¿Cuál es el parque nacional más grande de España?

El parque nacional de Cabrera multiplica por nueve su superficie. El Consejo de Ministros, a propuesta del Ministerio para la Transición Ecológica, ha aprobado el acuerdo por el que se amplían los límites del parque nacional marítimo-terrestre del Archipiélago de Cabrera. Para ello se incorporan 80.779 nuevas hectáreas de espacios marinos colindantes.

De esta manera, la superficie total del parque pasa de las 10.021 hectáreas actuales a las 90.800 hectáreas, y se convierte en el mayor parque nacional marino del Mediterráneo occidental.

Este parque nacional, declarado en 1991, se encuentra situado al sur de Mallorca y lo componen una isla principal, Cabrera Gran y 18 islas menores, de las cuales la Illa dels Conills es la más importante.

Como consecuencia de la ampliación, la superficie marina de la Red de Parques Nacionales pasa de un 4% a un 23% y el Archipiélago de Cabrera se convierte en el mayor parque nacional de España, incluyendo los terrestres.

El parque dará la máxima protección legal a especies amenazadas que incluyen corales, delfines y ballenas.

Una nueva oportunidad

La ministra para la Transición Ecológica, Teresa Ribera, ha señalado, en un vídeo difundido a los medios, que esta ampliación es “sumamente importante”.

“En la superficie marina hay una gran riqueza que tenemos que proteger. Esta ampliación representa esa vocación de mirar al mar y hacerlo bien”, ha dicho.

Para Ribera, esta medida ofrece “una oportunidad” para especies emblemáticas, migratorias y de pesca comercial.

“Tras años de trabajo y una intensa colaboración entre los distintos actores afectados, hoy podemos llegar a esta feliz finalización de una etapa”, ha resaltado.

Oceana valora

“Hoy es un gran día para el Mediterráneo, uno de los mares más castigados del planeta. El Parque Nacional de Cabrera alberga una enorme diversidad de ecosistemas y vida marina, y es un emblema del patrimonio natural sumergido que debemos legar a las siguientes generaciones. Cabrera es un verdadero Mediterráneo en miniatura”, señala Ricardo Aguilar, director de Investigación de Oceana Europa. “Felicitamos al Ministerio para la Transición Ecológica y al Govern balear por este enorme avance y esperamos que se abra el camino para crear más parques nacionales en el mar”, añade.

Tras la incorporación de estas nuevas 80.779 hectáreas –todas ellas aguas marinas cuya gestión corresponde a la Administración general del Estado- el parque nacional incluye una muy buena representación de 12 de los 13 sistemas naturales marinos que, de acuerdo con la Ley de Parques Nacionales, deben estar presentes en la Red.

Únicamente faltarían por representar los sistemas asociados a emanaciones gaseosas submarinas.

Mar abierto

El nuevo parque ampliado incorporará por primera vez el mar abierto a la red de parques nacionales. Al cubrir un rango de profundidades de más de 2.000 metros, se protege una variedad de hábitats singulares y amenazados del Mediterráneo de especial valor, así como sus paisajes marinos asociados.

Así, la zona de ampliación aporta una importante representación de dos sistemas naturales aún no presentes en la Red de Parques Nacionales (áreas pelágicas de paso, reproducción o presencia habitual de cetáceos o grandes peces migradores y bancos de corales profundos). A la vez, mejora sustancialmente la representatividad de otros dos (veriles y escarpes de pendiente pronunciada y bajos rocosos).

Con estos sistemas naturales y su biodiversidad asociada, la Red de Parques Nacionales mejorará sustancialmente su riqueza y representatividad marina.

Aves marinas

Asimismo, la zona ampliada aportará importantes áreas de alimentación para uno de los elementos de la fauna más representativos del actual parque nacional, como son las aves marinas, el grupo más amenazado de la avifauna a nivel global.

Paíños, cormoranes, gaviotas y pardelas (la pardela balear es el ave más amenazada de Europa), especies en algunos casos catalogadas en peligro de extinción, se beneficiarán de la protección de los recursos pesqueros aportada por el parque, evitándose además capturas accidentales en artes de pesca.

Reserva marina

Y en cuanto a los cetáceos y las grandes especies de peces, la zona se constituye en un auténtica reserva marina, especialmente importante para delfines, cachalotes, rorcuales, escualos, pez espada y atún rojo.

El área objeto de ampliación se incluye en la zona de reproducción más importante para esta última especie de todo el Mediterráneo. El hecho de que el nuevo parque ampliado incorpore por primera vez el mar abierto a la red de parques nacionales obligará a adoptar medidas pioneras de gestión y conservación del medio marino.

Colaboración necesaria

En este sentido, tal y como se recoge en el acuerdo, la gestión ambiental de las aguas marinas en la zona de la ampliación es del Estado, por lo que habrá que buscar fórmulas de colaboración con la comunidad autónoma.

Asimismo, en tanto no se apruebe una nueva ley que asegure la gestión integral del parque nacional, el Organismo Autónomo Parques Nacionales y el órgano de gobierno de las Islas Baleares establecerán mecanismos de coordinación y colaboración orientados especialmente a facilitar la consecución de los objetivos del parque nacional, evitar impactos procedentes del exterior y contribuir a la conectividad funcional y a la gestión homogénea y efectiva del conjunto del territorio protegido.

“Esta decisión supone un paso importante y es una muestra del compromiso del Ministerio para la Transición Ecológica de poner freno a uno de los graves problemas ambientales, junto al cambio climático, como es la pérdida de biodiversidad y de nuestra riqueza natural”, señala el Ministerio.

La figura de Parques Nacionales, que ha cumplido 100 años, es el máximo grado de protección de un espacio natural pero también una puerta abierta al desarrollo perdurable del territorio.

Tramitación consensuada

La propuesta de ampliación ha contado con un amplio consenso social. Así, fue apoyada de manera unánime por el Patronato del Parque Nacional del Archipiélago de Cabrera, y estudios de opinión realizados en el año 2017 mostraron una aceptación social muy amplia en las Islas Baleares.

A nivel estatal, el Congreso de los Diputados aprobó por una amplia mayoría una proposición no de ley, con fecha de 20 de junio 2017, que recogía también esta ampliación.

Asimismo, la propuesta ha sido sometida al trámite de información pública durante dos meses y ha sido informada por el Consejo de la Red de Parques Nacionales en su reunión el pasado mes de diciembre del 2018.

“Es la primera vez que España da la máxima protección legal a áreas de cetáceos y grandes migradores, lo que beneficiará a delfines, cachalotes, rorcuales, atún rojo... También se incorporan a la red de parques nacionales los bancos de corales profundos, con especies amenazadas como el coral árbol amarillo y el coral cresta de gallo”, explica Marta Carreras, científica marina de Oceana. “Cabrera será, además, un lugar más seguro para la pardela balear, en peligro crítico de extinción”, añade.

Enclaves singulares

Dentro del área protegida destaca el Fort d’en Moreu, un arrecife con jardines de gorgonias y bosques de laminarias mediterráneas (algas pardas).

Otro enclave singular es el escarpe de Émile Baudot, una caída abrupta del lecho marino que se extiende a lo largo de 200 km y alcanza 2.000 m de profundidad. En él crían pez espada, atún rojo, atún blanco y cachalotes.

Oceana lleva trabajando en la ampliación del parque desde 2007, cuando realizó la primera de seis expediciones en la zona para estudiar sus profundidades.

En 2013, se incorporó al patronato del parque nacional.

Consenso parlamentario

Dos años después, el Govern balear promovía el proyecto de ampliación y en 2017 Oceana lograba un consenso parlamentario inédito: la práctica totalidad de los grupos del Congreso y todos los del Senado apoyaron la ampliación del parque.

Esta larga campaña ha sido posible por el apoyo económico de la Comisión Europea, Adessium Foundation, Robertson Foundation, Third Millenium Foundation, Govern de las Illes Balears y la Fundación Biodiversidad.

“La ampliación de Cabrera es una victoria para todos. Es bueno para el turismo, es bueno para la pesca, y nos recuerda que la base de nuestra prosperidad económica pasa por tener un mar y una costa en buen estado. Tenemos la oportunidad de hacer de Baleares un referente de conservación marina a nivel mundial y la ampliación de Cabrera nos acerca más hacia ese objetivo”, explica Aniol Esteban, director de la Fundación Marilles.