El Espanyol globaliza su método
Proyecto internacional
En tan sólo tres años ha extendido una red de academias por todo el mundo
El Espanyol quiere ampliar su base deportiva captando nuevo talento en los más pequeños
La inflación ha cambiado en pocos años el panorama futbolístico. El dinero manda más que nunca. Y cualquier equipo que no consiga ingresos de las televisiones o carezca de inversores extranjeros sólo tiene una alternativa: mirar a la cantera. En eso lleva años trabajando el Espanyol, intentando suplir las carencias económicas con una firme apuesta por la formación.
Sin embargo, en los últimos años se ha dado un paso más: el club perico se ha decidido a explotar su método por todo el mundo mediante la apertura de academias de fútbol. Con esta decisión, el Espanyol busca obtener beneficio en cuatro ámbitos definidos y delimitados: deportivo, con la captación de talento, social, económico y de marca. Las cuatro ramas del proyecto internacional de las academias del Espanyol.
El club busca beneficio deportivo, social, económico y de marca
Todo comenzó en el año 2001, allí nació el proyecto de la cantera del club, pero no fue hasta la llegada de Rastar Group cuando se apostó definitivamente por la internacionalización. Así, hace dos años el Espanyol tan sólo contaba con dos franquicias en el exterior.
El año pasado se ampliaron a cinco, este ya son diez y la temporada próxima serán doce. La entidad perica enseña su método en ciudades como Ashman (Emiratos Árabes), Argel (Argelia), Los Ángeles, Nueva Jersey y Miami (Estados Unidos), Bagdad, (Irak), Helsinki (Finlandia), Hunan y Yunnan (China), y Saitama (Japón).
El método que se enseña y que muchos patrocinadores locales solicitan no se trata de un ADN especial, sino una fórmula que nació en España hace 20 años. “Pasamos de la furia española, que imitaba al fútbol inglés e iniciamos un proceso de cambio. El fútbol inglés es muy físico, el brasileño es muy técnico y el italiano es muy táctico. El español intentó unir esos tres conceptos, hacer del fútbol algo global y que el jugador fuera inteligente y pudiera comprender el juego”, explica Eloy Pérez, director del proyecto.
“El fútbol inglés es físico, el brasileño es técnico y el italiano es táctico; el español, los tres”, dice Pérez
Eloy Pérez
Director del proyecto
El ejemplo de esa evolución y del que puede presumir el Espanyol es Melendo. “Hace 20 años no jugaría en Primera División, pero hoy es un jugador importante para el club que además entró en la escuela con 6 años y pasó por todas las categorías”, señala Pérez. Su tesis es que el jugador actual “ya no vive sólo de su físico, ni de sus malabarismos técnicos, sino que es inteligente, tiene que tener una condición física importante, la técnica y también la inteligencia”.
Una vez fue consolidado el proyecto de la escuela de fútbol base en Sant Adrià, en la que se entrenan diariamente 651 niños, la idea de la entidad fue replicar ese modelo en otros lugares. Crearon sedes en las cuatro provincias catalanas, así como campus por todas ellas. Era el momento de dar el siguiente paso. Y ahí llegó Rastar. “Pensamos en expandir la marca a nivel mundial porque teníamos inputs de que la gente venía a visitarnos, a aprender nuestra metodología”, explica.
Melendo es el ejemplo a seguir: entró en la escuela a los seis años y pasó por todas las categorías inferiores
La aventura comenzó con Ashman y Argel. El éxito en esta última hizo que Albert Saus, director de esa academia, fuese reclutado para la coordinación del proyecto. “Teníamos una manera de trabajar aquí que nos funcionaba. ¿Por qué no nos podía funcionar en el extranjero? Lo único que cambiaba era el contexto. Dependíamos de la capacidad de adaptación de nuestros directores para tener éxito o no”.
El Espanyol comenzó a buscar partners que quisieran un tipo de academia que fuese diferencial. “Queremos que valoren cómo entrenamos. No que se fijen en el escudo y les dé igual cómo entrenes. Desde el escudo no se gana nada”, explica Pérez. De momento, los réditos obtenidos se reducen a nivel de marca por lo incipiente del plan. Los deportivos necesitarán más tiempo.
Los dos mejores jugadores de cada academia tienen una prueba en la Dani Jarque para medir su nivel
Para redondear todavía más el proyecto, el club decidió apostar también por la formación de entrenadores. Ahora, el Espanyol no sólo tiene hasta 12 academias por todo el mundo, algo inimaginable hace cinco años, sino que muchos de los entrenadores han sido formados en el propio club.
Queda ahora hacer un seguimiento del talento, ofreciendo a los dos mejores jugadores de cada generación entrenar en la Dani Jarque para comprobar su nivel. El Espanyol ya tiene bajo control a unos 5.000 niños en todo el mundo.