El rock es más que un género musical; es un fenómeno cultural que ha definido generaciones, desafiado normas y dado voz a movimientos sociales. Desde su nacimiento en los años 50, el rock ha evolucionado en múltiples subgéneros, desde el rock and roll clásico hasta el punk, el grunge y el rock progresivo. Su capacidad para reinventarse y su poder para conectar con las emociones humanas lo han convertido en uno de los estilos musicales más influyentes de la historia.
En este reportaje, exploramos los 20 grupos de rock que todo amante de este género debería conocer. Se ha tomado como referencia publicaciones como Rolling Stone. Estas bandas no solo han dejado una huella imborrable en la música, sino que también han influido en la cultura, la moda y la sociedad. Desde los pioneros que sentaron las bases hasta los innovadores que llevaron el rock a nuevos territorios, esta lista es un homenaje a los gigantes que han definido el sonido del rock. No están todos, pero los que están han sido y son referencia de este género musical.
1. The Beatles
The Beatles no solo son la banda más importante en la historia del rock, sino también uno de los fenómenos culturales más significativos del siglo XX. Originarios de Liverpool, John Lennon, Paul McCartney, George Harrison y Ringo Starr revolucionaron la música con su creatividad sin límites. Desde sus inicios con canciones pop sencillas hasta su etapa más experimental, The Beatles exploraron nuevos sonidos, técnicas de grabación y letras profundas. Su influencia se extiende a prácticamente todos los géneros musicales.
Obras destacadas: Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band (1967), un álbum conceptual que cambió la forma de hacer música; Abbey Road (1969), famoso por su icónica portada y su medley final; y Revolver (1966), donde experimentaron con el estudio de grabación como un instrumento más.
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2. Led Zeppelin
Led Zeppelin es sinónimo de poder y virtuosismo. Formados en 1968, Jimmy Page, Robert Plant, John Paul Jones y John Bonham crearon un sonido que combinaba blues, folk y rock en una mezcla explosiva. Su capacidad para improvisar en vivo y su habilidad para crear riffs memorables los convirtieron en los reyes del hard rock. Además, su álbum Led Zeppelin IV incluye “Stairway to Heaven”, una de las canciones más emblemáticas de la historia del rock.
Obras destacadas: Led Zeppelin IV (1971), Physical Graffiti (1975), y Houses of the Holy (1973), donde exploraron sonidos más diversos y ambiciosos.
Los Led Zeppelin, fotografiados delante del avión que los llevó de gira en 1973
3. Pink Floyd
Pink Floyd llevó el rock a dimensiones filosóficas y sonoras nunca antes exploradas. Con álbumes conceptuales que abordaban temas como la locura, la guerra y la alienación, la banda creó experiencias auditivas únicas. Su uso innovador de sintetizadores, efectos de sonido y letras poéticas los convirtió en un referente del rock progresivo.
Obras destacadas: The Dark Side of the Moon (1973), un viaje sonoro sobre la vida y la muerte; Wish You Were Here (1975), un homenaje a su antiguo líder Syd Barrett; y The Wall (1979), una ópera rock sobre el aislamiento y la opresión.
4. The Rolling Stones
Si The Beatles eran los “chicos buenos” del rock, The Rolling Stones eran los rebeldes. Con Mick Jagger y Keith Richards a la cabeza, la banda encarnó el espíritu del rock and roll con su actitud desafiante y su sonido crudo. Su longevidad y su capacidad para mantenerse relevantes los convierten en una de las bandas más importantes de la historia.
Obras destacadas: Exile on Main St. (1972), un álbum doble lleno de blues y rock; Let It Bleed (1969), que incluye clásicos como “Gimme Shelter”; y Sticky Fingers (1971), con su icónica portada diseñada por Andy Warhol.
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5. Queen
Queen fue una banda que rompió todas las reglas. Con Freddie Mercury como frontman, la banda fusionó rock, ópera, pop y hasta música disco en un estilo único. Su capacidad para crear himnos atemporales como “Bohemian Rhapsody” y su espectacularidad en vivo los convirtieron en una de las bandas más queridas de todos los tiempos.
Obras destacadas: A Night at the Opera (1975), que incluye “Bohemian Rhapsody”; News of the World (1977), con “We Will Rock You” y “We Are the Champions”; y The Game (1980), donde exploraron nuevos sonidos.
Freddie Mercury, Queen - Wembley Stadium 1986, Photograph by ©Denis O'Regan
6. The Who
The Who fue una banda que combinó energía cruda con ambición artística. Con Pete Townshend como principal compositor, la banda creó óperas rock como Tommy y Quadrophenia, explorando temas como la identidad y la rebelión juvenil. Su famosa canción “My Generation” se convirtió en un himno para la juventud de los 60.
Obras destacadas: Tommy (1969), una ópera rock sobre un niño sordo, ciego y mudo; Who's Next (1971), con clásicos como “Baba O'Riley”; y Quadrophenia (1973), otra ópera rock sobre la cultura mod.
7. Black Sabbath
Black Sabbath es la banda que dio origen al heavy metal. Con un sonido oscuro y pesado, liderado por el riff de Tony Iommi y la voz de Ozzy Osbourne, la banda creó un estilo que influyó en innumerables grupos. Sus letras sobre el ocultismo y la oscuridad los convirtieron en pioneros del metal.
Obras destacadas: Paranoid (1970), con clásicos como “Iron Man” y “War Pigs”; Master of Reality (1971), que consolidó su sonido; y Heaven and Hell (1980), con Ronnie James Dio como vocalista.
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8. The Doors
The Doors fue una banda que combinó poesía, rock y psicodelia en un estilo único. Con Jim Morrison como líder carismático, la banda exploró temas como la libertad, la rebelión y la muerte. Su sonido, dominado por el órgano de Ray Manzarek, los convirtió en una de las bandas más innovadoras de los 60.
Obras destacadas: The Doors (1967), con “Light My Fire”; L.A. Woman (1971), su último álbum con Morrison; y Strange Days (1967), que consolidó su estilo psicodélico.
Jim Morrison
9. Nirvana
Nirvana lideró el movimiento grunge de los 90 y llevó el rock alternativo al mainstream. Con Kurt Cobain como voz y principal compositor, la banda combinó melodías pegajosas con un sonido crudo y emocional. Su impacto cultural fue enorme, a pesar de su corta existencia.
Obras destacadas: Nevermind (1991), con “Smells Like Teen Spirit”; In Utero (1993), más oscuro y experimental; y MTV Unplugged in New York (1994), un testimonio de su versatilidad.
10. Metallica
Metallica llevó el thrash metal a nuevas alturas con su técnica impecable y su capacidad para evolucionar sin perder su esencia. Con álbumes como Master of Puppets, la banda se convirtió en un referente del metal.
Obras destacadas: Master of Puppets (1986), considerado uno de los mejores álbumes de metal; Ride the Lightning (1984), con clásicos como “Fade to Black”; y Metallica (The Black Album) (1991), que los llevó al mainstream.
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11. AC/DC
AC/DC es la encarnación del rock and roll puro y duro. Con su sonido basado en riffs potentes y letras sencillas pero efectivas, la banda australiana se convirtió en un ícono del hard rock. Su álbum Back in Black es uno de los más vendidos de la historia, y canciones como “Highway to Hell” y “Thunderstruck” son himnos del género.
Obras destacadas: Back in Black (1980), un homenaje a su antiguo vocalista Bon Scott; Highway to Hell (1979), su último álbum con Scott; y Let There Be Rock (1977), que consolidó su sonido.
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12. Guns N' Roses
Guns N' Roses revivió el espíritu del rock and roll en los 80 con su actitud rebelde y su mezcla de hard rock y blues. Con Axl Rose y Slash como figuras icónicas, la banda combinó energía cruda con melodías memorables. Su álbum debut, Appetite for Destruction, es considerado uno de los mejores de la historia del rock.
Obras destacadas: Appetite for Destruction (1987), con clásicos como “Sweet Child o' Mine”; Use Your Illusion I & II (1991), que mostró su ambición artística; y Chinese Democracy (2008), un álbum tardío pero innovador.
13. U2
U2 es una banda que ha combinado rock con mensajes políticos y espirituales, convirtiéndose en una de las más grandes del mundo. Con Bono como frontman, la banda ha explorado temas como los derechos humanos, la guerra y la fe, siempre con un sonido épico y emocional.
Obras destacadas: The Joshua Tree (1987), un álbum que los catapultó a la fama mundial; Achtung Baby (1991), donde experimentaron con sonidos electrónicos; y War (1983), con clásicos como “Sunday Bloody Sunday”.
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14. Radiohead
Radiohead es una banda que ha reinventado el rock en cada uno de sus álbumes. Con un enfoque experimental y letras que exploran la alienación y la tecnología, la banda ha creado obras maestras como OK Computer y Kid A. Su capacidad para evolucionar sin perder su esencia los convierte en uno de los grupos más respetados de la historia.
Obras destacadas: OK Computer (1997), un álbum visionario sobre la sociedad moderna; Kid A (2000), donde abandonaron el rock tradicional por sonidos electrónicos; y In Rainbows (2007), un disco íntimo y emotivo.
15. The Clash
The Clash fue la banda que llevó el punk rock a un nivel superior. Con letras políticas y una fusión de reggae, ska y rock, la banda se convirtió en un símbolo de la rebelión y la justicia social. Su álbum London Calling es considerado uno de los mejores de la historia.
Obras destacadas: London Calling (1979), un álbum doble lleno de energía y diversidad; Combat Rock (1982), con clásicos como “Rock the Casbah”; y The Clash (1977), su debut punk.
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16. Fleetwood Mac
Fleetwood Mac es una banda que combinó rock, pop y folk en un sonido suave pero poderoso. Con álbumes como Rumours, la banda exploró temas como el amor, el desamor y la traición, creando melodías inolvidables. Su capacidad para reinventarse los mantuvo relevantes durante décadas.
Obras destacadas: Rumours (1977), un álbum lleno de clásicos como “Go Your Own Way”; Fleetwood Mac (1975), que marcó el inicio de su etapa más exitosa; y Tusk (1979), un disco experimental.
17. Red Hot Chili Peppers
Red Hot Chili Peppers es una banda que fusionó funk, rock y punk en un estilo único. Con Anthony Kiedis como frontman y Flea como bajista, la banda creó un sonido energético y lleno de groove. Su álbum Californication los llevó al estrellato mundial.
Obras destacadas: Californication (1999), con clásicos como “Scar Tissue”; Blood Sugar Sex Magik (1991), que los consolidó como íconos del funk rock; y By the Way (2002), un álbum más melódico.
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18. The Eagles
The Eagles llevaron el country rock al mainstream con sus armonías vocales y sus letras introspectivas. Con álbumes como Hotel California, la banda exploró temas como el sueño americano y la decadencia, creando canciones que se convirtieron en himnos.
Obras destacadas: Hotel California (1976), con la icónica canción del mismo nombre; Desperado (1973), un álbum conceptual sobre forajidos; y Their Greatest Hits (1971–1975) (1976), uno de los álbumes más vendidos de la historia.
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19. Rush
Rush es sinónimo de virtuosismo musical y rock progresivo. Con Neil Peart como letrista y baterista, la banda creó álbumes conceptuales llenos de complejidad técnica y profundidad filosófica. Su influencia en el rock progresivo es incalculable.
Obras destacadas: 2112 (1976), un álbum conceptual sobre la rebelión contra el control totalitario; Moving Pictures (1981), con clásicos como “Tom Sawyer”; y Permanent Waves (1980), que los llevó al mainstream.
20. Dire Straits
Dire Straits es una banda que destacó por su estilo único, combinando rock melódico, blues y country. Con Mark Knopfler como líder y guitarrista, la banda creó un sonido limpio y sofisticado que los distinguió de sus contemporáneos. Su álbum Brothers in Arms es uno de los más vendidos de la historia, y canciones como “Sultans of Swing” y “Money for Nothing” son clásicos imperecederos.
Mark Knopfler en concierto con su grupo Dire Straits(Photo by Brian Rasic/Getty Images)
Obras destacadas: Brothers in Arms (1985), un álbum que mezcla rock y sonidos digitales; Dire Straits (1978), su debut con “Sultans of Swing”; y Love Over Gold (1982), un disco más experimental y atmosférico.
