Luz para la nueva Copa Davis, la gran revolución del tenis

Y al fin nace la criatura: la nueva Copa Davis.

Fuentes de Kosmos Tennis confiesan que el parto ha sido intenso. Casi cuatro años de reuniones en pasillos y despachos, sesiones de brainstorming y disputas entre tenistas, federaciones y organismos han desembocado en un escenario inédito. Hoy, a partir de las cuatro de la tarde, se encienden los neones en la Caja Mágica de Madrid. Se alumbra la gran revolución del tenis.

“Ha habido algunas reticencias. Pero a grandes rasgos, la élite del tenis estará en Madrid en estos días”, contaba Javier Alonso, director general de Kosmos Tennis, firma organizadora, semanas atrás a La Vanguardia .

Básicamente, se refería a Roger Federer. El suizo no estará en Madrid. Ni él ni Stan Wawrinka, la otra pata de la selección suiza, campeona en el 2014. En realidad, la negativa de Federer es intrascendente: Suiza no tiene plaza en la Caja Mágica. No se la había ganado en las rondas previas.

Aun así, el caso es significativo. Nos dice que, dentro del mundo del tenis, no todos piensan de la misma manera.

Los reticentes aluden a la densidad del calendario. La mayoría de ellos ya se hubiera ido de vacaciones a estas alturas del curso. Por tradición, y con la excepción de la Copa de Maestros –el torneo que reúne a los ocho raquetas del año–, los tenistas descansan durante buena parte de noviembre y casi todo diciembre.

“Hubiera sido ideal que todos los jugadores dijeran que sí. De hecho, es una pena que un tenista se niegue a defender los colores del país que le ha hecho crecer...”, decía Alonso.

Cambio de modelo

El nuevo formato del torneo lo convierte en una suerte de Mundial de tenis condensado en una semana

Más allá de los reticentes, el resto del circuito lo ve bien. A los tenistas, el viejo formato de la Davis les parecía caduco, desordenado e inoportuno. ¿Qué sentido tiene el jugar en tierra en Buenos Aires, y a la semana siguiente en indoor en Minsk, y a la semana siguiente de nuevo en tierra?, se preguntaban entonces.

Con la nueva Davis, el circuito ATP cobra coherencia: ya no hay inopinados fines de semana de tenis a mitad de año. Todo se agrupa en una sola semana: el curso se cierra con un Mundial de tenis.

Las cifras hablan. Figuran inscritos quince tenistas que han ganado la Davis. Entre ellos, Nadal y los serbios Novak Djokovic, Janko Tipsarevic y Victor Troicki. Y también Jo-Wilfred Tsonga (Francia) y el renacido Andy Murray (Gran Bretaña), talento cuyo adiós al tenis se anunciaba meses atrás, saturado por sus problemas de cadera. Murray, dice él mismo, pretende ahora brindarse una segunda vida.

En total, 18 países disputan esta fase final. Hay seis grupos de tres equipos. El primero y los dos mejores segundos pasan a los cuartos de final, que se celebran el jueves y el viernes. Se juegan tres partidos (dos de individuales y uno de dobles) a tres sets. Todos los partidos se disputan en pista rápida.

España aparece en un grupo complicado. Arranca mañana ante Rusia (no antes de las seis de la tarde) y se mide a Croacia el miércoles (misma hora).

Los expertos hablan del grupo de la muerte .

Ausencias de última hora

Medvedev confirmó ayer su baja en Rusia y Cilic tampoco defenderá a Croacia; ambas son rivales de España

En realidad, hay que relativizar esa lectura. Ayer mismo se supo que Daniil Medvedev, una de las revelaciones del año (en enero era el 16.º del mundo; cerrará el 2019 como el cuarto), será baja en el equipo ruso. Lesionado en un muslo, Medvedev ha sufrido tres derrotas en esta semana en la Copa de Maestros. Hasta ayer, su estado había sido una incógnita. Medvedev conversó con sus compañeros en la noche del sábado. Les dijo que no contaran con él: no podría recuperarse a tiempo. Shamil Tarpíschev, capitán ruso, lamentaba su ausencia:

–Con Medvedev podíamos haber luchado no sólo por el pase a cuartos de final, sino también por el título –decía ayer.

Los rusos jugarán con Khachánov (17.º del circuito ATP), Rublev (23.º) y el doblista Donskoy.

Tampoco Marin Cilic defenderá a Croacia, campeona del 2018. Cilic tiene problemas en una rodilla. Croacia cuenta ahora con Coric (28.º), el desconocido Gojo y los temibles doblistas Dodig, Mektic y Pavic.

–La pérdida de Cilic es grave para los croatas, porque no les veo un sustituto claro. Tienen grandes jugadores, aunque no del nivel de Cilic –dijo ayer Sergi Bruguera, capitán español.

España llega con todos sus recursos actuales. Rafael Nadal, que acabará el año como líder del circuito ATP, se ha declarado particularmente comprometido con el nuevo formato.

–Esta es una competición nueva. Lo primero es entenderla de la manera adecuada y saber que cada partido es vital –dijo Nadal ayer.

Le acompañan Roberto Bautista, Pablo Carreño, Feliciano López y Marcel Granollers.