Els conductors de Nova York i els dels estats de Nova Jersey i Connecticut, els que diàriament o de manera habitual es desplacen a treballar i per negocis al cabdell de la gran ciutat, disposen ara d’una nova forma d’entreteniment.
Consisteix a buscar la manera d’evitar el pagament dels 9 dòlars (hora punta) pel peatge d’accés a Manhattan, des del carrer 60 fins al vèrtex final de l’illa, posat en marxa diumenge.
El primer peatge en una ciutat dels EUA recaptarà 15.000 milions a l’any, que es destinaran al metro
Aquest peatge, el primer en una ciutat dels Estats Units, és el resultat d’anys de disputes i causes judicials –encara s’anuncien més– per una regulació que pretén combatre el canvi climàtic, facilitar la mobilitat a la ciutat més saturada de trànsit al món i recaptar fons per millorar el transport públic. També al·leguen que pot ser un factor per reduir els accidents mortals. Al llarg del 2024 van morir 250 persones.
Calculen que es recaptaran 15.000 milions de dòlars anuals, que es reinvertiran en reparacions i modernització de sistemes del deteriorat metro de la Gran Poma, l’espina dorsal de la metròpolis, així com en l’ampliació de la flota d’autobusos.
Tot això és una mesura més que aclamada pels partits d’aquesta nova font d’ingressos, que són una àmplia majoria, segons les enquestes. “Hem estudiat aquesta qüestió durant cinc anys i només necessites cinc minuts enmig de Manhattan per veure que el problema del trànsit és molt real”, va explicar Janno Lieber, director executiu de l’ Autoritat Metropolitana de Transport (ATM). “Hem de facilitar que sigui més fàcil per a la gent que tria conduir, o que ha de conduir, per circular per la ciutat”, va afegir.
Oficialment va entrar en marxa a primera hora de diumenge i un centenar de persones es van reunir per marcar el començament d’aquesta època, malgrat les temperatures de congelació, a la cantonada del carrer 60 amb l’ avinguda Lexington. “Paga el peatge”, corejaven. Molts d’altres s’han manifestat en contra, entre aquests el pròxim president, Donald Trump, que insisteix que la lluita per a l’anul·lació d’aquest “impost” ha de continuar.
Després de la calma del dia inaugural, va ser dilluns quan la innovació va tenir la seva prova real, ja que va ser la jornada laboral que marcava la tornada a la normalitat després de les festes nadalenques. Hi va haver nombroses imatges de vehicles que buscaven aparcament just al carrer 60 o per sobre per eludir el peatge. Això va causar embussos a les dues circumval·lacions, la FDR Drivepor, al costat est, i la WSH (West Side Highway), a l’oest.
L’hora punta és de les 5 hores a les 9 hores. A la nit, la taxa cau a 2,25 dòlars. Els camions paguen 21,60 (5,40) i les furgonetes, 14.40 (3,60). Les autoritats confien que aquesta mesura suposarà una eliminació del 13% del trànsit. Però els ciutadans s’hi han d’adaptar per veure’n els resultats. El primer dia de pressió laboral la velocitat mitjana es va situar en 19 quilòmetres per l’hora, una mica més baixa dels 20,1 si es compara amb aquest mateix dia fa un any.
Els que normalment no fan servir el vehicle estan més que feliços amb la mesura, que ha estat contestada en barris com Brooklyn o Queens i sobretot per veïns de Nova Jersey, l’última resolució judicial de la qual, sense fruit, va ser divendres.
Els establiments van assegurar que a la zona marcada van caure les visites de clients.
Entre les estratègies per escapar del peatge va haver-hi casos com els que venen de fora i tenen pàrquing dins de la zona de peatge i, per només un carrer, estan obligats a pagar. Van optar per buscar un altre pàrquing.
