Desde su creación en 1956 hasta 1994, el Balón de Oro era una cuestión estrictamente europea. Sólo los futbolistas europeos podían ser premiados. Esta limitación castigó a muchísimos jugadores, especialmente los grandes cracks sudamericanos, que se vieron apartados del premio individual más reconocido en el mundo del fútbol. La revista que instauró el Balón de Oro, France Football , lo hizo como consecuencia lógica de la creación de la Copa de Europa. El gran torneo europeo nació en la temporada 1955-56 y llegó aparejada la elección del mejor futbolista europeo.
Con las reglas vigentes hasta 1994, grandes jugadores, algunos incluidos en la lista de los mejores futbolistas de todos los tiempos, quedaron vetados para el preciado galardón. Basta pensar en nombres como los de Pelé, Garrincha, Zico o Maradona. A partir de 1995 el historial de campeones se abre a todo el universo futbolístico y para marcar la novedad ya ese mismo año aparece el primer (y único) futbolista africano ganador del Balón de Oro: George Weah, que había jugado en el PSG y en el Milan ese año. Posteriormente, el historial se enriquece con ganadores como Ronaldo Nazario (1997 y 2002), Rivaldo (1999), Ronaldinho (2005) y otros. Y especialmente Leo Messi, ganador de cinco Balones de Oro (2009, 2010, 2011, 2012, 2015). ¡Con la reglamentación antigua, no tendría ni uno!
Una celebración calcada, la de Messi y la de Pelé, ésta en ell Mundial de 1970
Como ejercicio de enmienda, simplemente teórico pero apasionante, en 2016 los organizadores del Balón de Oro establecieron un nuevo cálculo. Revisaron todas las concesiones del trofeo desde 1956 hasta 1994 y analizaron quién lo habría ganado realmente con una apertura completa. Y el resultado es muy interesante porque registraron 12 Balones de Oro modificados. Siete los habría conquistado Pelé y los otros cinco se los habrían llevado Garrincha, Kempes, Maradona (2) y Romário. Doce Balones de Oro nuevos y por consiguiente doce retirados. Los habrían perdido Kopa, Di Stéfano (quien ganó las ediciones de 1957 y 1959 por su nacionalización española), Luisito Suárez (el único ganador nacido en España), Sivori (argentino nacionalizado italiano), Masopust, Yashin (el único portero galardonado), Law, Gerd Müller, Keegan, Belánov, Matthäus y Stoichkov. Cambios ciertamente importantes, como puede comprobarse.
‘France Football’
“Casi podríamos otorgarle todos los Balones de Oro de los años sesenta a Pelé”
Según este nuevo reparto de Balones de Oro, Pelé tendría los de 1958, 1959, 1960, 1961, 1963, 1964... y otro más aún, el de 1970. El extraordinario futbolista del Santos habría conquistado el trofeo con 18 años por primera vez y ya con 30 por última vez. Con razón, cuando en 2014 se otorgó a Pelé un Balón de Oro especial, como reconocimiento global a toda su trayectoria, el brasileño lo recibió entre sollozos. Por equipos, el Barcelona habría perdido 2 trofeos (Suárez y Stoichkov), pero ganado uno, el de Romário en 1994. El Madrid también perdería dos, pero sin recuperar ninguno.
En su decisión de encumbrar a Pelé hasta siete veces, France Football razonó así: “Pelé fue el hombre de los Mundiales. Jugó cuatro, ganó tres y sobre todo dejó su huella en dos (1958 y 1970). Entre 1958 y 1961 es también una máquina de marcar goles: 100 en 1959, 110 en 1961... Ganador muchas veces de su campeonato nacional y del del estado de São Paulo. Ganador de la Libertadores de 1962 y 1963 y también de la Intercontinental, contra el Benfica y el Milan. Aquellos que vieron la semifinal de la Libertadores de 1963, contra el Botafogo de Garrincha y Jairzinho, todavía la comentan con la voz entrecortada. Casi podríamos otorgarle todos los Balones de Oro de los años sesenta pero lo dejaremos en 1964, el año en que hizo ocho goles en un partido de campeonato contra el Botafogo, seis de ellos en apenas 13 minutos... Luego se convierte en figura de las lucrativas giras internacionales del Santos y ya no juega tan a menudo en América (sólo disputa una Libertadores, la de 1965) y sufre la violencia de Portugal y Bulgaria en el Mundial de 1966. Para todos los que tuvieron la suerte de haber podido ver el Mundial de 1970, el primero que se retransmitió en color por televisión, Pelé fue, a sus 29 años, una estrella constante”.
Los 12 Balones de Oro modificados
1958 De Kopa a Pelé
1959 De Di Stéfano a Pelé
1960 De Suárez a Pelé
1961 De Sivori a Pelé
1962 De Masopust a Garrincha
1963 De Yashin a Pelé
1964 De Law a Pelé
1970 De G. Müller a Pelé
1978 De Keegan a Kempes
1986 De Belanov a Maradona
1990 De Matthäus a Maradona
1994 De Stoichkov a Romário
Relacionadas