Con la Liga encarrilada, líderes solventes del campeonato, el Real Madrid visita este sábado al Villarreal (16.15 horas) en La Cerámica con el partido de Champions ante el PSG en el horizonte. En París, podría regresar Karim Benzema, lesionado en el bíceps femoral de la pierna izquierda el 23 de enero contra el Elche.
“Sigue trabajando de manera individual. El domingo se entrenará con el grupo y después decidiremos. Las sensaciones de todos son positivas”, indicó del francés un Carlo Ancelotti que, como marcan los manuales del buen entrenador, ayer evitó explayarse ante los medios sobre el duelo del martes frente a los parisinos.
En el duelo de la primera vuelta el partido acabó sin goles
“No hemos hablado del PSG. Lo único que hemos visto son las debilidades y virtudes del Villarreal”, dijo, además de advertir que en La Cerámica “será complicado”. En el partido de la primera vuelta, disputado en el Bernabeu en la jornada 7, el encuentro terminó sin goles. Era el sexto empate en los siete primeros partidos de Liga de un Villarreal que había comenzado el curso con dudas.
Ahora, los pupilos de Unai Emery están en un buen momento. El Villarreal ha cosechado seis victorias en sus últimos ocho compromisos ligueros, la última ante un Betis (0-2) que también llegaba crecido. Una racha que les ha valido para escalar hasta la sexta plaza, a tres puntos de la cuarta posición del Barça, la que marca las plazas de Champions, aunque los azulgranas tienen un partido menos.
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A diferencia de los blancos, el cuadro castellonense reanudará la próxima semana, el 22 de febrero, su participación en la Champions con la la disputa de la ida de octavos ante la Juventus. Ante el equipo madridista, tendrán las bajas de Coquelin, Rubén Peña y Gerard Moreno, lesionado en el Benito Villamarín, además de las dudas del portero Rulli, Boulaye Dia, y Étienne Capoue, que no se ejercitaron en la última sesión.
Etienne Capoue celebra su gol al Betis la pasada jornada.
Por su parte, el Madrid afrontará el encuentro en Villarreal tras haber dejado una mala imagen en los anteriores partidos. El empate ante el Elche (2-2), la eliminación copera ante el Athletic (1-0) y la ajustada victoria ante el Granada (1-0) confirmaron que el equipo no atraviesa su pico de forma. "No es nuestro mejor momento", reconoció Ancelotti tras vencer a los nazaríes.
Más allá de la ausencia de Benzema, el técnico italiano no podrá contar ante los amarillos con Ferland Mendy, aún lesionado pero que apunta a París, y dejó entrever la participación de Luka Jovic en función de “cómo se plantee el partido”, siempre que se necesite un "delantero de referencia".
Ancelotti podría dar otra oportunidad a Luka Jovic
El serbio, que ya salió en la segunda parte ante el Granada, podría compartir ataque con un Vinícius al que Ancelotti le dio un “día más de descanso” tras un “enero muy exigente”. Ancelotti tampoco descartó para Villarreal a Bale: "Creo que cuando lo ponga va a cumplir. Después de la última lesión ha tardado en tener intensidad, pero ahora está listo". En cualquier caso, el técnico escogerá “el mejor equipo posible”, sin pensar en el PSG.