Contagio masivo en casa de Trump

Hacía apenas tres días que Estados Unidos había alcanzado la dramática cifra de 200.000 muertos por coronavirus –récord mundial– pero en la Casa Blanca, aquel sábado 26 de septiembre, todo estaba a punto para una ceremonia multitudinaria con aroma a fiesta. Donald Trump presentaba formalmente a su nominada para el Tribunal Supremo, la juez Amy Coney Barrett, una oportunidad de oro para los conservadores de inclinar definitivamente y por decenios la balanza ideológica en la más alta instancia judicial. Y una de las mejores bazas de la campaña de Trump para lograr su reelección el 3 de noviembre.

El ungimiento de la juez, que tuvo lugar en la rosaleda de la Casa Blanca y reunió a más de 150 personas, entre ellas los capitostes de la Administración y el Partido Republicano, está en el punto de mira de la opinión pública tras saberse que al menos ocho asistentes, incluidos el presidente y la primera dama, han dado positivo por coronavirus.

Con el paso de los días, el shock inicial por el contagio de Trump ha dado paso a las preguntas: ¿Dónde cogió el virus? En la minuciosa investigación que ha hecho la prensa estadounidense de su ajetreada agenda la semana antes de caer enfermo no faltan los actos temerarios, pero la fiesta en la rosaleda destaca sobre todos como el probable origen de un contagio masivo.

El acto se llevó a cabo al aire libre, lo que dificultaría la transmisión del virus, aunque antes hubo una recepción en el despacho oval a la que asistieron los Trump, la juez con su familia, varios congresistas y altos cargos de la Administración. La mayoría de asistentes no llevaba mascarilla y no hubo medidas de distancia social, como muestran las fotografías e imágenes de vídeo de aquel día. Las sillas de los invitados no estaban separadas, estos conversaban animadamente sin protección y se saludaron con apretones de mano y hasta abrazos.

El contagio de dos senadores que estaban en la ceremonia tuerce los planes republicanos para confirmar a la juez

Se sabe que al menos ocho personas están infectadas y todas menos una se sentaban en las primeras filas de las sillas colocadas en el jardín. Además de Donald y Melania Trump, han dado positivo el exgobernador de Nueva Jersey, Chris Christie; Kellyanne Conway, exasesora de Trump que dimitió en verano; los senadores republicanos por Utah y Carolina del Norte Mike Lee y Thom Tillis; el reverendo John Jenkins, presidente de la universidad católica de Notre Dame; además de un periodista cuyo nombre no ha trascendido. El senador Lee fue grabado dando efusivos abrazos. Sentados también en las primeras filas, Barrett ha dado negativo, así como el vicepresidente, Mike Pence, el yerno de Trump y estrecho asesor, Jared Kushner, o el fiscal general, William Barr.

Las autoridades sanitarias de Washington DC están muy alarmadas; podría tratarse de lo que los epidemiólogos llaman un acontecimiento superpropagador . En la capital están prohibidas las reuniones de más de 50 personas, aunque las propiedades federales no se rigen por la regulación estatal por lo que la Casa Blanca no infringió ninguna ley. Un acto con 150 asistentes es una pesadilla para rastrear los contactos, señalan los expertos. Se desconoce cuántos invitados se han hecho la prueba o si guardan cuarentena por precaución.

Si se confirma que los ocho se infectaron ahí se trataría de uno de los mayores focos que ha registrado la ciudad desde que empezó la pandemia, señaló al Washington Post un responsable de la oficina de la alcaldesa, la demócrata Muriel Bowser.

Irónicamente, la fiesta en la rosaleda podría frustrar los planes de los republicanos de acelerar la confirmación de Barrett antes de las elecciones. Los dos senadores contagiados son miembros del comité judicial de la Cámara Alta, que debe votar primero para iniciar el proceso de nominación. Su cuarentena llega en el peor momento. El comité debe reunirse el 12 de octubre, pero los demócratas, que se proponen frenar como sea la confirmación, no permitirán un voto virtual.