Los Dallas Mavericks consiguieron vencer a los Phoenix Suns a pesar de contar con la baja de Luka Doncic, que se ausentará de las canchas durante un mes por lesión. El triunfo por 89-98 en el Footprint Center de Phoenix, sin embargo, estuvo marcado por una bochornosa trifulca que acabó con tres expulsados. La tangana se convirtió en una pelea a puñetazo limpio entre el pívot de los Suns, Jusuf Nurkic, y los aleros de Mavericks, Naji Marshall y PJ Washington.
Con 44-60 en el marcador, el árbitro señaló una falta en ataque de Nurkic sobre el visitante Daniel Gafford. Marshall le recriminó la acción y se encaró con el jugador de los Suns, que le propinó un manotazo en la cara. Seguidamente, el norteamericano respondió con un puñetazo en el cuello del bosnio, que además recibió el empujón de Washington. Tras revisar lo ocurrido, los colegiados expulsaron a los tres del encuentro.
Los Dallas Mavericks (20-11) van 7-2 esta temporada en partidos sin Luka Doncic. En el primer partido sin el esloveno tras su más reciente lesión, los Mavericks nunca fueron por detrás. Kyrie Irving con 20 puntos fue el máximo anotador de Dallas, que contó con los 16 de Daniel Gafford y 15 de Maxi Kleber y Spencer Dinwiddie, ambos suplentes. Para los Phoenix Suns (15-15), Kevin Durant anotó 35, pero además de él tan solo Royce O'Neale (14) y Bradley Beal (11) superaron los 10 puntos.
Nuggets, 135 - Cavaliers, 149
Los Cleveland Cavaliers (27-4) no aflojan. Los hombres de Kenny Atkinson asaltaron la difícil pista de los Denver Nuggets (16-13) con la máxima anotación -149 puntos- de la historia del equipo durante un tiempo reglamentario.
Donovan Mitchell con 33 puntos, Evan Mobley con 26, Darius Garland con 25 y Jarrett Allen con 22 dieron a Cleveland su sexta victoria consecutiva. Todos lanzaron por encima del 50 % de acierto en tiros de campo. Un parcial de 0-16 durante el segundo cuarto fue la clave para la victoria.
Nikola Jokic anotó 27 puntos, atrapó 14 rebotes y repartió 13 asistencias para un nuevo triple-doble en su cuenta. Jamal Murray también anotó 27 puntos y repartió 11 asistencias, mientras que Peyton Watson y Michael Porter Jr. hicieron 18 cada uno.
Celtics, 142 - Pacers, 105
Jaylen Brown anotó 44 puntos para los Boston Celtics (23-8) en un contundente triunfo que sirvió a los campeones de la NBA para desquitarse de haber caído el día de Navidad. Jayson Tatum firmó un doble-doble con 22 puntos y 13 rebotes.
Payton Pritchard también acabó con un doble-doble con 18 puntos y 10 asistencias. Al igual que Dallas, los Celtics tampoco fueron en ningún momento por debajo en el marcador. Para los Indiana Pacers (15-17), que pagaron los platos rotos de las dos últimas derrotas de Boston, Tyrese Haliburton anotó 19 puntos con 9 asistencias, Bennedict Mathurin hizo 18 puntos y Jarace Walker 15.
Pelicans, 124 - Grizzlies, 132
Susto para los Memphis Grizzlies (22-10). Tras anotar 25 puntos, Ja Morant tuvo que abandonar la cancha por molestias en su hombro derecho, el mismo del que fue operado hace casi un año. Morant no volvió a jugar, aunque regresó al banquillo tras ser examinado.
Memphis, segundos en la Conferencia Oeste, anotaron 132 puntos en Nueva Orleans 24 horas después de meter 155 en Toronto. Jaren Jackson Jr. hizo 33 y Desmond Bane 18. Santi Aldama quedó descartado tras torcerse el tobillo en Toronto. Para los New Orleans Pelicans (5-27), Trey Murphy III hizo 35 puntos y CJ McCollum 32.
Clippers, 102 - Warriors, 92
Sin Stephen Curry ni Draymond Green, fue otra vez Jonathan Kuminga el que tomó las riendas de los Golden State Warriors (15-15), que han perdido sus últimos 3 partidos y 7 de los últimos 10.
Kuminga anotó 34 puntos y atrapó 10 rebotes empezando el partido como suplente, unos números que no fueron suficientes para plantar cara a Los Angeles Clippers (18-13). Norman Powell anotó 26 puntos para los angelinos, James Harden 18 e Ivica Zubac terminó con 17 puntos y 11 rebotes. Con esta derrota, los Warriors se caen de las plazas de 'playoff' en el Oeste.
Rockets, 112 - Timberwolves, 113
Los Houston Rockets (21-10) ganaban de 16 a 4:57 para el final del partido. Lo acabaron perdiendo con un triple de Anthony Edwards a 23 segundos del final tras un 6-23 de parcial. Edwards hizo 24 puntos para los Minnesota Timberwolves (16-14), que tuvieron en Julius Randle a su mejor jugador con 27 puntos, 8 rebotes y 8 asistencias. Para los Rockets destacó Alperen Sengun con 38 puntos y 12 rebotes, así como Amen Thompson con 20 puntos.
Nets, 86 - Spurs, 97
Los Brooklyn Nets (12-19) dejaron a Victor Wembanyama con 4 puntos y 1 rebote en el descanso. El francés terminó el partido con 19 puntos, 7 rebotes, 4 asistencias y 6 tapones. Más allá de Wembanyama, los San Antonio Spurs (16-15) arrancaron negados de puntería, con solo 11 puntos en el primer cuarto, pero poco a poco fueron engrasando la maquinaria y superaron a unos Nets que tampoco estuvieron especialmente acertados. Julian Champagnie para los Spurs hizo 18 puntos, mientras que Keon Johnson, de los Nets, terminó como el máximo anotador del partido con 25.
Magic, 85 - Knicks, 109
Igual que Cleveland, los New York Knicks (21-10) ganaron su sexto partido consecutivo. Lo hicieron con un doble-doble de Josh Hart con 23 puntos y 13 rebotes y con Jalon Brunson al borde del doble-doble con 27 puntos y 9 asistencias. Los Orlando Magic (19-14), todavía sin Paolo Banchero ni los hermanos Franz y Moritz Wagner, se derrumbaron en el tercer cuarto tras ir por delante gran parte del partido. Jalen Suggs hizo 27 puntos, mientras que Goga Bitadze terminó con 14 puntos y 11 rebotes.