La negociación de los presupuestos de Catalunya ha vuelto a poner sobre la mesa el largo debate sobre la ampliación de El Prat y el papel de las aerolíneas low cost . Un estira y afloja político que ha cogido a las compañías –cotizadas y con miles de trabajadores– en el medio y que ha causado preocupación en el sector. La última gota en el vaso han sido las palabras del conseller de Territori, Juli Fernàndez, sugiriendo en una entrevista con Gemma Nierga esta semana que las low cost tienen una mejor implantación en aeropuertos secundarios, en alusión a Reus o Girona.
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La idea de derivar parte de los vuelos a Reus o Girona para descongestionar El Prat no es nueva y los contrarios a la ampliación la reivindican a menudo. Pero el momento, en pleno boom turístico tras la crisis de la pandemia y con la competencia entre compañías en máximos, ha amplificado su efecto. La situación ha sido muy comentada en la feria de turismo Fitur que se ha celebrado estos días en Madrid, ocupando conversaciones. Con una respuesta clara por parte de las aludidas: no se van a ir de Barcelona. De ninguna manera se plantean dejar El Prat para trasladar operativa a Reus o Girona ni las pueden obligar a ello, insisten.
El modelo del bajo coste ha evolucionado y ahora apuesta por aeropuertos principales, dice ALA
“El aeropuerto de El Prat es la base más importante de Vueling, nacimos en Barcelona y somos líderes indiscutibles con una cuota de mercado del 42%. Seguiremos apostando por mantener el liderazgo en El Prat y asegurar la conexión de Barcelona con el mundo”, afirman desde la aerolínea de IAG.
Vueling ha presentado su hoja de ruta para 2023 en Fitur y en ella certifica su apuesta por Barcelona y por Catalunya. “En el 2022 hemos transportado a 17 millones de pasajeros en el aeropuerto y en el 2023 seguiremos consolidando este liderazgo. Conectaremos Barcelona con más de 90 destinos”, afirma Jordi Pla, director de estrategia de rutas y planificación de Vueling. La compañía trabaja ahora para desestacionalizar su actividad aún más, aumentar operaciones y tráfico de pasajeros en la temporada de invierno y buscar nuevas conexiones. Dentro de esta estrategia se ubican las recientes rutas entre Barcelona y El Cairo o Ammán. En total, Vueling operará más de 300 rutas este año, cifra similar al 2019, de las cuales 30 son nuevas.
Pasajeros y principales aerolíneas en los aeropuertos catalanes
En millones de pasajeros en el año 2022
y variación respecto el 2019 en porcentaje
Total aeropuertos Aena
243,7 | -11,5%
Barcelona-El Prat
41,64 | -21,0%
Girona-Costa Brava
1,31 | -32,0%
Reus
0,91 | -12,8%
Principales aerolíneas en los aeropuertos catalanes en el 2022
En millones de pasajeros y cuota de mercado en porcentaje
Barcelona-El Prat
Otros
12,6 | 30,6%
Wizz Air
1,2 | 2,9%
Vueling
EasyJet
Europe
17,4
42,0%
1 | 3,0%
Iberia
Ryanair
1,56 | 3,7%
7,43
17,8%
(incluye Level)
Girona-Costa Brava
Smartwings
Otros
TUI Airways
0,01 | 1,1%
0,04
2,2%
0,04 | 3,0%
Jet2.com
0,09 | 7,0%
Ryanair
1,3
78,6%
Transavia
0,1
7,78%
Reus
TUI Fly
Ryanair UK
Otros
0,01
1,2%
0,007 | 0,8%
0,01 | 1%
Ryanair DAC
TUI Airways
0,43
47,7%
0,2
22,3%
Jet2.com
0,25
27,0%
Fuente: Aena y elaboración propia. LA VANGUARDIA
Pasajeros y principales aerolíneas en los aeropuertos catalanes
En millones de pasajeros en el año 2022
y variación respecto el 2019 en porcentaje
Total aeropuertos Aena
243,7 | -11,5%
Barcelona-El Prat
41,64 | -21,0%
Girona-Costa Brava
1,31 | -32,0%
Reus
0,91 | -12,8%
Principales aerolíneas en los aeropuertos catalanes en el 2022
En millones de pasajeros y cuota de mercado en porcentaje
Barcelona-El Prat
Otros
12,6 | 30,6%
Wizz Air
1,2 | 2,9%
Vueling
EasyJet
Europe
17,4
42,0%
1 | 3,0%
Iberia
Ryanair
1,56 | 3,7%
7,43
17,8%
(incluye Level)
Girona-Costa Brava
Smartwings
Otros
TUI Airways
0,01 | 1,1%
0,04
2,2%
0,04 | 3,0%
Jet2.com
0,09 | 7,0%
Ryanair
1,3
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Transavia
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Reus
TUI Fly
Ryanair UK
Otros
0,01
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0,007 | 0,8%
0,01 | 1%
Ryanair DAC
TUI Airways
0,43
47,7%
0,2
22,3%
Jet2.com
0,25
27,0%
Fuente: Aena y elaboración propia. LA VANGUARDIA
Pasajeros y principales aerolíneas en los aeropuertos catalanes
En millones de pasajeros en el año 2022
y variación respecto el 2019 en porcentaje
Total aeropuertos Aena
243,7 | -11,5%
Barcelona-El Prat
41,64 | -21,0%
Girona-Costa Brava
1,31 | -32,0%
Reus
0,91 | -12,8%
Principales aerolíneas en los aeropuertos catalanes en el 2022
En millones de pasajeros y cuota de mercado en porcentaje
Barcelona-El Prat
Otros
12,6 | 30,6%
Wizz Air
1,2 | 2,9%
Vueling
EasyJet
Europe
17,4
42,0%
1 | 3,0%
Iberia
Ryanair
1,56 | 3,7%
7,43
17,8%
(incluye Level)
Girona-Costa Brava
Smartwings
Otros
TUI Airways
0,01 | 1,1%
0,04
2,2%
0,04 | 3,0%
Jet2.com
0,09 | 7,0%
Ryanair
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78,6%
Transavia
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Reus
TUI Fly
Ryanair UK
Otros
0,01
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0,007 | 0,8%
0,01 | 1%
Ryanair DAC
TUI Airways
0,43
47,7%
0,2
22,3%
Jet2.com
0,25
27,0%
Fuente: Aena y elaboración propia. LA VANGUARDIA
Los derechos de vuelo (slots) están regulados y no se pueden modificar así como así
“Ofrecemos más frecuencia diaria que cualquier otra low cost desde Barcelona, con una media de un vuelo al día, y en las diez principales rutas la frecuencia media es de seis vuelos diarios”, continúa Pla. La aerolínea destaca también el mix de pasajeros que transporta, con presencia de viajeros de ocio y de negocios.
La segunda compañía por tráfico de pasajeros en El Prat es otra low cost : Ryanair, que esta semana ha anunciado en Fitur un aumento de capacidad del 10% en España. Barcelona es su segundo mercado en el país, solo por detrás de Palma de Mallorca. En el aeropuerto de la capital de Catalunya transportó más de 7,4 millones de pasajeros en el 2022, según datos de Aena, con una cuota que roza el 18%.
Los detractores de la ampliación sugieren de nuevo trasladar vuelos a Reus o Girona
La low cost irlandesa –la mayor compañía de Europa por pasajeros– ha hecho el camino inverso al que apuntan los defensores de trasladar operativa a Reus o Girona. Llegó a Catalunya a través de estos aeropuertos, a los que denominaba Barcelona Norte y Barcelona Sur. Pero en el 2010 decidió entrar en Barcelona, donde ya se ha convertido en la segunda aerolínea. Y lo hizo porque los pasajeros querían volar a la ciudad, más cerca de su destino final. La compañía no tiene previstos cambios en su operativa en Catalunya.
"Ryanair está plenamente comprometida con España, y en particular con Barcelona-El Prat -donde transportó 7,5 millones de pasajeros en 2022-, y es clave para la conectividad nacional e internacional de los ciudadanos de Barcelona, así como para el turismo receptor de la ciudad, con un importante impacto económico anual", afirma Elena Cabrera, country manager de Ryanair en España. "La aerolínea -añade- ha demostrado su compromiso tanto con España como con la región a través de su aumento de capacidad del 10% este verano y ve más oportunidades de crecimiento en Barcelona El Prat, así como en los aeropuertos de Girona y Reus."
El presidente de la asociación de aerolíneas ALA, Javier Gándara, destaca en este sentido que el modelo de low cost ha evolucionado, de manera que las compañías de bajo coste y las antiguas aerolíneas de bandera han acercado sus servicios y prestaciones en los viajes de corto y medio radio –la densidad de pasajeros en cabina es similar, hay que pagar por facturar la maleta y apenas ninguna ofrece catering gratuito, entre otras cuestiones–. “Antes las aerolíneas de bajo coste solo volaban a aeropuertos secundarios, más baratos y menos congestionados, pero ahora están en los principales aeródromos porque el cliente lo reclama, pasa en toda Europa y en Estados Unidos”, afirma. “Hoy en día tiene poco sentido diferenciar entre low cost y aerolíneas de bandera para los vuelos de corto y medio alcance”, subraya Gándara.
“Seguiremos apostando por mantener el liderazgo en El Prat”, afirma la aerolínea de IAG
Este proceso ha diversificado también el tipo de clientela de las compañías de bajo coste, sigue Gándara. Por último, destaca su relevancia como aportadoras de pasajeros para los vuelos intercontinentales, precisamente los que El Prat quiere incrementar. “Cualquier aeropuerto que aspire a ser un hub global necesita compañías de corto y medio radio que traigan pasajeros de conexión, que nutran al largo radio”, resume Gándara. “De ahí –prosigue– que consideremos la ampliación de El Prat como la mejor opción para potenciar los vuelos intercontinentales”.
En cualquier caso, y como ocurre en muchos otros ámbitos, la realidad del negocio aéreo es más compleja de lo que se deriva de las declaraciones políticas, afirman fuentes del sector. Las aerolíneas tienen asignados unos derechos de vuelo –slots– en cada aeropuerto, que conservan siempre que cumplan unas condiciones. El reparto está regulado a nivel europeo, de manera que ninguna administración, ya sea local, autonómica o estatal, puede decidir qué compañías vuelan en cada aeropuerto.
Reus y Girona, dominados por Ryanair
Los aeropuertos de Reus y Girona dependen básicamente de Ryanair. Su oferta de aerolíneas está poco diversificada y la low cost irlandesa es la principal compañía con mucha diferencia –ver gráfico adjunto–. El dominio de Ryanair es especialmente destacado en el aeropuerto de Girona, donde el año pasado obtuvo una cuota de mercado del 78,6%. El segundo operador, Transavia, apenas alcanzó una cuota del 7,78%. Le siguió de cerca la británica Jet2.com (7,3%) y ya a más distancia TUI Airways (3%). En total, el aeropuerto de Girona transportó en el 2022 más de 1,31 millones de pasajeros, 32 puntos por debajo del 2019. Se trata de la recuperación de actividad más baja de los tres aeropuertos catalanes gestionados por Aena. En cuanto a Reus, por sus instalaciones pasaron el año pasado 911.827 pasajeros, a 12,8 puntos del ejercicio pre pandemia. De nuevo, Ryanair lidera la actividad allí, aunque con una cuota menor que en Girona, del 47,7% –hay que añadir los pasajeros de la filial británica del grupo–. Jet2.com y TUI Airways se reparten el 27% y el 22,3% de mercado respectivamente. La actividad en ambos aeropuertos está muy enfocada en la temporada de verano.