Una volta i mitja al món. 60.000 km en nou mesos a la caça de talents que puguin perfeccionar l’avui millor equip de bàsquet del món. Aquesta és la missió d’Albert Robledillo (Sabadell, 1990), caçatalents internacional dels Golden State Warriors i, per tant, únic espanyol campió de l’NBA aquesta temporada passada. “Tot i que actualment això de descobrir un talent desconegut ja no existeix perquè els jugadors estan exposats; el que jo he de fer és escanejar el talent internacional tenint en compte les especificitats de la franquícia pel que fa a estil, posicions per cobrir i salaris”, puntualitza el protagonista. Les perles no es rescaten de pistes de carrer, com a la pel·lícula Hustle , sinó de pavellons, petits i grans, de tot el món.
Per això, Robledillo mira un partit rere l’altre, de categories inferiors i professionals. Fins als prop de 1.000 que deu haver analitzat des que l’octubre passat va fitxar pels Warriors. “Tres o quatre al dia; passo uns 20 dies al mes fora de casa viatjant”, resumeix aquest periodista, que ha canviat la redacció d’un diari esportiu per un lloc al front office de l’equip californià.
El càsting de les futures estrelles no és fàcil, l’embut per entrar a la millor lliga del món deixa fora incomptables jugadors de condicions excel·lents. “Només n’entren 60 a cada draft i la meitat d’ells no arriba al segon contracte”, exemplifica. “Jo miro de filtrar els que arribaran amb una avaluació global que va més enllà del joc”. Hi ha la part mental, la física i la mèdica. Són molts els que es queden pel camí.
“Curry, Klay i ‘Dray’ han construït aquesta era als Warriors per la manera de ser com a líders”, assenyala
L’NBA d’avui ja no és l’NBA d’ahir. Els jugadors internacionals s’asseuen a la mateixa taula que els nord-americans. I no són casos puntuals. L’eslovè Luka Doncic, el grec Iannis Antetokunmpo, el serbi Nikola Jokic i el camerunès Joel Embiid són dominants. “Han tirat la porta a terra i això ha portat que cada vegada més les franquícies incorporin escoltes internacionals; s’ha vist que sumar gent que entengui els codis del bàsquet de fora dels EUA funciona”, exposa Robledillo.
I és que malgrat que el món global tendeix a l’homogeneïtzació dels jugadors, hi continua havent tendències físiques, tècniques i de mentalitat entre jugadors de diferents països. Avui Stephen Curry o LeBron James arriben a les pantalles de tot el món, però encara es detecten matisos entre un balcànic, un francès o un nord-americà. “Els programes físics nord-americans són superiors als d’aquí i moltes vegades la via que té el bàsquet internacional de suplir aquesta deficiència és millorar en coneixement del joc”, apunta. “Això no significa que un espanyol sempre entengui millor el joc que un nord-americà i, de fet, el jugador més intel·ligent de la lliga és Draymond Green”, matisa.
El caràcter campió que Robledillo creu que ha marcat la diferència per als Warriors
“El més complicat –admet– és comparar jugadors de contextos diferents i traslladar-los al nivell següent: tots podem veure que un jugador tira bé, però que ho faci en un equip NBA, amb una pressió, unes regles i unes defenses totalment diferents, és el quid de la qüestió”. El físic es pot desenvolupar, el coneixement del joc també, però hi ha un extra, el caràcter campió que Robledillo creu que ha marcat la diferència per als Warriors aquest any: “És el que provo de detectar; són sensacions, moments determinats d’un partit que veus que un jugador té un plus. És molt difícil dir que un nano serà una estrella, però hi ha pistes al camí”, afirma.
Els Warriors tenen tres estrelles entorn de les quals han construït una era prodigiosa amb quatre títols en vuit anys –abans, en gairebé set dècades, havien sumat tres campionats–. Stephen Curry, Klay Thompson i Draymond Green, un trio icònic que s’ha conjurat per erigir de la seva mà la llegenda de l’equip californià. “Han tingut la voluntat de construir una cosa duradora, guanyen perquè són tres talents únics, no perquè es portin molt bé, això és un tòpic, però sí que és cert que si aconsegueixen construir una època com la que han fet és per la cultura que han deixat impresa, per la seva manera de ser com a persones i com a líders”, desgrana Robledillo. “I això es trasllada a tots els racons de la franquícia. Curry, Klay i Draytenen un tracte personal amb tota la gent de l’organització”, afegeix, després del seu primer viatge a San Francisco per a les finals i el draft.
Un draft que serveix a les franquícies per carregar-se de talent nou
“Requereix molta agilitat, ens preparem tot l’any per això”, relata Robledillo, després de viure per primera vegada des de dins aquesta jornada de trucades, presses i tensió amb el repte de començar a donar forma als Warriors del futur. Un encert en el draft et permet créixer, dos et porten a la primera línia i tres, com els Warriors amb Curry, Thompson i Green, canvien la història d’una franquícia que fins aleshores passava sense pena ni glòria per l’NBA i avui és una marca incomparable. “L’NBA és un altre món, el bàsquet a Europa ja és un esport minoritari i el futbol ho acapara tot, per la qual cosa un gegant mundial com els Warriors només el pots comparar amb un club com el Barça”. Robledillo dona fe d’això després d’anar per pistes de tot el món buscant les noves estrelles.