Rafa Nadal se ha vuelto a topar en este inicio de temporada con su peor pesadilla. Las lesiones no le han dado tregua en los últimos meses, y eso sumado a que hace unos meses fue padre por primera vez —con un embarazo complicado—, han provocado que el tenista haya reconocido que está mentalmente "destrozado".
La lesión crónica que padece en el pie izquierdo y que arrastra desde el 2005 hizo que se perdiese el final de la temporada de 2021. Después de verse obligado a renunciar a jugar en Wimbledon y en los Juegos Olímpicos de Tokio, en agosto de 2021 anunció que tampoco disputaría el US Open. Entonces estuvo alejado de las pistas hasta enero del 2022.
En 2005 los médicos le diagnosticaron una osteocondritis del escafoides o enfermedad de Müller-Weiss, una lesión degenerativa en el pie que debilita el hueso y la articulación astrágalo-escafoidea. Nadal consiguió seguir hacia delante gracias a unas plantillas ortopédicas, a infiltraciones ocasionales, y finalmente un tratamiento de radiofrecuencia ha conseguido, por ahora, paliarle los dolores.
Sin embargo, la tranquilidad no le duró demasiado, ya que el 20 de marzo de 2022 cayó en la final del Indian Wells frente al estadounidense Taylor Fritz por una fisura en las costillas que ya arrastraba desde la semifinal contra Carlos Alcaraz. Por esta lesión el español estuvo dos meses de baja.
Pasaron menos de cuatro meses hasta que el tenista de Manacor volvió a caer lesionado. La pesadilla volvía a repetirse. En esta ocasión el mallorquín tuvo que abandonar el torneo de Wimbledon por una rotura en el abdominal. Las molestias le dificultaron el juego en los cuartos de final que le enfrentaron de nuevo a Fritz, y el tenista español se vio incapaz de disputar las semifinales contra Kyrgios. "No puedo perder cuatro meses ni puedo servir como necesito hacerlo", declaró entonces.
Nadal reapareció en el Masters de Cincinnati donde cayó ante el croata Borna Coric. Después del partido reconoció que aquel día no estaba preparado para ganar, ya que la lesión sufrida en Wimbledon le impedía competir al cien por cien. En agosto disputó el Abierto de Estados Unidos, donde quedó eliminado en octavos de final tras perder contra el estadounidense Tiafoe. Tras la derrota declaró que tenía cosas más importantes que atender que el tenis.
Con esas cosas el español se refería al embarazo de su mujer, Xisca Perelló, que dio a luz al primer hijo de la pareja el pasado 8 de octubre. Ambos atravesaron momentos difíciles por las complicaciones que se presentaron durante la gestación.
Tras su paternidad Rafa Nadal volvió a las pistas en el Masters 1.000 de París-Bercy, donde la inactividad le pasó factura y donde acabo cediendo ante el estadounidense Tommy Paul en la segunda ronda. En noviembre disputó las Nitto ATP Finals en Turín, donde volvió a caer eliminado a las primeras de cambio tras perder contra Félix Auger-Aliassime y Taylor Frtiz.
Nadal durante el partido de ATP Finals frente a Taylor Fritz, donde cayó derrotado
Tras un final de año negro en lo profesional, el tenista español arrancaba el 2023 con las esperanzas puestas en el Open de Australia. Sin embargo, las lesiones le han vuelto a pasar factura, y han propiciado su eliminación del torneo. Nadal sucumbió ante el estadounidense Mackenzie McDonald, en un partido en el que ya arrastraba molestias en la cadera desde el segundo set.
Las lesiones se han convertido en la peor pesadilla del tenista, y parece que no levanta cabeza. ¿Se acerca el final para el rey del tenis?
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