LOS MAIA

Para E�a de Queir�s (1845-1900), una literatura era la mejor justificaci�n de una nacionalidad. En un pa�s como Portugal, que cultiva su ser patrio tan primorosamente, determinadas obras han estado llamadas a convertirse en exponente m�ximo del genio y la vida portugueses: Los lusiadas, Los Maia, los escritos pessoanos. Incluso cuando su car�cter y sentido �ltimo han sido contrarios a esa b�squeda ansiosa de confirmaci�n de lo que se es. Entronizada como la mejor novela portuguesa escrita nunca, Los Maia representa en Portugal y para Portugal el s�mmum del arte narrativo: es su Quijote. Los Maia (1888) cuenta la historia de la decadencia de una gran familia portuguesa a trav�s de dos de sus miembros: el anciano Afonso da Maia y el joven Carlos da Maia, representante del refinamiento finisecular y verdadero protagonista del relato. Al hilo del desmoronamiento, del fin de un tiempo y un modo de vida, los personajes viven su tiempo y su vida, y la novela escenifica los ritos del amor (y del velado sexo burgu�s del XIX, o ad�ltero o de pago) y los de la humana estupidez, abordada en su vertiente m�s social. En ambos aspectos la novela nos retrata: somos excelentes y bobos de manera muy similar a como lo eran los hombres de 1875. El amor y la estupidez son intemporales. En Los Maia el amor tiene el rostro accidental del incesto, que no es para E�a de Queir�s una tara, sino una de las formas de la excelencia amorosa. Un espl�ndido retrato de la Lisboa de finales del siglo XIX, que en lo esencial es la Lisboa que los forasteros buscan y admiran. Una urbe a la que E�a de Queir�s se refiri� como "la ciudad de m�rmol y basura".