“Existe en el ser humano una fuerte tendencia a despreciar las ventajas del presente”.
Edward Gibbon, historiador del siglo XVIII
Es raro que, a diferencia del resto de mundo, los españoles no lo quieran reconocer. No sé si será por complejos heredados o porque somos un país de llorones, o de indignados, o por quién sabe qué, pero negamos el hecho de que España va como un tiro.
Decía The Financial Times hace un par de semanas que de los antiguos imperios europeos ninguno había tenido un mejor siglo XXI que España. Hoy no solo tiene la economía que más rápido crece de Europa, no solo sigue gozando de una calidad de vida imbatible, sino que en el fútbol se ha convertido en lo que fue Brasil: la superpotencia del planeta Tierra.
Lo del fútbol no es poca cosa, ya que nunca ha habido ningún invento que haya cautivado a más seres humanos, con la posible excepción de la religión. Como bien dijo la BBC hace unos días, “España domina el fútbol hoy a todos los niveles”.
Datos: diferentes selecciones españolas acaban de ganar el oro olímpico, la Eurocopa y el campeonato europeo sub-19; la selección femenina es campeona del mundo; el Real Madrid masculino y el Barcelona femenino son los vigentes dueños de las dos Champions League. La BBC agrega este detalle: de las últimas 27 finales de Mundiales, Eurocopas, Champions o Europa League en las que han competido equipos masculinos españoles... ¡los españoles han ganado 27!
El último éxito del fútbol español es el oro ganado en los Juegos; en la imagen Fermín marcando un gol en la final ante Francia
Y no olvidemos que los dos entrenadores que más deslumbran en Europa hoy son Pep Guardiola y Xabi Alonso, un catalán y un vasco. Otro ilustre, Carlo Ancelotti, es un madrileño adoptivo.
Como bien dijo la BBC hace unos días, “España domina el fútbol hoy a todos los niveles”
La Liga española, en cambio, no compite con la Premier League inglesa. O eso decimos. Huele a que esto va a cambiar. O al menos, a que la Premier League decae. La temporada pasada, el único club inglés que llegó más lejos de los cuartos de final en competición europea fue el Aston Villa (del vasco Unai Emery) en la no muy prestigiosa Conference League.
Y hay más. En años anteriores, la Premier había arrasado en el mercado de fichajes, pero este verano no. Dos de los jugadores más codiciados, Kylian Mbappé y Dani Olmo, han fichado por el Real Madrid y el Barcelona respectivamente. El campeón del mundo argentino Julián Álvarez se ha ido del Manchester City al Atlético Madrid por unos 80 millones de euros. Ningún club de la Premier se ha gastado tanto en un jugador este verano.
Ah, y el mejor futbolista inglés, Jude Bellingham, juega para el Madrid. Él, Mbappé y el también madridista Vinícius se postulan entre los favoritos para ganar Balones de Oro en los próximos años. Y para ganar la Champions vestidos de blanco esta temporada. Y la que sigue, y la que sigue.
Ningún equipo genera más ilusión o expectativas en el continente europeo que el Madrid. A los tres cracks se suman tigres en defensa como Rüdiger, Militão, Carvajal y seguramente el mejor portero del mundo, Thibaut Courtois.
¿Quiénes son los rivales del Madrid en Europa? El Bayer Leverkusen de Alonso, campeón alemán por goleada, posiblemente. El City de Guardiola, claro. Esta temporada. Pero si Guardiola se va el año que viene, como muchos suponen, se irán algunos de sus mejores jugadores. Kevin de Bruyne quizás a Arabia Saudí, como él mismo ha indicado. Y a ver si se queda el madrileño Rodri, el mejor centrocampista del mundo, o si se va, por ejemplo, al Real Madrid. La era de dominio del City puede que acabe pronto. La del Madrid tiene para rato.
Mbappé, Dani Olmo, Julián Álvarez... La Liga española y el Real Madrid generan ilusión
Otro equipo con futuro, aunque no todos sus seguidores lo vean, es el Barcelona. El caos en la gestión del club nos ciega a su potencial. Sí, el resto de Europa se fascina con el Madrid, pero también mira con interés al Barça. Lamine Yamal es el joven jugador del momento. Otras joyas de la Masia serían Fermín López, Olmo y Cubarsí. Volverán de sus lesiones Pedri, Gavi, Ronald Araújo y Frenkie de Jong. El capitán Ter Stegen es un señor portero.
Todo lo cual no quita que el Madrid sea el favorito para ganar la Champions y que ganará la Liga, seguro –si no se aburre, como contra el Mallorca el domingo–. Pero quizá no esta temporada sino la siguiente, si Joan Laporta o quien lo reemplace como presidente es capaz de seguir pagando salarios competitivos, el Barça podría volver a ser grande, podría ayudar a consolidar, desde Catalunya, el dominio mundial del fútbol español.
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