Wu Lei señala el camino en Cornellà
Espanyol, 3 - Valladolid, 1
El equipo de Rubi suma un esperanzador triunfo para acercarse a Europa
Wu Lei marca su primer gol en LaLiga
Existe todavía una cierta distancia entre lo que el Espanyol es ahora mismo y lo que pretende ser desde hace semanas. El equipo se reconoce mejor de lo que en la práctica juega, pero convive con profundo miedo que en ocasiones le impide liberarse y transmitir tranquilidad. Ante el Valladolid volvieron a verse esas dos caras, pero triunfó la que permite al equipo de Rubi soñar con los puestos europeos (3-1). Borja Iglesias, que marcó y acumula 11 tantos esta temporada, Hermoso y Wu Lei, que es el primer chino que marca en LaLiga, dieron una victoria a los pericos que devuelve la confianza en la propuesta.
El equipo de Rubi fue capaz de encarrilar el partido con un gol a los 16 segundos de Borja Iglesias, el tanto más tempranero logrado en el RCDE Stadium. Incluso Darder perdonó el segundo al minuto siguiente, en un éxtasis inicial difícilmente imaginable. Pero esa no iba a ser la realidad del partido durante muchos minutos. Porque no es la de ambos equipos. El gol premió el plan de Rubi, que apostó por un equipo mucho más ofensivo que frente al Huesca, con la entrada de Hernan Pérez por la derecha en lugar de Granero. Verticalidad en lugar de control.
Lei se convierte en el primer jugador chino en marcar en LaLiga
Por este Espanyol, que por momentos demuestra una clarividencia ofensiva extraordinaria, sigue manifestando una fragilidad defensiva tormentosa. La apuesta del técnico blanquiazul propició que el rival se hiciese con el gobierno del partido desde bien pronto. Algo presupuestado por Rubi, pero que acabó siendo deficitario para sus intereses en el primer tiempo.
El Valladolid de Sergio González, ovacionado por la grada después de tres años sin pisar Cornellà, ha recuperado las señas de identidad del comienzo de temporada. Los pucelanos demostraron solidez y capacidad de reacción. Una jugada desgraciada en la que David López se lesionó, permitió a Alcaraz hacer el empate con un disparo desde la frontal a los 20 minutos. Lo merecía el Valladolid, ambicioso para arrinconar a los pericos durante un buen tramo de juego.
Mario Hermoso celebra el segundo gol del Espanyol
El empate volvió a generar el nerviosismo que acostumbra en los espanyolistas cuando sufren un revés. De la mano de Wu Lei, que volvió a ser de los más activos, dieron un paso adelante los locales. A la media hora volvían a gobernar el partido aunque con la precipitación y las imprecisiones que ya son rutina. Al filo del descanso un error de Lluis estuvo cerca de condenar a los blanquiazules. Diego López apareció de forma milagrosa para detener un claro penalti lanzado por Alcaraz.
Las expectativas que tiene el equipo de Rubi sobre sí mismo le permitieron arrancar el segundo tiempo como el primero. Esa determinación la plasmó Hermoso en el segundo gol. El central recogió el balón en el área tras un centro desde la derecha y definió como los ángeles con su pierna izquierda. Volvía a golpear el Espanyol cuando el partido lo requería.
La entrada de Granero devolvió la mejor versión del Espanyol
Tras el segundo gol, el técnico rectificó con rapidez y dio entrada a Granero para recuperar la tranquilidad en el centro del campo. Fueron los mejores minutos de los pericos. Darder volvió a fallar un mano a mano ante Masip en la mejor jugada del encuentro. Pero Espanyol ya era otro. Poco tardaron en aparecer los espacios para que Melendo y el propio Darder recibiesen entre líneas.
El mallorquín advirtió el enésimo desmarque de Wu Lei, que solo ante Masip demostró su alma de delantero centro. El chino marcó su primer gol en España después de completar un fantástico partido. Ya no son detalles ni extravagancias las que muestra en Cornellà, que celebró el tanto como si Lei hubiese nacido en Sant Adrià. Despedido con una sonora ovación, el jugador chino sigue creciendo.
Wu Lei se despide ovacionado de Cornellà
Tras el empate en Valencia, el Espanyol se marcó el objetivo de sumar seis puntos en los dos siguientes duelos en casa para mirar a lo ojos a las competiciones europeas. Si ante el Huesca, el empate supuso una enorme decepción, el triunfo ante el Valladolid podría ser el espaldarazo definitivo para vivir con tranquilidad el resto de la temporada. A diez puntos del descenso y a cuatro de Europa, el camino para seguir en Primera aparece despejado.
Ficha técnica:
Espanyol, 3 - Valladolid, 1
RCD Espanyol: Diego López; Rosales, David López (Lluís López, min.20), Mario Hermoso, Dídac Vilà; Melendo, Marc Roca, Darder; Hernán Pérez (Granero, min.59), Wu Lei (Puado, min.84), Borja Iglesias.
Valladolid: Masip; Kiko Olivas, Borja Fernández (Moyano, min.49), Joaquín (Keko, min.70); Antoñito, Anuar, Alcaraz, Nacho; Óscar Plano; Uñal (Plaza, min.70), Guardiola.
Goles: 1-0, min.1: Borja Iglesias; 1-1, min.17: Alcaraz; 2-1, min.55: Mario Hermoso; 3-1, min.65: Wu Lei.
Árbitro: Cordero Vega (comité cántabro). Amonestó a Darder (min.52), Nacho (min.69) y a Borja Iglesias (min.90).
Incidencias: partido correspondiente a la vigésimo sexta jornada de LaLiga Santander disputado en el RCDE Stadium ante 20.467 espectadores. Se guardó un minuto de silencio por Manuel Idígoras, exfutbolista del Espanyol.