‘Mirlos blancos’, una apuesta segura para el Espanyol

En plena crisis deportiva y con el mercado de invierno a la vuelta de la esquina, el Espanyol se enfrenta mañana (13 horas) al Real Madrid en el Santiago Bernabeu. En los últimos días, más desde que el director general Roger Guasch anunció el nuevo límite salarial del equipo blanquiazul, los rumores sobre los posibles fichajes en este mercado se han disparado. Y cuando se trata de reforzar al club barcelonés, es inevitable echar un vistazo a las jóvenes promesas madridistas. El trasvase de jugadores entre ambos clubs es histórico y bidireccional. En los últimos años, el más beneficiado ha sido el Espanyol, que se ha alimentado de varios jugadores jóvenes que han resultado claves en su proyecto.

Los nombres de Mariano y Brahim Díaz son dos de los grandes deseos de la parroquia perica. Ambos sonaron con fuerza este verano y lo vuelven a hacer ahora, aunque de forma más tímida. Sus cesiones son complicadas por las altas fichas, pero el renovado músculo económico del club y la presencia en competición europea son buenos argumentos para entrar en la disputa. Con más discreción se ha vinculado también al central Javi Sánchez, tanto en verano como en las últimas horas.

Rafa Marañón y Di Stéfano, dos de los ilustres que vistieron ambas camisetas

El puente aéreo no ha cesado nunca. Entre los pioneros en este concierto se encuentra la leyenda blanquiazul Rafa Marañón, que llegó desde Madrid para convertirse en el máximo goleador de la historia del Espanyol. Los 12 millones de euros que los blancos pagaron por un joven Iván Helguera o el retiro de Di Stéfano como jugador son otros ejemplos.

En los últimos años la relación ha ido adquiriendo nuevos matices. La crisis económica que ha vivido el Espanyol le ha obligado a renunciar a hacerse en propiedad con los jugadores y ha apostado por lograr diversas cesiones de futbolistas con mucha proyección. El éxito en su rendimiento ha sido sobresaliente en la mayoría de casos. Los más productivos han sido precisamente los últimos de la lista: Mario Hermoso, Marco Asensio, Lucas Vázquez, Callejón y Casilla. Pero no hay que olvidar a Losada y a Aragón en los noventa, o a Miñambres y Juanfran a comienzos de siglo.

Casilla, Asensio y Hermoso debutaron en la Selección gracias al Espanyol

El Real Madrid ha visto en el equipo perico un banco de pruebas ideal donde tantear el nivel de sus futbolistas más prometedores, llamados a ser estrellas. Ambos clubs, aunque también los propios jugadores, han salido ganando en esta alianza. Mario Hermoso es el último producto de este conveniente matrimonio, pese a que terminó en el Atlético de Madrid. Clave en el equipo que alcanzó la clasificación europea, su crecimiento en el Espanyol le hizo ser internacional. Su venta reportó pingües beneficios a ambos equipos.

Asensio deslumbró durante su año en Barcelona con 4 goles y hasta 15 asistencias y también alcanzó la internacionalidad, mientras Lucas Vázquez tuvo números similares a su compañero mallorquín. Callejón estuvo hasta tres temporadas antes de regresar a Chamartín y fue clave en el proyecto de Pochettino. Similar aventura tuvo Kiko Casilla, que estuvo cuatro temporadas en Barcelona antes de ser repescado.

El sábado, nueva oportunidad para que los clubs vuelvan a entenderse

En la mayor parte de casos todos volvieron al club blanco, aunque con diferentes suertes. El jugador mallorquín se convirtió en una de las grandes realidades del Madrid, aunque una lesión ha frenado su progresión. Lucas Vázquez sigue siendo el jugador número 12 para Zidane. Callejón tuvo que marcharse dos años después al Nápoles, y Casilla, tras cuatro temporadas de blanco, este año juega en el Leeds. Otros como Diego López, Granero, Sergio Sánchez, Luis García, Jurado o Valdo vistieron la camiseta de ambos equipos.

El partido que se disputa mañana en el Bernabeu puede ser una buena toma de contacto para que los clubs vuelvan a entenderse. Sobre el césped la batalla será diferente. Los blancos necesitan la victoria para seguir líderes. Pese a la dificultad del momento, el Espanyol viajará a Madrid para tratar de lograr algo positivo antes de que el mercado invernal le ayude a reforzarse para la segunda parte del curso.