Las apps TikTok y WeChat, prohibidas en Estados Unidos desde el domingo

En menos de 48 horas, las populares aplicaciones móviles TikTok y WeChat dejarán de estar disponibles en las tiendas de apps en Estados Unidos. El Departamento de Comercio ha emitido hoy viernes una orden por la que, alegando razones de seguridad nacional prohíbe la distribución, mantenimiento y actualización de estos productos, propiedad de las empresas chinas ByteDance y Tencent respectivamente.

Los usuarios que ya se hayan descargado Tiktok, que cuenta con alrededor de 100 millones de cuentas en Estados Unidos, podrán seguir utilizando la app hasta al menos el 12 de noviembre, ha explicado el secretario de Comercio, Wilbur Ross, en la cadena Fox Business, pero no así la app WeChat, que “a todos los efectos, será cerrada”. La AppStore de Apple y GooglePlay, propiedad de Alphabet, podrán seguir ofreciendo las aplicaciones en sus tiendas en el resto del mundo.

La drástica medida es el último capítulo del pulso entre la administración Trump y las autoridades chinas, a las que Washington acusa de espiar a los estadounidenses a través de las populares apps. “El Partido Comunista chino ha demostrado que tenía los medios y la intención de utilizar estas aplicaciones para amenazar la seguridad nacional, la política exterior y la economía de Estados Unidos”, sostiene el Departamento de Comercio en un comunicado.

“Aunque las amenazas que plantean TikTok y WeChat no son idénticas, sí son similares” ya que ambas “recopilan vastas cantidades de datos de los usuarios, incluida su actividad en la red, localización, su historial de navegación y búsquedas”, sostiene el departamento dirigido por Ross, que recalca el carácter “civil-militar” de la empresa propietaria y su “obligación de cooperar” con los servicios de inteligencia del Partido Comunista.

La prohibición podría levantarse si antes del domingo se llega a un acuerdo sobre la propiedad de ByteDance. En agosto, la administración Trump exigió a la empresa que pasara a manos estadounidenses si quería seguir haciendo negocios en el país. El plazo para llegar a un acuerdo expira el domingo.

Microsoft y Walmart lanzaron una oferta de compra a la compañía china, que la rechazó y este lunes anunció que había optado en cambio por aliarse con Oracle y declararlo proveedor tecnológico de confianza. Tal y como se presentó, la operación, sin embargo, no implicaba una venta real de la compañía. Aunque su control pasara a manos de la empresa de software estadounidense, no estaba claro que ByteDance fuera a facilitarle el algoritmo en el que se basa la exitosa plataforma de vídeos.

El presidente Donald Trump dijo ayer que no estaba satisfecho con la oferta y dijo que Microsoft sigue involucrado en las conversaciones. Los términos de la operación todavía están siendo actualizados y discutidos pero precisará en cualquier caso del visto bueno, también, de las autoridades chinas. En respuesta a las presiones de Washington, Pekín anunció este verano restricciones a la transmisión de tecnología a países extranjeros, lo que afectaría a diferentes funciones de la plataforma.