Quinto y último clásico de la temporada. El que vale una final de Copa. El que puede desbancar definitivamente al Real Madrid, equipo que tan solo logró ganar el primero. El que puede consolidar la hegemonía blaugrana entre los dos grandes de la Liga. Por eso, en la mente de Xavi Hernández, técnico del FC Barcelona, no hay lugar para el caso Negreira. Ni tampoco para el conflicto abierto entre la junta blaugrana que preside Joan Laporta y Javier Tebas, presidente de LaLiga, al que asegura no conocer. “Apenas he hablado con él un par de veces”, explicó.
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Ante tanto nubarrón institucional y judicial que, al menos públicamente, también ha enfriado las relaciones entre el Real Madrid y el Barça, el técnico blaugrana ha optado por blindarse a sí mismo y a sus futbolistas. Nada es más importante que el balón. Nada es más trascendental que, tras el 0-1 cosechado en el Bernabéu, ganar esta noche al Real Madrid en el Camp Nou para lograr el pasaporte a la 43.ª final copera de la historia blaugrana. “Estamos centrados en otro tipo de guerras. Las que son más futbolísticas. Las finales coperas son partidos muy bonitos de vivir”, apuntó el técnico, que como jugador ganó tres de las 31 Copas del Rey que brillan en el museo blaugrana.
Xavi aspira a lograr la clasificación para la final como a él le gusta. Mimando el balón y adueñándose de la posesión. No fue eso lo que sucedió en la ida de las semifinales. En el Bernabéu se produjeron circunstancias nunca vistas antes en el Barça de Xavi. Sólo un 35 por ciento de posesión, muchos minutos encerrado al borde de su área y sin apenas combinaciones convincentes con la pelota. “Esta vez no podemos estar orgullosos del cómo”, concedió el técnico tras aquel partido.
Nuestro ejemplo de partido es el de la Supercopa
Su idea no ha cambiado. “Nuestro ejemplo de partido es el de la Supercopa”, recordó ayer. Xavi nunca pierde de vista aquel clásico del pasado 15 de enero en Arabia Saudí (1-3), cuando el Barça, que había perdido el primer clásico de Liga en el Bernabéu (3-1), sometía con calidad y claridad al Real Madrid para conquistar el primer título de la temporada. El central uruguayo Ronald Araújo apuntó lo que muchos pensaban. “Este partido es el inicio de una nueva era”, deslizó. Por aquel entonces el Barcelona ya mandaba en la Liga, pero con apenas tres puntos de renta sobre los de Carlo Ancelotti. Hoy, tras ganarle al Real Madrid de nuevo en el Camp Nou (2-1), esa distancia es de 12 puntos. Misión prácticamente cumplida para los blaugrana en la competición doméstica.
Tampoco estarán Pedri, Christensen ni Dembélé
Xavi no podrá alinear por primera vez esta temporada en un clásico a Frenkie de Jong
También fue Arabia el escenario en el que el técnico dio con la tecla de los cuatro centrocampistas, con Gavi haciendo de falso extremo izquierdo, con Pedri, Busquets y Frenkie de Jong en la sala de máquinas, y una defensa que ha demostrado ser una auténtica muralla: Araújo, Koundé, Christensen y Balde. La media de edad de aquel Barça era de 25,2 años frente a los 28,3 del Real Madrid.
El Real Madrid es el favorito, es el vigente campeón de la Liga y de la Champions
Sucede que, como aconteció en la ida copera, Xavi deberá alinear un once sin los lesionados Pedri, Dembélé y Christensen. Y añadir otra baja sensible: la de Frenkie de Jong, titular indiscutible en todos los clásicos de esta temporada. “Es verdad que sin Frenkie somos menos pulcros, pero igualmente saldremos a ganar con nuestra idea”, avisó Xavi, convencido de que el Barça puede dar el mismo nivel a pesar de tan sensibles ausencias. “No hay que olvidar de dónde venimos. Hay una evolución muy clara. Al principio de temporada, a pesar de la eliminación en la Champions, yo ya veía posibilidades de ganar títulos con este equipo. Siempre fui optimista. Y si ganamos la alegría será doble. La presión es para el Real Madrid”, recalcó el técnico que, a pesar de haber ganado tres de los cuatro clásicos disputados, piensa que los blancos “siguen siendo los favoritos”.
Xavi Hernández en la previa del partido contra el Real Madrid
Xavi esbozó sus razones. “El Real Madrid es el vigente campeón de la Liga y de la Champions. ¿Cuánto tiempo hace que no pierde una eliminatoria?”, preguntó. Probablemente, el técnico ya sabía que los blancos no caen eliminados a doble partido desde mayo del 2021 contra el Chelsea, en las semifinales de la Champions. Hace casi 2 años.
El clásico lo arbitrará Martínez Munuera, último protagonista de los vídeos que Real Madrid Televisión les dedica a los colegiados que, según su criterio, les han perjudicado. “Martínez Munuera ni me gusta ni me disgusta. Que lo haga de la mejor manera. Yo creo en la honestidad de los árbitros”, sentenció Xavi.
El RetoHaz de Xavi y Ancelotti en el clásico de la Copa
