Muere el creador de la Copa de Europa y el Balón de Oro
Un periodista ilustre
Jacques Ferran, de L’Équipe y France-Football, pionero de las grandes competiciones del fútbol
Jacques Ferran, periodista de L'Équipe
A los 98 años ha muerto el prestigioso periodista francés Jacques Ferran, reconocido internacionalmente por su labor en L’Équipe y en France-Football . Desde estas plataformas, Ferran fue uno de los inventores de dos competiciones hoy intocables: la Copa de Europa de fútbol y el Balón de Oro.
Nacido en Montpellier en 1920, Ferran entró en la redacción de L’Équipe en 1948, donde trabajó durante casi 40 años. L’Équipe le dedica en su edición de este viernes cuatro páginas y lo define como “nuestro gigante”. En entrevistas recientes, Ferran recordaba que la creación de la Copa de Europa “surge de la proclamación, por parte de los ingleses, del Wolverhampton como mejor equipo del mundo. Nosotros, en L’Équipe, pensamos que eso había que demostrarlo. Para ser el mejor debía antes vencer a los mejores del continente”.
La primera Copa de Europa
El Madrid exigió jugar contra el campeón suizo para rendir visita a la Familia Real, exiliada en Lausana
Sobre los primeros balbuceos de la competición, que muy pronto la UEFA tomó bajo su manto, Ferran recordaba los tratos con el Real Madrid . “Santiago Bernabeu sólo nos pedía una cosa: que el Madrid jugara contra el campeón suizo, para poder rendir visita a don Juan de Borbón”. Así fue cómo, en 1955, en la primera edición de la Copa de Europa, el Madrid quedó emparejado, sin sorteo, con el Servette de Ginebra. Y Bernabeu tuvo su fotografía, acompañado de Di Stéfano entre otros, con don Juan, la reina Victoria Eugenia y también un joven Juan Carlos, que contaba entonces 17 años. La expedición blanca se desplazó a Lausana para tal efecto.
En 1955, el Real Madrid visita a la Familia Real en Lausana
Por cierto, que el partido de ida con el Servette se resolvió en la segunda mitad para el Madrid (0-2), pero en el descanso, todavía con empate a cero, se produjo una anécdota sonada. Raimundo Saporta, el hombre de confianza de Bernabeu tras sus gestiones para arrebatarle Di Stéfano al Barça, bajó al vestuario acompañado del joven príncipe. Quiso presentarle a Di Stéfano, la Saeta Rubia, y el argentino hizo gala de su proverbial mal humor en un diálogo que ha pasado a la historia:
-Oye, Saeta, ¡que los emigrantes que están aquí esperan del Madrid una victoria!
Y Di Stéfano replicó:
-¿Y vos quién sós? ¡Andá a cagar, nene!
Años más tarde Di Stéfano recordaba la anécdota y aseguraba que no había reconocido al futuro rey de España.
En 2010, antes que Messi merecían mucho más el Balón de Oro Iniesta o Xavi”
Curiosamente, a aquella primera Copa de Europa no quisieron apuntarse los clubs ingleses (le habría correspondido al Chelsea), que sí compitieron a partir de la segunda.
Jacques Ferran, en sus recuerdos, también hablaba del Balón de Oro y explicaba que “en sus orígenes lo decidían los periodistas de toda Europa, los que iban a los partidos de la nueva Copa y podían opinar con autoridad y cierta objetividad”. El periodista francés consideraba que la intervención de la FIFA en el trofeo lo vulgarizó por completó. Y señalaba algunos errores graves, a su juicio, como el Balón de Oro de 2010 que se concedió a Messi “cuando lo merecían mucho más Iniesta o Xavi”.
Entre los numerosos homenajes que Jacques Ferran recibió en vida, destaca el trofeo al más ilustre periodista de fútbol del mundo. Se lo entregó Johan Cruyff en una gala celebrada en Barcelona el 1 de febrero de 1999.
El juramento de Helenio Herrera
Jacques Ferran tuvo acceso un día al vestuario azulgrana antes de un partido de la Copa de Europa y desveló el juramento que HH lanzaba a sus futbolistas. “Los jugadores forman un círculo en cuyo centro se coloca Herrera, quien va lanzando rápidas preguntas mirándoles a los ojos: ‘¿Qué piensas tú de este partido?’, ‘Por qué vamos a ganar?’, ‘¿Cómo vamos a jugar?’. Cada jugador interrogado responde con la misma frenética determinación. A un signo de Herrera los jugadores se precipitan por parejas en brazos unos de otros. Se miran, se abrazan y se hablan: ‘Vamos a jugar unos para otros. Puedes contar conmigo. ¡Ganaremos juntos!’. . . En un rincón Gensana besa sus medallas y balbucea unas plegarias... Finalmente, sobre el balón blanco, sostenido por Herrera, los once jugadores, con la respiración cortada, extienden la mano y repiten las palabras de su entrenador: ‘Es la Copa de Europa. Debemos ganarla. La ganaremos, la ganaremos, ¡ra, ra, ra!’”