Eva Miranda
Eva Miranda es una de las científicas más citadas del país, el premio Nobel de física Roger Penrose le ha hecho de telonero en una conferencia y su investigación ha podido explicar el porqué de la dispersión de los patitos de goma que se perdieron en el océano Pacífico durante una tormenta.
Eva Miranda (Reus, 1973) es investigadora ICREA Academia, profesora de la Facultad de Matemáticas y Estadística (FME) de l’Escola Politècnica Superior d’Edificació de Barcelona (EPSEB) y estudia la interacción entre singularidades, simetrías y fenómenos complejos en geometría, dinámica y física matemática.
No esperaba haber llegado donde está, pero recalca que tras todos los reconocimientos hay también muchas decepciones: “La investigación es una montaña rusa llena de emociones”.
Eva Mirando pudo explicar el porqué de la dispersión de los patitos de goma que se perdieron en el océano Pacífico durante una tormenta
Tu campo de estudio es la geometría simpléctica. ¿Se puede explicar llanamente?
Es una vertiente de la geometría que explica fenómenos de la física como las trayectorias de las partículas o los movimientos de los planetas y parte de la geometría diferencial que mide objetos que no son planos. La arquitectura de Gaudí es un ejemplo: interpretar las superficies curvas como objetos para hacer geometría. La física nos aporta los modelos que nos permiten escribir ecuaciones de movimiento de las partículas que se pueden mover en superficies curvas.
¿Y tu investigación se basa en estos modelos?
Estudio otros aspectos relacionados con la física y con los movimientos de fluidos. Sería una noción un poco diferente. La geometría que domina el movimiento de las partículas en la dinámica de fluidos es más compleja. Como curiosidad, esta geometría, denominada “geometría de contacto” nos permite entender “matemáticamente”, por ejemplo, cómo se puede aparcar un coche en pocos pasos.
Los patitos se pueden tratar como una partícula que se mueve dentro del agua y, por lo tanto, estos movimientos siguen unos modelos matemáticos.
¿Y qué aplicaciones tiene?
Es indispensable para describir el movimiento de los planetas o el movimiento de los satélites. Si nosotros enviamos un satélite y no queremos que se pierda, aplicamos herramientas de la geometría simpléctica para hacer que vuelva a punto inicial. En matemáticas se le llama órbita periódica y sería como dibujar un círculo. Mi investigación está muy enfocada en buscar estos “círculos”. Aún se están buscando mecanismos eficientes para encontrar trayectorias que, por ejemplo, pueden minimizar el gasto del fuel.
Pero aún trabajas en más temas...
Sí, en dinámica de fluidos y comportamientos anormales que explican fenómenos como la dificultad de recuperar los patitos de goma perdidos de un barco en el Pacífico. Los patitos se pueden tratar como una partícula que se mueve dentro del agua y, por lo tanto, estos movimientos siguen unos modelos matemáticos. Son las ecuaciones de Navier-Stokes y uno de los enigmas del milenio es solucionar el problema de regularidad.
Tu carrera está llena de reconocimientos, ¿Te habías imaginado llegar aquí dónde estás?
No, en absoluto. Todo me ha pillado por sorpresa. Hice matemáticas porque era una pasión como también lo era la literatura. Creo que las matemáticas y la literatura comparten muchos más paralelismos de los que la gente se cree. Las matemáticas son muy creativas. Muchas veces pensar y escribir una demostración de un teorema es como crear un poema y llevar a la gente a un lugar donde nadie ha estado jamás. Cuando acabé la carrera elegí la investigación a pesar de que entonces era muy habitual ir al instituto a dar clases. Después comencé la tesis doctoral... y hasta hoy.
¿Ha sido duro?
Es duro dedicarse a la investigación y si eres mujer aún más. En los países donde se hace más investigación en mi ámbito, Francia, Alemania o países nórdicos, las mujeres están muy poco presentes. A veces eres la única mujer en un congreso y en cierta medida siempre se nos cuestiona más. Recuerdo hace unos años cuando un estudiante, en una conferencia, me explicaba que lo que yo decía en mis artículos. Le tuve que recordar que “la” Miranda de los artículos era yo.
Las matemáticas son la pasión de Eva Miranda
¿Cómo es el mundo de la investigación?
Es competitivo y duro, pero es mi pasión. Tengo el privilegio de trabajar en lo que más me gusta: hacer investigación en matemáticas. Pero tras todos estos premios no solo hay muchas horas de trabajo, sino también muchos intentos y muchas decepciones. La investigación viene cargada de emociones y el fracaso y el éxito forman parte del proceso. Es una montaña rusa con mucha adrenalina y una vertiente muy emocionante.
¿Qué te queda por hacer a partir de ahora?
¡Uf! ¡Muchísimas cosas! Mira, justo ahora me voy a Oxford a discutir con Roger Penrose, el premio Nobel. Este verano me sorprendió que aceptara presentar una conferencia que hacía yo, y de allí, ha salido esta colaboración. ¡Es emocionante!
Hay un debate abierto sobre la falta de vocaciones técnicas, sobre todo en chicas...
Es un problema muy importante y que es una cuestión social y de estereotipos. Cuando yo estudiaba, las chicas éramos casi el 50% porque se asociaba que la enseñanza era la salida natural de las matemáticas y la enseñanza, una salida para las mujeres. Ahora se está visibilizando la aplicación de las matemáticas en el mundo bancario o de los datos, trabajos muy competitivos. En cambio, la sociedad nos lleva muchas veces a pensar que las mujeres no pueden ser competitivas.
Detrás de todos estos premios no solo hay muchas horas de trabajo, sino también muchos intentos y mcuhas decepciones
¿Son las creencias autolimitantes?
Exactamente. Me preocupa mucho porque hay mucho trabajo por hacer. Es necesario visibilizar más las figuras coetáneas. Está muy bien hablar de Marie Curie, pero es un modelo en cierta manera de épocas anteriores y solo el hecho de que me hagas esta entrevista, puede tener un efecto positivo porque quien la lea puede pensar: “quiero ser como la Miranda”. Es necesario romper este estereotipo porque la investigación no puede prescindir de las mujeres.
Tú ya eres una referente... ¿Cómo animarías a seguir una carrera como la tuya?
La vida solo se vive una vez. Si te gustan las matemáticas, ¡lánzate!