberá ponerse las pilas
Uno de los próximos pasos que deberá dar el Gobierno de España, al igual que los demás Estados miembros de la UE, es la creación de una Autoridad Competente que vigile el correcto cumplimiento de la normativa cuando ésta entre en vigor.
En ese sentido, la Alianza Deforestación Cero pide al Gobierno de España, que “garantice, en el ámbito de las administraciones públicas competentes, los recursos necesarios, económicos, humanos y técnicos, para la correcta implementación y el cumplimiento del reglamento así como medidas adicionales para ayudar a los sectores económicos afectados a implementar las medidas requeridas por el Reglamento”, tal y como le instó el Congreso de los Diputados mediante una Proposición No de Ley aprobada por inmensa mayoría el pasado 11 de mayo de 2022.