La Comissió Europea va rematar ahir amb 485,5 milions d’euros la multa imposada fa tres anys a diversos gegants bancaris mundials per pactar preus i manipular l’ Euribor del lucratiu mercat dels derivats.
A diferència de Barclays, Deutsche Bank, RBS i Société Générale, que van admetre la seva participació en el càrtel entre el 2005 i el 2008 i van pagar finalment 1.490 milions en sancions, JPMorgan Chase, Crédit Agricole i l’HSBC es van negar a acceptar la culpabilitat en un dels escàndols més sonats de la crisi financera internacional. Brussel·les va continuar endavant amb la investigació i ara dóna per demostrat que les tres entitats van participar en aquestes pràctiques contràries a les normes europees de Competència.
Margrethe Vestager, titular europea d’Afers de la Competència
“Els tradersdels bancs implicats intercanviaven informacions sensibles i confidencials sobre les seves operacions i estratègies”, va explicar Margrethe Vestager, comissària europea de Competència, i aclamaven les seves jugades entre si en xats interns. Atès l’enorme volum d’operacions que registra el mercat de derivats, qualsevol oscil·lació de l’ Euribor, a l’alça o a la baixa (en funció de si anaven a rebre pagaments o si havien de fer-los) pot tenir “un impacte enorme”.
“La participació en aquestes pràctiques era molt lucrativa per als bancs”, va explicar Vestager, que no va donar tot i això cap xifra sobre els guanys que la gran banca pot haver pastat gràcies a aquest càrtel, que va operar entre setembre del 2005 i maig del 2008. L’ Euribor és l’índex de referència per a crèdits i hipoteques de tipus variable i es fixa a través de les dades del mercat interbancari que transmet un panell d’entitats internacionals en què participen els bancs multats.
“Els bancs han de respectar les normes europees de competència com qualsevol altra companyia que opera al mercat interior”, va advertir Vestager, que remata amb aquesta decisió l’expedient obert pel seu antecessor, Joaquín Almunia. JPMorgan haurà de pagar 337 milions d’euros, el francès Crédit Agricole (CA) 114 milions i l’HSBC, 33 milions. Les tres entitats sospesen recórrer la multa davant el Tribunal de Justícia de la UE. La Comissió té oberta una altra investigació per manipulacions al mercat dels tipus de canvi.